A garota do lago

Por um instante, Kelsey se deteve e olhou para o interior do galpão. Na luz
pálida, viu a silhueta de um corpo pendurado, com a cabeça caída para o lado.
Então, Kelsey decidiu se encaminhar para o galpão, seguida por Rae.
— Kelsey, por favor! — Rae gritou, querendo escapar daquele lugar
assombrado e se esconder.
— Espere. — Kelsey organizou os pensamentos e juntou os pedaços do que
estava testemunhando.
Ao chegar mais perto do galpão, Kelsey se deu conta do que significava tudo
aquilo. O porão, as fotos e sua mensagem enigmática. Na frente dela, achava-se
o corpo inchado e em decomposição de Brad Reynolds, enforcado, imóvel,
pendurado numa viga. O nó estava tão apertado em torno do pescoço que os
olhos haviam saltado como os de alguém que sofre de hipertireoidismo. Sua
língua, grossa e rígida, parecia uma baguete seca enfiada em sua boca. As
moscas se banqueteavam, enquanto os vermes escavavam.
Rae gritou ao ver o corpo. Rapidamente, Kelsey virou-se e a abraçou,
protegendo-a daquela terrível visão.
— Kelsey! — um homem gritou da cabana.
Ela reconheceu a voz. Ao desviar o olhar, deparou com Peter e o delegado
Ferguson, com seu revólver em punho, saindo pela porta dos fundos.
— Aqui! — Kelsey gritou.
Rae agachou-se e pôs as mãos sobre os joelhos.
Peter e o delegado correram pelo gramado. Peter agarrou Kelsey num abraço
apertado.
— Você está bem? — ele perguntou.
— Estou. Apenas abalada.
Quando Peter a soltou, Kelsey apontou para o galpão.
— Meu Deus! — Peter exclamou quando viu aquela cena pavorosa.
Ainda agachada, Rae começou a vomitar.
Peter se abaixou ao lado dela.
— Respire. Inspire e expire.
— Brad Reynolds, suponho. — O delegado Ferguson guardou a arma e pegou
a lanterna, que apontou para o corpo.
— Imagino que sim. — Kelsey tapou o nariz e deixou Rae aos cuidados de
Peter. — E bem podre. Espere até o senhor ver o porão da cabana. É perturbador.
A luz da lanterna do delegado Ferguson apontou para os pés de Brad e
iluminou um bilhete que estava no chão. O delegado enfiou a mão no bolso,
tirou um par de luvas de látex e as vestiu. Cuidadosamente, apanhou o bilhete e
o ergueu para ler. Continha apenas três sentenças: