A garota do lago

espalhados pela cozinha, louça estilhaçada sobre o piso.
Ao imaginar a cena, Kelsey se pegou torcendo para que Becca lutasse de uma
maneira a alterar o resultado. A luta aconteceu bem ali, onde Kelsey estava. Os
vestígios daquela noite — a louça quebrada e os móveis virados — continuavam
presentes. Uma sensação sinistra tomou conta de Kelsey quando ela considerou
que estava no mesmo lugar em que outra mulher fora atacada; uma experiência
igual à sua própria, de algumas semanas antes.
Tirada de sua trilha de corrida naquela manhã, Kelsey lutou pela vida, como
Becca. E as perguntas que vinha fazendo sobre Becca eram iguais àquelas que se
escondiam nos cantos sombrios de sua mente. Por que fora atacada? Houve algo
que ela fez para provocar aquilo? Por que o canalha a escolheu, e não outra
pessoa? Por quanto tempo ele a teria esperado e observado? Ela conhecia o
homem por trás da máscara, ou ele era apenas um estranho aleatório escolhendo
uma mulher aleatória?
Percorrer a propriedade dos Eckersley fez aqueles cantos sombrios de sua
mente brilharem, e todas as questões que vinha evitando passaram ao primeiro
plano. E, naquele momento, Kelsey quis saber se Penn Courtney — seu pai
substituto — sabia mais do que deixou transparecer do caso de Becca. Se ele
tinha consciência de que a única maneira de Kelsey superar seus medos era
através do trabalho e por meio de um caso que a forçava a se analisar
longamente e de maneira árdua, e considerar o que acontecera.
Mas se ela estava dando a Penn mais crédito do que ele merecia, uma coisa
era certa: houve um motivo para Kelsey assumir tão rapidamente aquela história.
E quando se viu no mesmo lugar onde Becca Eckersley fora estuprada e morta,
ela se deu conta disso. Kelsey sentiu-se ligada a Becca. Houve a noção de saber
exatamente o que ela passou. De saber o que ela sentiu aquela noite. Ali, no
meio da cena do crime, Kelsey soube que não estava apenas escrevendo um
artigo para preencher a cota de laudas de sua labuta mensal. Ela estava à procura
de respostas, para devolver alguma dignidade a uma garota inocente. Becca
Eckersley merecia uma conclusão para esse suplício, e se Kelsey conseguisse
achar as respostas e fornecer essa conclusão, quem sabe ela se beneficiaria tanto
quanto Becca... Talvez fosse capaz de voltar à sua vida e definir um rumo
fazendo o mesmo para si.
O delegado Ferguson precisou de dez minutos para descrever a cena daquela
noite. Kelsey anotou os menores detalhes; informação que sozinha jamais
solucionaria alguma coisa, mas, reunida com o que ela já possuía, contribuiria
para a narrativa.
— Importa-se se eu der uma volta pela residência, delegado?
— O lugar foi arrumado. O que você espera encontrar?