A garota do lago

os casos que tratamos são complicados e desafiadores. Consigo atender cada
paciente com mais atenção, sem delegar muita coisa para os residentes e os
colegas.
— Você tem família?
— Não. Bem, uma mulher.
— Como ela está se adaptando à mudança para cá?
Peter franziu os lábios, um tanto relutante.
— Desculpe. Ex-mulher. — Então, interrompeu o contato visual, olhou para o
vinho, pegou a taça e a girou. Tomou um gole. — Ainda juntando os pedaços.
A garçonete serviu a taça para Kelsey e anotou os pedidos de jantar deles.
— Me ofereceram esse emprego, e eu decidi que seria bom sair de Nova York
por um tempo. Sei que as pessoas dizem outra coisa, mas nenhum casamento
acaba bem.
— Lamento, Peter.
Ele tornou a sorrir.
— Não sou o primeiro cirurgião do mundo a se divorciar. Ficarei bem. Então,
quero te mostrar o que descobri. — Peter tirou uma pasta de documentos de sua
bolsa carteiro de couro. — São os prontuários da noite em que a garota foi
trazida para o pronto-socorro. Eu os imprimi. — Entregou as folhas para Kelsey.
— Você não pode ficar com isso, mas pode consultar aqui.
Kelsey apanhou os papéis e leu os prontuários do médico do pronto-socorro.
— Preciso de sua ajuda, Peter. Não entendo o jargão médico.
— Examinei os prontuários hoje à tarde. Becca Eckersley foi trazida de
ambulância para o PS e chegou às dez da noite, mais ou menos. Realmente, seu
estado era muito grave. Sua traqueia estava fraturada.
— O pescoço dela foi quebrado?
— A traqueia-artéria foi esmagada. Becca foi estrangulada.
Kelsey piscou diversas vezes enquanto processava aquela informação. Peter
continuou:
— A maioria das mortes por estrangulamento é causada por asfixia. O
agressor agarra o pescoço da vítima com força suficiente para interromper o
fluxo de ar através da traqueia-artéria, a traqueia. Se isso durar muito tempo,
provocará falta de oxigênio no cérebro e nos órgãos, e o consequente óbito. No
caso dessa moça, o agressor fez isso de maneira tão brutal que destruiu a
traqueia.
Kelsey assumiu uma expressão de horror.
— Isso é terrível...
— Terrivelmente brutal, sim. E, naquela noite, quando ela chegou ao hospital,
havia pouquíssima coisa que os médicos pudessem fazer. Os paramédicos da