A garota do lago

de estudar durante muitas horas é bem difícil de lidar.
— Isso porque você foi chutado de Harvard e, agora, é um redator de
discursos bem-sucedido, só três meses depois da última vez em que fez um
exame escrito.
— Redator de discursos, sim. Bem-sucedido, longe disso. Mais um
trabalhador braçal novato, à disposição de Bill Myers, que escreve quase tudo
sozinho. Exceto, ocasionalmente, quando ele reescreve o que escrevi.
— Você está ganhando um salário e tem alguma estabilidade no emprego. Há
alguém no partido de Ward que pode ser considerado adversário de verdade nas
primárias?
— No momento, não. Se Ward conseguir a indicação, terei de trabalhar dia e
noite até a eleição em novembro. Assim, nós dois estaremos bastante ocupados.
Só que eu vou ser pago pelo meu trabalho.
Becca agarrou o braço de Jack ao se afastarem do prédio da biblioteca.
— Não precisa ficar repetindo isso! — ela resmungou, brincalhona.
Deixaram o câmpus na direção de Foggy Bottom.
— Vamos parar no 19th para beber uma cerveja — ela sugeriu. — Como nos
velhos tempos.
Jack balançou a cabeça.
— Vamos achar algo diferente. Precisamos de um novo lugar, você e eu.
Eles caminharam pela Providence e acharam um bar chamado O'Reilly's.
Sentaram-se a uma mesa ao lado da janela, pediram duas cervejas Guinness e
começaram sua própria tradição.
As duas semanas que antecediam o início das aulas foram especiais para
Becca Eckersley. Pela primeira vez, além da breve experiência no Parque de
Yellowstone, ela expunha abertamente seu amor por Jack. No último ano da
faculdade, eles caminhavam juntos sem se dar as mãos, e só se beijavam em
corredores vazios dos prédios do câmpus. No entanto, após um verão em que só
se viram ocasionalmente, com Jack trabalhando na campanha do senador Ward e
Becca na Carolina do Norte, o reencontro deles representava um tempo diferente
em suas vidas. Eles se encontravam para jantar sem a preocupação de serem
vistos, e ficavam juntos durante a noite, sem precisar voltar furtivamente para
casa na manhã seguinte.
No domingo anterior ao início das aulas — o fim não oficial do verão —, eles
se sentaram à mesa ao lado da janela no O'Reilly's pela quarta vez em quinze
dias. De fato, decidiram que era o novo lugar deles. A comida era boa, e Becca
estava aprendendo a tolerar a cerveja Guinness. Tocava música pop, e num
volume que permitia conversas. Alguns estudantes frequentavam o lugar, mas
predominavam os jovens profissionais liberais.