Handelsblatt - 08.08.2019

Clemens Tönnies

Das bisschen Diskriminierung

N

ach Angaben von Teilneh-

mern war es eine nicht nur

lange, sondern in ihrem Ver-

lauf auch sehr emotionale und hitzige

Krisensitzung beim Fußball-Bundesli-

gisten FC Schalke 04. Schließlich ging

es um nicht weniger als die mögliche,

öffentlich breit diskutierte Ablösung

des Aufsichtsratschefs Clemens Tön-

nies, nachdem dieser sich kürzlich ei-

nen verbalen Fehltritt geleistet hatte.

Während einer Festrede beim „Tag

des Handwerks“ in Paderborn in der

vergangenen Woche hatte sich der

Fleischfabrikant abfällig über Afrika-

ner geäußert. Doch am Ende des gut

vierstündigen Rapports, zu dem der

Schalker Ehrenrat – so etwas wie die

klubeigene Ethikkommission – Tön-

nies am Dienstagabend herbeizitiert

hatte, kam der Klub-Boss der Königs-

blauen glimpflich davon. Einen Sturz

des Aufsichtsratschefs zog das Gremi-

um indes offenbar nicht ernstlich in

Betracht. Über die Schwere der Ver-

fehlung gab es allerdings teils kontro-

verse Ansichten.

Letztlich wird Tönnies sein Amt

nur drei Monate ruhen lassen. Dieses

Strafmaß schlug Tönnies dabei selbst

vor. In dieser Zeit übernimmt sein

Stellvertreter Jens Buchta das Amt.

Danach, so der Plan, macht Tönnies

als Klub-Boss weiter. Die Diskussion

um seine Person kann der 63-Jährige

mit dieser Pause aber nicht beenden.

Tönnies hatte Anfang August vor

1 600 Zuhörern höhere Steuern zur

Bekämpfung des Klimawandels kriti-

siert und vorgeschlagen, lieber jähr-

lich 20 Kraftwerke in Afrika zu finan-

zieren. „Dann würden die Afrikaner

aufhören, Bäume zu fällen, und sie

hören auf, wenn’s dunkel ist, Kinder

zu produzieren.“

Mit diesen Stammtischparolen ent-

fachte Tönnies einen Sturm der Ent-

rüstung und rief auch den Schalker

Ehrenrat auf den Plan. Das fünfköpfige

Gremium, bestehend aus drei Juristen,

einem Steuerberater und einem Pfar-

rer, prüfte, ob durch die Äußerungen

ein Verstoß gegen Leitbild und Sat-

zung des Vereins vorliege, sowie mög-

liche Sanktionen. Der Ruf nach Konse-

quenzen war im Verein wie auch au-

ßerhalb groß, eine Entschuldigung

von Tönnies änderte daran nichts.

Die Entschuldigung wiederholte

Tönnies auch vor dem Ehrenrat. Zu

einem Rücktritt aber soll er, nach al-

lem, was aus dem Verein zu hören

ist, in keinem Fall bereit gewesen

sein. Und er soll auch klargemacht

haben, dass er für drakonische Sank-

tionen wie eine Ablösung sehr wenig

Verständnis habe. So ist der Vorstoß,

sein Amt ruhen zu lassen, wohl mehr

als nur ein bloßes Zugeständnis ge-

genüber öffentlichen Forderungen.

Neben Tönnies lud der Ehrenrat

auch ehemalige Schalke-Spieler mit

afrikanischen Wurzeln zur Anhö-

rung, darunter Ex-Nationalspieler Ge-

rald Asamoah und den früheren

Schalke-Profi Thilo Kehrer. Sie sollten

sich dazu äußern, ob Tönnies ihnen

gegenüber mit rassistischen Ausfällen

auffällig geworden ist.

Außerdem holte das Gremium

nach Handelsblatt-Informationen

mehrere Rechtsgutachten ein, die die

Aussagen von Tönnies im Hinblick

auf Verstöße beurteilen sollten. Auf

dieser Basis kam der Rat zu dem

Schluss, dass der „Vorwurf des Ras-

sismus unbegründet ist“. Allerdings

habe Tönnies „gegen das in der Ver-

einssatzung und im Leitbild veran-

kerte Diskriminierungsverbot versto-

ßen“. Dass der Chefaufseher sein

Amt ruhen lasse, begrüße man.

Für das Ergebnis der Sitzung ernte-

te das Gremium heftige Kritik. Dag-

mar Freitag, Vorsitzende des Sport-

ausschusses im Bundestag (SPD),

fand klare Worte: Der Ehrenrat zeige

seine „völlige Ohnmacht“ und mache

sich damit „aus meiner Sicht über-

flüssig“, sagte sie dem Handelsblatt.

In einem anderen Fall urteilte der

Ehrenrat weit härter: Nachdem ein

Aufsichtsrat 2016 versucht hatte,

Tönnies zum Verzicht auf eine Wie-

derwahl oder zu einem Rückzug zu

bewegen, wertete das Gremium dies

als unehrenhaftes Vorgehen und sus-

pendierte den Kontrolleur für ein

Jahr. René Bender, Diana Fröhlich

Marius Fritzsche

Konsequent umgesteuert

D

er Schritt war radikal und

nicht ohne Risiko. Im April

vergangenen Jahres be-

schloss Gründer Marius Fritzsche,

den Verkauf von Drittmarken über

seinen Onlineshop Springlane einzu-

stellen. Er verzichtete damit auf ei-

nen Schlag auf 20 000 Produkte – ob-

wohl sie zu diesem Zeitpunkt rund

80 Prozent des Umsatzes ausmach-

ten. Nur noch exklusiv für Springlane

hergestellte Produkte unter eigener

Marke sollten in dem Portal für Koch-

zubehör angeboten werden. Auch für

Fritzsche selbst war die Situation

nicht einfach. Das Team des Start-ups

musste neu zusammengestellt wer-

den. Von vielen Mitarbeitern musste

er sich trennen, weil ihre Qualifika-

tionen zur neuen Ausrichtung nicht

mehr passten. Die Zahl der Arbeits-

plätze sank von 90 auf 50. Das hat

ihn schlaflose Nächte gekostet.

Doch der Erfolg hat ihm recht ge-

geben. Nur vier Monate später war

der Umsatz wieder auf dem alten

Stand. Und in diesem Jahr ist der Be-

trieb nach eigenen Angaben profita-

bel – zum ersten Mal seit der Grün-

dung im Jahr 2012. Auch die Zahl der

Mitarbeiter ist jetzt wieder bei 90.

Nun konnte er mit seinem Turn -

around auch neue Investoren über-

zeugen. Der Mittelstandsfinanzierer

S-UBG und die Apeiron Investment

Group, das Family Office des Inves-

tors und Seriengründers Christian

Angermayer, haben frisches Wachs-

tumskapital beigesteuert. Auch die

Altinvestoren beteiligten sich an der

Finanzierungsrunde. Insgesamt sind

so zehn Millionen Euro zusammenge-

kommen. Damit wächst die Gesamtfi-

nanzierung auf 40 Millionen Euro.

„Springlane hat mit überzeugen-

den Produkten und der gelungenen

Transformation zu einem direkten

Vertriebsansatz mit eigenen Produk-

ten die Basis geschaffen, um in einem

spannenden Markt profitabel zu

wachsen“, erklärt Bernhard Kugel,

Vorstand der S-UBG-Gruppe, das En-

gagement des Investors. „Außerdem

haben wir Marius Fritzsche als star-

ken Unternehmer kennen gelernt,

der zusammen mit seinem dynami-

schen Team die Entwicklung des Ge-

schäfts konsequent vorantreibt“, er-

gänzt Günther Bogenrieder, der das

Unternehmen als Investmentmana-

ger aufseiten der S-UBG betreut.

Der 36-jährige Fritzsche hat einen

Lebenslauf, der heute fast als Abzieh-

bild eines typischen Gründers dienen

könnte: Nach dem BWL-Studium an

der WHU in Vallendar stieg er 2008

bei der Unternehmensberatung AT

Kearney ein, baute sich dort gut vier

Jahre lang ein Netzwerk auf und ent-

wickelte die Idee für Springlane, mit

der er sich selbstständig machte.

Der Kern von Springlane ist eine

Food-Community mit Millionen von

Aufrufen täglich in den sozialen Netz-

werken. Das Unternehmen beschäftigt

zehn Food-Blogger, die die eigenen

Produkte zusammen mit aktuellen Er-

nährungstrends in Szene setzen. Das

brachte gute Nebeneinnahmen, weil

immer mehr Lebensmittelhersteller

eine Marketingkooperation mit dem

Portal abschlossen. Und nur mit die-

sem starken Marketingtool konnte der

Umstieg auf Direktvertrieb mit Eigen-

marken gelingen.

Das erste eigene Produkt von

Springlane war die Eismaschine Em-

ma, die sich unter den damals noch

20 000 Produkten rasch in den Top

Ten etablieren konnte. Im vergange-

nen Jahr hat das Unternehmen

25 000 Eismaschinen verkauft. „Das

war für mich das Signal, dass das der

Weg für uns ist“, erinnert sich Fritz-

sche. Heute hat Springlane rund 100

eigene Produkte, darunter auch Gas-

grills unter der Marke Burnhard, die

sich zum Renner entwickelt haben.

2017 lag der Umsatz von Springla-

ne bei zehn Millionen Euro, dann

kam der Einbruch durch den Wech-

sel des Geschäftsmodells. Dieses Jahr

will das Unternehmen wieder deut-

lich über den zehn Millionen ab-

schließen. „Wir wachsen mit mehr

als 200 Prozent gegenüber dem Vor-

jahr“, so Fritzsche. Die Kombination

von Food-Trends und Küchengeräten

ist für ihn noch lange nicht ausge-

reizt. „Da geht noch ganz, ganz viel“,

sagt er selbstbewusst. Florian Kolf

Marius Fritzsche:

„Da geht noch

ganz, ganz viel.“

Der Ehrenrat

zeigt seine

völlige

Ohnmacht

und macht

sich damit

überflüssig.

Dagmar Freitag

Vorsitzende des

Sportausschusses im

Bundestag (SPD)

Springlane

Clemens Tönnies:

Seine verbale Ent-

gleisung hat für den

Schalke-Boss kaum

AFP Konsequenzen.

Der Fleischfabrikant darf als

Boss des Bundesligisten

Schalke 04 weitermachen.

Die Entscheidung ruft heftige

Kritik hervor.

Der Gründer des Onlineshops

Springlane setzt nun komplett

auf Eigenmarken. Investoren

belohnen das mit zehn

Millionen Euro Kapital.

Familienunternehmen des Tages

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DONNERSTAG, 8. AUGUST 2019, NR. 151

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