Monde-Mag - 2019-07-27

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INTERNATIONAL

SAMEDI 27 JUILLET 2019

Les incertitudes de l’après-Essebsi en Tunisie

Après le décès de Béji Caïd Essebsi, les partis se divisent sur la loi électorale censée encadrer les prochains scrutins

tunis - correspondants

L’

esprit de concorde

a prévalu, jeudi

25 juillet, en Tuni-

sie, dans les heures

qui ont suivi l’an-

nonce officielle de

la mort – à l’âge de 92 ans – du

président Béji Caïd Essebsi, pre-

mier chef d’Etat avoir été élu au

suffrage direct depuis la révolu-

tion de 2011. Sans aucune anicro-

che, le bureau de l’Assemblée des

représentants du peuple (ARP) a

constaté la vacance du pouvoir

présidentiel avant d’investir

Mohamed Ennaceur, le prési-

dent de la Chambre, des fonc-

tions de chef d’Etat par intérim.

Agé de 85 ans, grand commis de

l’Etat ayant servi sous le règne

d’Habib Bourguiba – comme mi-

nistre des affaires sociales –,

M. Ennaceur a aussitôt prêté ser-

ment. Il a la mission constitution-

nelle d’organiser une élection

présidentielle dans les trois mois.

L’Instance supérieure indépen-

dante pour les élections, qui fait

office de commission électorale,

a annoncé que le premier tour du

scrutin aurait probablement lieu

le 15 septembre.

La Tunisie s’apprête ainsi à

connaître une accélération de son

calendrier électoral, le terme légal

du quinquennat de M. Essebsi

ayant été initialement fixé à la

mi-novembre. Une autre

échéance, tout aussi sensible – les

élections législatives –, est prévue

le 6 octobre. L’automne électoral

s’annonce ainsi chargé pour les

Tunisiens. L’enjeu de ce nouveau

cycle politique – deuxième élec-

tion présidentielle et troisième

scrutin législatif depuis 2011 – est

crucial : l’enracinement de la dé-

mocratie dans ce petit pays d’Afri-

que du Nord, à la fois pionnier et

seul rescapé de la vague des

« printemps arabes ».

Les circonstances de l’inves-

titure, jeudi, de M. Ennaceur

comme chef d’Etat par intérim

ont créé un soulagement assez

général en Tunisie, tant la succes-

sion provisoire de M. Essebsi

était redoutée, en raison du flou

juridique entourant la procédure.

En effet, en vertu de la Consti-

tution (adoptée en 2014), seule la

Cour constitutionnelle est habili-

tée à constater la vacance du pou-

voir avant de confier l’intérim

présidentiel au président de l’ARP.

Or cette Cour constitutionnelle

n’a toujours pas vu le jour en rai-

son de l’incapacité des différents

acteurs politiques à s’entendre

sur sa composition.

Ce vide juridique avait nourri

des craintes de coups de force ou

de déchirures irrémédiables en

cas de décès de M. Essebsi, dont la

santé ne cessait de se dégrader ces

dernières semaines. En dépit

d’une première alerte médicale

fin juin, lorsque le président avait

été hospitalisé dans un état « criti-

que », l’absence de consensus en-

tre groupes parlementaires sur la

mise en place de la Cour constitu-

tionnelle a persisté. La Tunisie

semblait s’acheminer ainsi dange-

reusement vers une crise consti-

tutionnelle, alors que la rémission

de M. Essebsi demeurait éminem-

ment fragile.

La classe politique tunisienne a

toutefois su se serrer les coudes

pour surmonter la difficulté dès

l’annonce du décès du président.

Malgré le brouillard juridique am-

biant, personne n’a trouvé à redire

à la décision du bureau de l’ARP de

s’autosaisir du parrainage de la

succession provisoire, se substi-

tuant de facto à la Cour constitu-

tionnelle inexistante. « Les acteurs

politiques tunisiens ont fait preuve

de responsabilité », commente

Khayam Turki, fondateur du cer-

cle de réflexion Joussour.

La formule choisie en l’absence

de Cour constitutionnelle « est

précaire, mais c’est l’option la plus

rassurante pour les Tunisiens »,

ajoute l’analyste Youssef Cherif.

L’état d’esprit des députés a ainsi

été résumé par Souhail Alouini,

élu de Tahya Tounès, le parti pré-

sidé par le chef de gouvernement,

Youssef Chahed : « Si l’on respecte

à la lettre la Constitution, on ne va

pas s’en sortir. On veut éviter la

crise. On s’est donc conformé à

l’esprit de la Constitution, à sa-

voir : la succession par le président

de l’Assemblée. »

La décision a été d’autant plus fa-

cile à prendre que la personnalité

de M. Ennaceur, issu d’une généra-

tion politique au seuil de la re-

traite, ne souffre guère la contro-

verse. « Le président par intérim

rassure tout le monde, souligne

Amin Allal, chercheur affilié à

l’Institut de recherche sur le Ma-

ghreb contemporain. Il n’a aucune

ambition, il ne concourt à aucun

poste. » Son état de santé fragile – il

a été hospitalisé récemment – sus-

cite toutefois des interrogations.

« Personne ne conteste la légitimité

de Mohamed Ennaceur mais [sa

santé] reste un sujet d’inquiétude »,

observe le député Yassine Ayari.

Si l’étape de la succession provi-

soire à la tête de l’Etat a été fran-

chie sans heurts apparents, le scé-

nario électoral qui s’annonce est

toutefois lesté d’une lourde hypo-

thèque. En vertu de quelles règles

vont être organisées les consulta-

tions de l’automne? Depuis cinq

semaines, la classe politique tuni-

sienne est déchirée par une nou-

velle loi électorale adoptée par les

députés proches du gouverne-

ment de M. Chahed en vue de faire

barrage à des candidats « outsi-

ders » bousculant les partis établis.

Candidats indépendants

Parmi ces derniers, figure notam-

ment Nabil Karoui, le controversé

patron de la chaîne privée Nes-

sma, qui a mené ces derniers

mois une campagne agressive, et

très médiatisée sur ses antennes,

auprès des villages pauvres de la

Tunisie intérieure, gratifiés de

généreuses offrandes. Or ce type

de pratiques d’un candidat « indé-

pendant » bafoue les règles, en

matière de publicité et de dons,

s’imposant aux candidats issus

de partis déclarés. La loi amendée

vise donc à rétablir « l’égalité » en-

tre candidats. Au-delà de ce réé-

quilibrage jugé unanimement lé-

gitime, une disposition déchaîne

toutefois la controverse : la ré-

troactivité des sanctions, qui con-

damnent à l’inéligibilité tout can-

didat ayant contrevenu aux rè-

gles durant les douze mois précé-

dant le scrutin.

Si la polémique a pris un tour si

acrimonieux, c’est que Nabil Ka-

roui et d’autres « outsiders », quali-

fiés de « populistes » par leurs ad-

versaires, sont classés en tête par

certains instituts de sondage pour

les élections de l’automne. Leur

percée dans les intentions de vote

illustre le désenchantement po-

pulaire vis-à-vis des partis asso-

ciés de près ou de loin à la coalition

gouvernementale. Avant de décé-

der, Béji Caïd Essebsi avait refusé

de signer la promulgation de la loi.

Si son état de santé ne lui avait pas

permis de s’en expliquer directe-

ment, l’un de ses conseillers, Nou-

reddine Ben Ticha, avait été chargé

de diffuser son avis sur le sujet.

« Le chef de l’Etat est contre l’exclu-

sion », avait expliqué ce proche du

président. La réaction avait été

vive à la direction du parti Tahya

Tounès, le parti du chef de gouver-

nement Youssef Chahed, en déli-

catesse avec le chef de l’Etat depuis

un an. « La non-promulgation

d’une loi adoptée et validée (...) me-

nace la transition démocratique et

les institutions de l’Etat », avait dé-

noncé Tahya Tounès.

La grande question est désor-

mais de savoir si le chef de l’Etat

par intérim, Mohamed Ennaceur,

va promulguer cette sulfureuse loi

électorale ou s’il refusera d’y tou-

cher, en s’abritant derrière la posi-

tion déjà prise à ce sujet par son

prédécesseur disparu. « Les pres-

sions dans les deux sens ont déjà

commencé à s’exercer sur Enna-

ceur », croit savoir un familier des

coulisses du pouvoir. L’omnipo-

tent syndicat Union générale tuni-

sienne du travail a appelé sans at-

tendre M. Ennaceur à s’abstenir de

promulguer une loi qui, dit-il,

« confisque la volonté des élec-

teurs ». Les nuées obscurcissant

l’horizon tunisien sont encore

loin d’être dissipées.p

frédéric bobin, lilia blaise et

mohamed haddad

Prestation

de serment

du président

tunisien

par intérim,

Mohamed

Ennaceur

(à gauche),

à Tunis,

le 25 juillet. AFP

L A M O R T D U P R É S I D E N T T U N I S I E N

L’ENJEU DE CE NOUVEAU

CYCLE POLITIQUE

EST CRUCIAL :

L’ENRACINEMENT

DE LA DÉMOCRATIE

LE PROFIL

Mohamed Ennaceur

A 85 ans, le président de

l’Assemblée nationale tunisienne,

Mohamed Ennacer, va exercer

l’intérim du pouvoir pendant

45 à 90 jours, selon la Consti-

tution. Formé à la Sorbonne, il

fut ministre des affaires sociales

du premier président de la Répu-

blique et père de l’indépendance

Habib Bourguiba, dans les

années 1970 et 1980, avant

d’embrasser une carrière

diplomatique en représentant

la Tunisie dans les institutions

onusiennes. Il est à nouveau

nommé ministre des affaires

sociales dans les deux gouver-

nements provisoires qui suivent

la révolution de 2011.

En 2014, il rejoint le parti de Béji

Caïd Essebsi, Nidaa Tounès. En

décembre 2014, il est élu prési-

dent de l’Assemblée des repré-

sentants du peuple et devient le

premier président du Parlement

après l’adoption de la Constitu-

tion dite de la IIe République.