A l’est du Forum, la maison des Vestales aurait été bâtie
sous le roi Numa Pompilius (715-673 av. J.-C.). C’est ici
que vivaient les quatre (puis six) prêtresses réputées
sacrées, recrutées dès l’enfance au sein des familles pa-
triciennes. Elles devaient entretenir le feu du temple dé-
dié à Vesta, la déesse du foyer et de la famille. Tous les
bâtiments du site (le sanctuaire ci-dessus, le bassin à
droite) ont été remaniés après l’incendie de Rome en 191.
Gaston Paris/Roget-Viollet
PANORAMA
12 GEO HISTOIRE
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