Libération - 01.08.2019

Boris Johnson en Irlande

du Nord, en Ecosse et au pays

de Galles(de haut en bas).

PHOTOS L. MCBURNEY. PA WIRE,

D. MCGLYNN. REUTERS, A. DENNIS. AP

MONDE

«B

ien sûr je me dois de sou-

haiter ici la bienvenue

au dernier Premier mi-

nistre du Royaume-Uni.» ’était il yC

a une semaine. Boris Johnson s’ins-

tallait pour la première fois sur les

bancs de la Chambre des commu-

nes en face de ladispatch box, e pu-l

pitre derrière lequel le chef du gou-

vernement britannique s’adresse

aux députés. En face de lui, sur les

bancs de l’opposition, Ian Black-

ford, chef du groupe parlementaire

du parti indépendantiste écossais,

le Scottish National Party (SNP), le

saluait par ces mots acides à la sa-

veur d’avertissement.

En Ecosse, comme en Irlande du

Nord et au pays de Galles, l’arrivée

de Boris Johnson au 10 Downing

Street est accueillie avec une pro-

fonde méfiance, quand ce n’est pas

une franche hostilité. Sa volonté af-

fichée de quitter l’Union euro-

péenne coûte que coûte le 31 octo-

bre renforce les risques – ou les

chances, selon le point de vue – de

l’éclatement d’une autre union,

celle du Royaume-Uni. Les marchés

ne s’y sont pas trompés, la livre ster-

ling a dévissé pour atteindre son

plus bas niveau depuis vingt-

huit mois.

L’état de grâce n’existe pas pour Bo-

ris Johnson. Il a entamé dès cette

semaine une tournée dans le nord

de l’Angleterre, puis dans les gran-

des régions, pour appeler au«re-

nouvellement des liens qui unissent

notre pays». vec un premier gesteA

de bonne volonté : l’annonce en

grande pompe de 300 millions de li-

vres sterling (329 millions d’euros)

d’investissements qui seront répar-

tis entre l’Ecosse, le pays de Galles

et l’Irlande du Nord. On est très loin

des 350 millions par semaine pro-

mis uniquement au service de santé

du NHS pendant la campagne du

référendum, il y a trois ans.

L’accueil qui lui a été réservé a été

plutôt frais, parfois glacial. L’élec-

tion partielle qui se déroule ce jeudi

au pays de Galles devrait donner un

autre indice de l’humeur ambiante.

La circonscription de Brecon and

Radnorshire, dans l’est du pays, est

surtout connue pour un fait très

précis. Immense –elle représente la

surface du Luxembourg et un

dixième de la superficie du pays –,

elle compte un habitant pour

dix moutons. Ses électeurs y élisent

leur nouveau député après la dé-

mission forcée du conservateur

Chris Davies, condamné pour

fraude dans ses dépenses. Il se re-

présente mais les sondages pré-

voient la victoire de Jane Dodds,

cheffe du Parti libéral-démocrate

gallois. Fait iné-

dit, les candidats

du parti nationa-

liste gallois Plaid

C y m r u e t d u

Green Party se

sont effacés pour

renforcer ses

chances face aux

tories et aussi au

Brexit Party de

Nigel Farage. Si

Jane Dodds l’em-

porte, la majorité de Boris

Johnson au Parlement tombera

alors à une toute petite voix. Et en-

core, en comptant sur celles des dix

députés du Democratic Unionist

Party (DUP), le parti unioniste nord-

irlandais.

Nouvelle partition

enEcosse?

Au début, ça allait. En visite lundi

sur la base navale de Faslane en

Ecosse, à l’abri du public, Boris

Johnson s’est prêté avec plaisir à

l’exercice de pose indispensable de-

vant les photographes. Un peu plus

tard, ça s’est gâté. Notamment lors

de sa courte déambulation dans les

rues d’Edimbourg en route vers

Bute House, la résidence de la Pre-

mière ministre écossaise, Nicola

Sturgeon. Les huées de la foule ont

couvert les mots d’accueil de la

cheffe du SNP. Qui n’a pas caché sa

fureur lorsque Boris Jo-

hnson a fait mine de

lui indiquer l’en-

trée de sa propre

résidence. Du

coup, après leur

entretien, il est

sorti par la porte

de derrière.

En 2016, l’Ecosse

a vo t é à 6 2 %

contre le Brexit.

Boris Johnson a es-

sayé de se montrer conci-

liant en affirmant qu’un accord avec

l’UE restait possible.«Mon analyse

est que nous pouvons obtenir un

nouvel accord, nous cherchons un

nouvel accord», -t-il dit. Mais il aa

aussi exclu de rencontrer qui que ce

soit, à Bruxelles ou dans le reste de

l’UE, avant le sommet du G7 à Biar-

ritz fin août.

Paradoxalement, un Brexit sans ac-

cord aux conséquences économi-

ques douloureuses pourrait repré-

senter une opportunité pour Nicola

Sturgeon. Il lui permettrait de pous-

ser pour l’organisation d’un nou-

veau référendum sur l’indépen-

dance de l’Ecosse, après celui

de 2014 où 55% des Ecossais avaient

rejeté la partition.

Légalement, affirme Londres, le

gouvernement britannique devrait

autoriser la tenue d’un tel scrutin,

ce qu’il n’est bien entendu pas en-

clin à faire. Mais la pression de

l’opinion publique pourrait ne pas

lui laisser le choix.«L’union qu’est le

Royaume-Uni est en danger mortel

–plus vif aujourd’hui qu’au cours de

ses 312 années d’existence», avertia

l’ancien Premier ministre tra-

vailliste britannique Gordon

Brown, écossais et contre l’indé-

pendance.

Des émeutes

aupays de Galles?

La région est surtout connue pour

ses agneaux, mais ce sont des pou-

les auxquelles Boris Johnson a

choisi de rendre visite mardi. Les

photographes se sont régalés de-

vant sa mine déconfite face à la vo-

laille rousse qu’on lui avait placée

entre les mains. Il y a trois ans, le

pays de Galles a voté à 52,5 % en fa-

veur du Brexit. La région rurale, sur

laquelle broutent quelque dix mil-

lions de moutons, reçoit chaque an-

née 680 millions de livres de sub-

ventions européennes. Et exporte

92% de sa production d’agneau vers

l’UE. Or, la perspective d’une sortie

sans accord inquiète la commu-

nauté d’éleveurs. Les tarifs doua-

niers appliqués dans ce cas de

figure pourraient s’élever à 40 %.

Lors de sa visite, Boris Johnson a

promis«d’apporter l’aide qu’il fau-

dra aux éleveurs pour trouver de

nouveaux marchés», ans donners

plus de détails. Certains dans son

entourage ont suggéré le Japon, sa-

chant que ce pays consomme très

peu d’agneau.

Le Premier ministre a répété que

son objectif n’était pas un Brexit

sans accord, mais que la balle était

«dans le camp de nos amis et parte-

naires de l’autre côté de la Manche».

Boris Johnson s’emploie soigneuse-

ment à préparer l’opinion publique

à porter le blâme d’une sortie sans

accord sur l’UE. L’industrie galloise

de l’élevage soutient 45 000 em-

plois et 25 000 éleveurs.«Si nous

sortons sans accord, ce sera absolu-

ment catastrophique, même si c’est

juste pour quelques mois», aréagi

Helen Roberts, porte-parole de l’as-

sociation des éleveurs de moutons

du pays de Galles. Le Premier mi-

nistre«doit arrêter de jouer à la

roulette russe avec l’industrie

comme il semble le faire en ce mo-

ment», -t-elle ajouté. De son côté,a

le syndicat des fermiers a mis en

garde contre«d’importants troubles

civils» n cas de Brexit sans accorde

le 31 octobre.

Après les poulets et les moutons,

Boris Johnson s’est rendu à l’Assem-

blée galloise à Cardiff où, comme la

veille, il a été accueilli par les hurle-

ments hostiles de la foule. Il y a ren-

contré Mark Drakeford, le Premier

ministre gallois. Après leurs discus-

sions, ce dernier s’est dit«profondé-

Par

SONIA

DELESALLE-STOLPER

Correspondante à Londres

Un petit «BoJo»

de chemin dans un pays

en risque de rupture

Pour présenter son Brexit, le nouveau Premier ministre britannique

s’est rendu en Ecosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord.

Accueil glacial des civils, méfiance des autorités et objectifs flous

pour la date butoir du 31 octobre: les déplacements

de Boris Johnson se suivent et se ressemblent.

100 km

Londres

ROYAUMEUNI

IRL.

DU N.

ÉCOSSE

PAY S

DE GALLES

ANGLETERRE

Océan

Atlantique

Mer

du Nord

Manche

IRLANDE

6 u ibération L Jeudi^1

erAoût 2019