Monde-Mag - 2019-07-27

SAMEDI 27 JUILLET 2019

CULTURE

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DJ Snake,

la gloire

au grand jour

Le DJ et compositeur français au

succès phénoménal, qui collabore

avec Justin Bieber ou Cardi B, sort

l’album « Carte blanche » le 26 juillet

RENCONTRE

P

our son premier entre-

tien avec la presse quoti-

dienne française, DJ

Snake, de son vrai nom

William Grigahcine, ne porte pas

les lunettes noires derrière les-

quelles il se cache habituelle-

ment. Cet ancien timide de 33 ans,

dont le deuxième album, Carte

blanche, est dans les bacs depuis

vendredi 26 juillet, tombe enfin le

masque. DJ Snake est aujourd’hui

l’un des Français les plus écoutés

dans le monde, au point de dépas-

ser le cercle déjà large de son

genre musical, l’electronic dance

music. Compositeur pour Lady

Gaga dès 2009, DJ Snake se con-

tentait jusque-là de répondre aux

questions des animateurs de ra-

dio ou des sites spécialisés. Le

trentenaire, grand de taille et

franc du regard, explique son ab-

sence des médias traditionnels :

« Plus jeune, on m’a appris que

quand on n’avait rien à dire, il fal-

lait se taire. »

Depuis, le jeune Français a fait

du chemin, et pris de l’assurance.

Son premier album, Encore, sorti

en 2016, a été certifié disque de

platine en France et a atteint la

huitième place du top album

américain. Comme ses collègues

Skrillex, David Guetta ou bien en-

core Martin Garrix, il matraque

les ondes radio, les plates-formes

de streaming et les festivals de ses

tubes. A coups d’infrabasses, de

break beats agressifs qui s’embal-

lent comme une turbine et de

voix accélérées, le tout dans un

emballage résolument commer-

cial. Mais ce qui différencie Snake

de ses concurrents, c’est la variété

de ses inspirations, à la fois

moyen-orientales, indiennes, la-

tinas ou africaines. Turn Down for

What avec Lil’Jon, Lean On avec la

chanteuse danoise Mo et l’Améri-

cain Diplo, Let Me Love You avec

Justin Bieber, Taki Taki avec, entre

autres, Cardi B, cumulent plus de

7 milliards de vues sur YouTube.

William Grigahcine a grandi

dans le Val-d’Oise, en banlieue pa-

risienne, d’abord dans une cité

HLM, à Ermont, puis au Plessis-

Bouchard. Sa mère, Algérienne,

originaire de Sétif, alterne les em-

plois de nourrice et de femme de

ménage, notamment à l’aéroport

de Roissy. Son père français, fo-

rain de profession, quitte le foyer

quand il a 2 ans, le laissant avec sa

mère et son petit frère. « Je n’ai pas

parlé à mon père pendant quinze

ans, avoue-t-il, mais, avec l’âge, j’ai

fait la paix avec lui. » Aujourd’hui,

il dit même se sentir un peu fo-

rain – « Sauf que je ne suis pas en

caravane mais en jet! » DJ Snake

peut fanfaronner. Le magazine

Forbes l’a classé dans les quinze DJ

les mieux payés au monde (avec

10 millions d’euros de gains

en 2018). Il revient d’un festival en

Finlande où il s’est enrhumé. « Le

choc thermique avec Barcelone, la

veille, explique-t-il. Pourtant, j’es-

saie d’avoir une bonne hygiène de

vie : ne pas fumer, ne pas boire,

faire attention à ce que je

mange... » Petit inconvénient

d’une vie dont il a rêvé et qu’il doit

à sa détermination.

L’école, un calvaire

Il est en 6e quand, invité par un co-

pain de classe à admirer les plati-

nes vinyles de son grand frère, il

découvre qu’elles peuvent être

instrument de musique. William

écoute déjà autant l’eurodance

d’Ace of Base que le rap mar-

seillais de Fonky Family. Sa mère

le berce depuis l’enfance avec les

chansons de Warda et d’Oum Kal-

soum, puis lui fait découvrir la

musique égyptienne, libanaise.

Ses oncles le fournissent en viny-

les funk et disco et ses cousins lui

rapportent les dernières compila-

tions de Londres où la drum and

bass tourne dans toutes les raves.

A 14 ans, l’adolescent s’achète sa

première platine et une table de

mixage grâce à l’argent gagné

tous les dimanches en déchar-

geant des camions au marché :

« Je me levais à 6 heures du matin,

raconte-t-il fièrement, et j’y re-

tournais pour midi pour tout re-

charger. Cent francs gagnés par

marché. »

Une fois ses platines en main, il

lui faut encore en maîtriser

l’usage : « Avant d’aller à l’école le

matin, se rappelle-t- il, je mettais

mon casque et je m’entraînais en-

core un peu. Ma mère entendait le

cross fader [bouton de réglage

pour passer d’une piste à l’autre],

clac clac, et m’envoyait en cours. »

L’école? Un calvaire pour ce ga-

min qui souffre d’un trouble de

concentration : « Je suis quel-

qu’un qui se lasse vite, recon-

nait-il. Stagner sur le même pro-

gramme pendant des semaines,

tout en restant assis sur une

chaise, je ne peux pas... Comme

dans ma musique, j’ai besoin de

switcher. »

Pour nourrir sa passion, il

s’achète des vinyles aux puces de

Clignancourt. Dans le RER, il se

met à taguer comme les grands

de son quartier : le voilà affublé

de la signature Snake (« serpent »)

pour sa capacité à échapper aux

brigades cynophiles. Encore au

lycée, il anime déjà une émission

R’n’B tous les midis sur FG (Fre-

quence Gay) et fait le DJ pour des

soirées hip-hop au Queen sur les

Champs-Elysées, le temple des

nuits queer à Paris. Il l’assure, à

l’époque, personne de son quar-

tier ne le chambre : « A Ermont, ils

s’en foutaient que je travaille à

FG... Et puis, nous les mecs de ban-

lieue, on a beaucoup souffert des

discriminations. On montait à Pa-

ris pour s’amuser, et on nous refu-

sait l’entrée des boîtes. On voulait

prendre un taxi pour rentrer avant

le premier train, et les chauffeurs

ne s’arrêtaient jamais. Quand tu

vis des trucs comme ça, tu ne vas

pas juger les autres parce qu’ils

sont gay ou qu’ils sont d’une autre

religion. »

Plutôt que de passer le bac, il fi-

nit par devenir vendeur dans les

magasins de disques hip-hop des

Halles, à Paris, où il rencontre

toutes ses idoles : Cut Killer, Dj

Mehdi, Pedro Winter... Mais c’est

un DJ américain qui lui offre sa

chance : Clinton Sparks, auquel

son manageur a donné un CD

avec les musiques de son protégé

à la fin d’un set à Paris. Originaire

de Boston, l’Américain travaille

déjà pour Pharrell William, Puff

Daddy, a une société d’édition

discographique et lui propose de

s’associer pour « placer » des mu-

siques auprès des artistes de pop

urbaine. « A partir de là, affirme

Snake, je me suis mis en mode

usine. J’envoyais trois quatre ins-

Le 29 juin, à Bordeaux.

MICHAEL GONCALVES

Ce qui différencie

Snake de ses

concurrents, c’est

la variété de ses

inspirations,

à la fois moyen-

orientales,

indiennes, latino

ou africaines

trus tous les soirs aux Américains

comme un acharné, jusqu’à ce

que Lady Gaga en retienne qua-

tre. » Le jeune DJ déchante vite et

découvre la dureté de l’industrie

du disque. Ses idées ne sont pas

prises en compte. Il est à peine

crédité. Il déménage quand

même à Miami, en Floride,

en 2009, sans parler un mot

d’anglais, un copain québécois

en guise de traducteur dans sa

valise, et s’accroche pour « répon-

dre à toutes les commandes, à

tous les appels d’offres ». L’expé-

rience l’endurcit, lui permet de se

faire remarquer d’un autre

acharné des studios, Diplo, qui

lui demande son aide pour un ti-

tre de Major Lazer, Lean On.

Deux milliards de vues plus

tard, DJ Snake n’a plus de mal à

s’imposer : les artistes nord-amé-

ricains, de Justin Bieber au rap-

peur Future, acceptent volon-

tiers de participer à ses projets. Il

peut même se permettre d’impo-

ser ses conditions : « En studio, je

leur dis, je ne veux pas de propos

homophobes, pas de clips avec

des meufs à poil et pas d’hymne à

la consommation de drogue. Ce

n’est pas moi. »p

stéphanie binet

Carte blanche, 1 CD

Polydor/Universal.

Concerts : le 25 juillet à Agde

(Hérault), le 10 août aux Plages

Electroniques, à Cannes, le 11

à la Fête du bruit, à Landerneau

(Finistère).

pour la pochette de son deuxième al-

bum, Carte blanche, DJ Snake a choisi une

photo recadrée de l’Arc de triomphe. Pas

pour réhabiliter le monument, saccagé par

une manifestation des « gilets jaunes » en

décembre 2018, mais parce qu’il avait joué

à son sommet un an plus tôt. C’est aussi là,

le vendredi 26 juillet au soir, qu’il fera

écouter son nouvel album à ses fans. Plu-

sieurs morceaux de ce disque qui en

compte dix-sept ont déjà connu un succès

important : Magenta Riddim, à l’ambiance

bollywoodienne, au clip tourné avec une

brigade de sapeurs-pompiers indienne ; le

latino Taki Taki, plus d’un milliard de vues

sur YouTube, qui invite l’incendiaire rap-

peuse Cardi B, la chanteuse pour ados Se-

lena Gomez et le trappeur portoricain

Ozuna ; le récent Loco contigo, numéro un

sur les plates-formes de streaming, avec le

chanteur de reggaeton colombien, J Balvin.

Bonne surprise

Pour rappeler qu’il est aussi capable d’atti-

rer de grands noms du rap actuel comme il

l’avait fait sur Encore avec Future, Travis

Scott ou Young Thug, il réunit, sur son titre

Enzo, Offset du groupe Migos, le mentor du

rap d’Atlanta Gucci Mane, et le Britannique

21 Savage.

Le reste de l’album est toujours aussi

éclectique, alternant musiques agressives

et ballades pas toujours inspirées, à l’excep-

tion de la collaboration avec le duo cana-

dien Majid Jordan sur Recognize. Trois mor-

ceaux rendent hommage à Paris et sa ban-

lieue : Frequency 75, stressant comme un

embouteillage sur le périphérique, Made in

France, très house début des années 2000

avec le collectif de DJ avec qui il travaille de-

puis ses 15 ans, Pardon My French, et le plus

glamour Paris avec le chanteur Gashi, qui

avait participé au précédent album. Signe

que le DJ français qui vit aux Etats-Unis de-

puis dix ans commence à avoir le mal du

pays? La bonne surprise vient de son nou-

vel intérêt pour les artistes africains : ainsi,

il enregistre avec la nouvelle star de l’afro-

beat nigérian Burna Boy un reggae tradi-

tionnel plutôt bien ficelé, No Option.p

st. b.

Une « Carte blanche » éclectique et mondiale

Encore au lycée,

il anime une

émission R’n’B

tous les midis sur

Frequence Gay

et fait le DJ pour

des soirées hip-

hop au Queen,

sur les Champs-

Elysées