Die Zeit - 08.08.2019

8. August 2019 DIE ZEIT No 33

»Statt Betroffenheit

wünsche ich mir Schutz«

Fragen an den Rektor des Abraham

geiger Kollegs, das 20 Jahre alt wird

DIE ZEIT: Herr Homolka, als sie in den Neunzi­

gern die Idee hatten, ein Rabbinerseminar zu grün­

den, waren sie noch Chef der Kulturstiftung der

Deutschen Bank. Haben sie Ihre Idee je bereut?

Walter Homolka: Fragen sie mich lieber, wie oft!

Zum glück war Walter Jacob an meiner seite, der

damalige Präsident der Zentralkonferenz amerika­

nischer Rabbiner, gebürtig aus Augsburg. Er stürz­

te sich mit mir ins Abenteuer. Die meisten hielten

uns für verrückt. Bis zur Wende lebten ja in

Deutschland nur noch 25.000 Juden, die gemein­

den waren überaltert, auch meine in straubing. Da

gab es nicht mal wöchentliche gottesdienste.

ZEIT: Mit 17 traten sie ins Judentum ein, wurden

später Rabbiner.

Homolka: Den Plan hatte ich schon als teenager.

Damals warnte mich unser gemeindevorsitzender:

Mein Junge, wir kommen hier nur zusammen, um

den schock zu bewältigen, dass wir überlebt haben.

Verschwende dein Leben nicht an etwas, das keine

Zukunft hat! – Bis in die Achtzigerjahre hatten jü­

dische gemeinden ein gebrochenes Verhältnis zu

Deutschland. Man fühlte sich schuldig, hier zu sein.

ZEIT: Durch Zuwanderer, vor allem aus Osteuro­

pa, wuchs die Zahl der Juden in Deutschland nach

1990 rasch an. stimmt es, dass die gemeinden da­

durch traditioneller wurden?

Homolka: Vor allem wurden sie vielfältiger. Heute

haben wir in Deutschland etwa 200.000 Juden,

davon 100.000 in gemein­

den organisiert. Die theo­

logien haben sich plura­

lisiert, es werden Frauen

ordiniert, immer mehr auch

in Einheitsgemeinden. Der

Zentralrat der Juden in

Deutschland musste von

seiner orthodoxen Linie ab­

rücken und ist heute re li­

gions po li tisch neutral.

ZEIT: sie lehren Jüdische

Religionsphilosophie in Pots­

dam und leiten mit dem Abraham geiger Kolleg

das erste liberale Rabbinerseminar in Deutschland

nach 1945. Wie groß war die skepsis wirklich?

Homolka: sehr groß. Mittlerweile sehen alle ein:

Wir werden das jüdische Leben, wie es vor der

schoah in Deutschland war, leider nicht einfach

fortsetzen. Am geiger­Kolleg blüht es wieder auf,

aber anders. Am schwierigsten war für mich die

skepsis der Überlebenden, die fragten: Auf der

Asche der Opfer wollt ihr ein Institut errichten, das

dem studium unserer heiligen texte gewidmet ist?

ZEIT: Was haben sie ihnen geantwortet?

Homolka: Mit goethe: »Was du ererbt von deinen

Vätern hast, erwirb es, um es zu besitzen!« Das

Abraham geiger Kolleg begann 1999 mit 30.000

Euro. Heute haben wir sechs Lehrstühle und zie­

hen 2020 in ein gebäude im Park von sanssouci,

das für zwölf Millionen Euro saniert wurde. Wir

bilden liberale und konservative Rabbiner und

Kantoren auf Weltniveau aus. 35 unserer Absol­

venten arbeiten bereits in Deutschland, Öster­

reich, großbritannien, Luxemburg, Frankreich,

Israel, südafrika und den usA. Aktuell haben wir

17 studierende für das Rabbinat, acht für das Kan­

torat. Neun der studierenden sind Frauen.

ZEIT: Wer hat sie unterstützt?

Homolka: Ohne den Deutschen Bundestag hätte

es nie geklappt. Wir erfuhren aus allen damals

vertretenen Fraktionen Hilfe. Der Rektor der uni­

versität Potsdam gab uns 2001 als sogenanntes An­

Insti tut eine universitäre Anbindung. 2013 konn­

ten wir dank Annette schavan die akademischen

Bestandteile der Ausbildung in einem Institut für

Jüdische theologie zusammenfassen. Fast 200

Jahre hatte es gedauert bis zur universitären Aus­

bildung der Rabbiner in Deutschland: Das war der

traum von Abraham geiger, dem deutschen Vor­

denker des Reformjudentums.

ZEIT: Was unterscheidet sie von den großen Rab­

binerseminaren in London, New York, Los Angeles?

Homolka: Wir sind klein und fein. Es gibt Einzel­

seminare, und vor allem erheben wir keine stu­

dien ge büh ren. seit 2007 haben wir auch ein Kan­

torenseminar und arbeiten mit der Hochschule für

Musik Franz Liszt in Weimar zusammen.

ZEIT: Was war hart in den letzten 20 Jahren?

Homolka: trotz der Lobeshymnen in den Me dien

dauerte es fast 15 Jahre bis zum dauerhaften sitz in

Potsdam. Wir hatten ein winziges team, und oft

ging es nur Millimeter voran. Bald kamen auch

sprüche wie: »Juden in Deutschland haben jetzt

jahrzehntelang Fördermittel abgesahnt, nun sind

mal die Muslime dran.« Rote teppiche wurden

uns keine ausgerollt. Aktuelles Beispiel: trotz der

zugespitzten sicherheitslage für jüdische Reprä­

sentanten und Einrichtungen warten wir seit Mo­

naten auf eine verbindliche Zusage des Innen­

ministeriums, dass Brandenburg unsere neue

Bleibe umfassend sichern wird. Bis heute haben

wir nichts in der Hand, werden aber gedrängt, den

Nutzungsvertrag für das gebäude abzuschließen.

Zum Haareraufen!

ZEIT: Haben sie nach den jüngsten Attacken auf

deutsche Rabbiner in Berlin und München Angst?

Homolka: sagen wir so: statt politischer Betrof­

fenheit wünsche ich mir konkreten schutz. In

Breslau und Berlin wurden einst Rabbiner für alle

Welt ausgebildet. Bis Deutschland wieder ein Aus­

bildungsort der Herzen ist – das kann dauern.

Die Fragen stellte Evelyn Finger

GLAUBEN & ZWEIFELN 44

Walter Homolka,

55, lehrt Religions-

philosophie

in Potsdam

Rabbiner werden in Deutschland?

Oder Kantor in einer synagoge? Ja! Vier Juden sprechen über ihre Beweggründe, am Abraham geiger Kolleg

in Potsdam zu studieren – dem wachsenden Antisemitismus zum trotz

Bei mir zu Hause herrschte keine Einigkeit in

glaubensfragen. Meine Mutter ist eine säku­

lare Israelin, geprägt von der linken Kibbuz­

Bewegung. Mein Vater war ein orthodoxer

Professor aus Marokko, geprägt von der

Frömmigkeit Nordafrikas. Einig waren sich

die beiden aber im Entsetzen über meine Idee,

in Potsdam zu studieren. Warum Deutsch­

land? Weil das Land nicht mehr dunkel und

die AfD nicht in der Mehrheit ist. Weil ich an

das unwahrscheinlichste glaube, den Frieden.

Weil ich ein Fan von Angela Merkel bin – und

aus Israel wegwollte. Mir missfiel der Einfluss

des nationalistischen Judentums und der or­

thodoxen Rabbinate. Dort wollte ich nicht

Kantor werden. Als Musiker komme ich vom

Punkrock, spiele gitarre, komponiere am

Rechner, liebe elektronische Musik. Für das

Abraham geiger Kolleg musste ich etwas

Klassik nachholen, aber kann hier auch nord­

afrikanische Klänge aus der synagoge meiner

Kindheit einbringen. Hier fühle ich mich frei.

Ich komme aus einer lebendigen, aktiven ge­

meinde in Buenos Aires. unsere synagoge zu

Hause in Argentinien war sehr deutsch geprägt,

auch musikalisch, mit Orgel und gemischtem

Chor aus Männern und Frauen. Diese Wurzeln

habe ich hier am Abraham geiger Kolleg wie­

dergefunden: eine progressive Weltanschauung,

aber tiefe traditionsverbundenheit. Durch die

Nazi­Zeit ging ja viel von der reichen Liturgie

des Judentums verloren. Ich bin froh, dass ich

als student in Potsdam so exzellente Dozenten

hatte, und stolz, dort jetzt die Kantorenausbil­

dung zu leiten. Außerdem bin ich Kantor der

Jüdischen gemeinde zu Berlin, in der synagoge

Pestalozzistraße. Obwohl meine großeltern aus

Polen und Litauen fliehen mussten und mein

Vater auf der Flucht geboren wurde, haben sie

meine Entscheidung für Europa voll unterstützt.

Von Antisemiten wurde ich in Deutschland

noch nie angegriffen. Allerdings bin ich vor­

sichtig, wenn ich in der Öffentlichkeit hebräisch

spreche oder Kippa trage.

Als Jude wirst du in Deutschland nur zu zwei

themen befragt: schoah oder Antisemitismus.

Ich würde lieber mal sagen, was Juden für diese

gesellschaft geleistet haben. Deshalb lehne ich

die Frage, warum ich trotz Judenfeindlichkeit

ausgerechnet hier studiere, ab. Ich kam 2012 aus

Phoenix, Arizona, weil wir nach der Wieder­

vereinigung viel von der Renaissance des Juden­

tums hörten. Da wollte ich dabei sein. In meiner

nichtreligiösen gastfamilie in Dresden fühlte ich

mich so wohl, dass ich bis heute in dieser schöns­

ten stadt der Welt lebe. Ja, ich weiß, die AfD!

Aber waren sie mal bei der jährlichen Menschen­

kette gegen rechts? um die ganze Innenstadt und

die Neue synagoge herum! Ich komme aus einer

Reformgemeinde, wie sie in den usA selbst­

verständlich sind und es vor dem Krieg auch hier

waren. Heutige deutsche gemeinden sind oft

traditioneller. Dafür ist die jüdische studenten­

schaft international. Am geiger Kolleg pflegen

sie eine Vielfalt, die die wahre stärke der Juden

ist. Denn Jüdischsein gibt es nur im streit.

Rabbinerin zu werden war nicht mein Kind heits­

traum. Meine Eltern sind eher säkulare Deutsch­

Israelis, gingen aber in die synagoge und schick­

ten mich in den jüdischen Kindergarten. Bald

war ich die Religiöseste zu Hause. Erst studierte

ich Jura, aber immer mehr bewegte mich die

Frage: Was kann heute noch allgemeingültige

Wahrheit sein? Wegen meiner Predigten werde

ich »grüne Rabbinerin« genannt, doch am meis­

ten fasziniert mich die Weisheit der alten schrif­

ten. Das geiger Kolleg ist sehr debattierfreudig

und lehrt: Es gibt nicht nur eine Art, das Juden­

tum zu leben. Judenfeindlichkeit verletzt mich

vor allem bei Politikern. Im Jüdischen Museum

Berlin habe ich über 2000 Führungen gemacht,

bei schulbesuchen mit dem Museumsbus erleb­

te ich Antisemitismus überall im Land. Einmal

wurden wir von Hunderten schülern brüllend

begrüßt: »Juden raus!« Meine großeltern flohen

aus Wien und Breslau nach Palästina – trotzdem

liebe ich Deutschland. Aber ich möchte nur in

meinem toleranten Viertel in Berlin leben.

Isidoro Abramowicz, 46 Jasmin Andriani, 35

Itamar Cohen, 36 Max Feldhake, 30

Fotos: Gordon Welters für DIE ZEIT; Davids (r. u.)