Handelsblatt - 31.07.2019

Mareike Müller Düsseldorf, Berlin

A

nton A. ist Mitte 30, als

er erfährt, dass er

Krebs hat. Da ist er be-

reits mehrfacher Vater.

Auf die Diagnose folgen

Monate der Ungewissheit. „Ich dach-

te, vielleicht bin ich bald tot“, erzählt

A. „Und ich wollte Gewissheit, ob

meine Familie wirklich meine Familie

ist, weil ich immer ein seltsames Ge-

fühl hatte.“ Gemeinsam mit seinem

Bruder entscheidet sich A., einen

Gentest durchzuführen. Das Ergebnis

schockiert die beiden: Antons Bruder

ist gar nicht sein Bruder. Die beiden

haben unterschiedliche Väter. Anton

A. führt weitere DNA-Tests durch. Er

beginnt, seine Familiengeschichte

aus genetischer Sicht zu erkunden –

und landet in einem digitalen Raum

voll von Erbgut aus aller Welt.

In Wahrheit heißt Anton A. an-

ders, doch seinen echten Namen

möchte er nicht nennen. Zu intim,

zu persönlich sei die Geschichte sei-

ner Krankheit und die seiner Fami-

lie. Dabei ist A. einer von vielen. Ge-

nau wie er suchen Tausende von

Menschen in Deutschland nach ih-

ren Vätern, Müttern, Geschwistern

oder Großeltern, nach einem Stück

Gewissheit über die eigene Her-

kunft, manchmal aus reiner Neugier,

manchmal aus Verzweiflung, bei-

spielsweise nach einer Adoption.

Seit einigen Jahren ist das einfa-

cher geworden, denn das Geschäft

mit kommerziellen Gentests floriert

weltweit: Mit sogenannten Direct-to-

Consumer-Tests (DTC) können Men-

schen ihr Erbgut ganz bequem von

zu Hause aus analysieren lassen.

Die privaten Anbieter heißen An-

cestry, MyHeritage oder 23andMe.

Sie verkaufen DNA-Selbsttests an

Menschen, die ihr Krankheitsrisiko

oder die Herkunft ihrer Vorfahren

erfahren wollen. Gemeinsam besit-

zen sie eine der weltweit größten

Sammlungen von menschlicher

DNA. Und die ist höchst profitabel:

Den globalen Markt im Jahr 2017

schätzte die Marktforschungsagen-

tur BIS Research bereits auf 685 Mil-

lionen Dollar, bis 2028 soll er auf 6,4

Milliarden wachsen. Das entspricht

einer jährlichen Wachstumsrate von

rund 23 Prozent.

Online können die Kunden ihre

Daten mit denen anderer Menschen

aus der ganzen Welt vergleichen. Sie

senden ihr Erbgut sogar in die USA,

nach Israel oder Kanada, denn nicht

alle Auswertungen sind in Deutsch-

land legal. Doch welche Risiken

birgt das Geschäft mit dem Erbgut?

Zwei Anbieter auf Deutsch

Rund 20 große Firmen teilen den

globalen Markt untereinander auf.

Nutzer können sich insgesamt zwi-

schen 400 Tests von 300 teils klei-

nen Firmen entscheiden. Das Ge-

schäftsmodell ist dabei zweiteilig: Ei-

nerseits versprechen die Anbieter,

bei der Herkunftsanalyse herauszu-

finden, woher die Vorfahren der

Kunden stammen und wo auf der

Welt mögliche Verwandte leben. Ein

Ergebnis der Analyse kann dann et-

wa so aussehen: „62 Prozent Skandi-

navien, 21 Prozent Italien/Griechen-

land, 11 Prozent Kenia, 6 Prozent

Südasien.“

Die dazugehörigen Datenbanken

liefern Auskunft darüber, mit wem

genau man verwandt ist. Denn

durch den direkten Vergleich mit

dem Erbgut anderer Kunden kön-

nen signifikante Ähnlichkeiten im

Erbgut festgestellt werden. So kön-

nen beispielsweise entfernte Cousi-

nen oder Cousins identifiziert wer-

den.

Die Kunden können die Tests im

Internet bestellen. Aktuell kostet ein

einfacher Test zur Herkunftsanalyse

bei AncestryDNA 89 Euro, bei My-

Heritage im Sonderangebot 59 Euro.

Speziellere Varianten können mehr

als 1 000 Euro kosten. Im Testkit be-

findet sich ein Röhrchen für eine

Speichelprobe. Reinspucken, zu-

schrauben, zurückschicken, warten.

Das Ergebnis erhält der Kunde weni-

ge Wochen später per Mail. Viele An-

bieter werben zudem außerhalb

Deutschlands damit, auch medizini-

sche Tests durchzuführen und gar

künftige Erkrankungen vorherzusa-

gen. Die individuell richtige Ernäh-

rung oder Sportart empfehlen sie

gleich mit. In Deutschland ist das

verboten, hierzulande gilt das Gen-

diagnostikgesetz. „Das bedeutet,

dass nur Ärzte unmittelbar medizi-

nisch relevante Tests veranlassen

dürfen“, erklärt Uwe Kornak, Profes-

sor und Facharzt für Humangenetik

an der Berliner Charité.

In anderen Ländern hingegen sind

die Angebote auch deshalb weiter

verbreitet, weil die Datenschutzrege-

lungen meist lockerer sind. Rund 100

Millionen Menschen weltweit sind

mit DNA-Selbsttests auf der Suche

nach der eigenen Vergangenheit und

Zukunft. 26 Millionen sind es allein in

den USA, also etwa acht Prozent der

dortigen Bevölkerung. Forscher des

renommierten Massachusetts Institu-

te of Technology (MIT) schätzen, dass

sich diese Zahl in den USA in den

kommenden zwei Jahren vervierfa-

chen wird. Das entspräche einem

Drittel der US-Bevölkerung.

Dort sind auch die meisten Fir-

men ansässig, die solche Tests an-

bieten. Am schnellsten wächst der

Markt aber im Mittleren Osten und

in Afrika. Zum deutschen Markt gibt

es keine verlässlichen Angaben.

Mit MyHeritage und Ancestry bie-

ten nur zwei der Branchengrößen

ihre Dienstleistungen auf Deutsch

an. Beide bewerben in Deutschland

aber nur die Herkunftsanalyse. Die

Firmensitze befinden sich in Israel

beziehungsweise den USA. In

Deutschland nutzen die meisten

Kunden die Angebote, um Ahnen-

forschung zu betreiben. Anton A.

fand so zum Beispiel heraus, aus

welcher Region seine Familie väterli-

cherseits stammt. Er nutzte dafür ei-

ne Vielzahl verschiedener Tests, in-

vestierte über die Jahre hinweg viel

Geld, arbeitete auch mit Hinweisen

aus seinem Umfeld, führte Gesprä-

che und sichtete Dokumente. Andere

Nutzer sind beizeiten enttäuscht:

„Von Skandinavien über Nordafrika

bis hin zu Südamerika ist da alles mit

dabei, ich weiß gar nicht, was ich da-

mit anfangen soll. Das ist völlig vage“,

findet eine Nutzerin.

Ortrud Steinlein, die das Institut

für Humangenetik an der Universität

Kommerzielle DNA-Tests

Das fragwürdige

Geschäft mit Genen

Firmen versprechen Gewissheit über die Herkunft der

eigenen Familie, manche sogar über zukünftige Erkrankungen.

Doch Mediziner warnen vor den DNA-Tests – und auch

rechtlich bewegen sich die Anbieter in einer Grauzone.

Gläser im Labor: Das

Geschäft mit kom-

merziellen Gentests

floriert weltweit.

6,4

MILLIARDEN

Dollar könnte das

Volumen des globalen

Marktes mit DNA-

Selbsttests bis 2028

betragen.

Quelle: BIS Research

Digitale Revolution

1

MITTWOCH, 31. JULI 2019, NR. 145

22