Le Monde Magazine Du 27 Juillet 2019

MLemagazineduMonde—27 juillet 2019

faussesvacances

To talement alunissant.

parGuillemetteFaure

Responsabledel’unitéd’astronomieauPalaisdela découverte,à
Paris,SébastienFontaineatrèstôtfaitpasserle motàses collabora-
teurs.Juillet2019,ceneserapasle momentdepartirenvacances.
Pourunastronome,unastronauteouunastrophysicien,prendreses
vacanceslorsdes 50 ansdupremierpassurla Lune,c’estunpeu
commesi le glacierBerthillonfermaitenaoût(mince,c’estcequ’il
fait).Lesspécialistesdel’espacesontdébordésdepuisle débutde
l’été.AuPalaisdeladécouverte,cesamedi, onpouvait expérimenter
la gravitélunaireenréalitévirtuelle.VincentCoudéduForesto,
astronomeàl’ObservatoiredeParis,organisait,avecl’anthropologue
SaskiaWalentowitzetlechefderestaurantNurdaneBourcier,
undîner-conférence,«Unpetitplatpourl’homme», aveccocktail
MoonwalketnaissancedelaLuneexpliquéesurunplateau
defromages.Des«soiréesétoilées»avectélescopesetiennentsur
le toitdela tourMontparnasse.EnArdècheet ailleurs,lesséances
d’observationdel’éclipsedeLunepartielledu 16 juilletontattiré
troisfoisplusdemondequed’habitude.Le 21 janvier,ils’étaitdéjà
produituneéclipse,«plusbelleàregarder et dansdes meilleures
conditionsastronomiques»,maisellenetombaitpasenmêmetemps
quel’anniversaired’Apollo11.
Si vousavezl’âged’avoirconnu1994,soitles 25 ansdespremierspas
surla Lune,vousn’avezpeut-êtrepasenmémoirelesdocumentaires
et filmsdiffusésnon-stopàlatélé.Onenavaitbienmoinsparléà
l’époque,se souvientSébastienFontaine.Etonenparlaitautrement.
Lesastronomesn’avaientalorspasàrépondreàdes gensquidoutaient
qu’onaitmarchésurla Lune,parexemple.L’ espaceestredevenuchic
depuisquedeshommesd’affairesmilliardairescommeJeffBezoset
ElonMuskontdécidédele privatiser,depuisquesemblents’ébau-
cherdesprojetsd’exploitationcommercialethéoriquementantino-
miquesavecle traitédel’espace.«QuandElonMuskaenvoyé
sa Tesladansl’espace,c’étaitun majeurtenduau restedu monde
et àlaNASA»,medit unastronome.
Etpuis,lorsdesprécédentsanniversairesdupremierpassurla Lune,
onn’avaitpasThomasPesquet.Luinonplusn’estpasenvacances
enjuillet,maisil nel’estjamais–enrentrantdel’ISS,en2017,il avait
prévudeprendredeuxsemainesenaoût,pourla premièrefoisdepuis

quatorzeans.Il estl’invitéd’honneuravecClaudieHaigneré,uneautre

des 500 ex-spationautesdontonaretenule nom,dela soirée«Mooon»,

enfaceduPalaisdela découverte.LeGrandPalais,quiservaitde

décorunmoisplustôtàunhommageàLagerfeld,accueillece soirune

lunede 16 mètressousla coupole.Avantla venuedesspationautes,on

yprojettele documentaire8Days:To the MoonandBack.Prèsde

deuxmilliersdepersonnesassisessurdesbancsregardentunerecons-

titutiondramatisée.Ettousapplaudissent«unpetitpaspour

l’homme...», puisl’amerrissagecommesi celasepassaitendirect.

Desimagesdesastronautessurla LunesemixentàDavidBowie

chantantSpaceOddity.Non,le monsieurauxcheveuxorangen’est

pasallédansl’espace,faut-ilpréciserauxenfants.

Parlons-en,desgamins.IlssecollentàlascènequandThomasPes-

quetymonte.«Pourtant,j’aidit àmafille qu’illui afalluapprendre

àfairepipidansdescouchesavantde partirdansl’espace»,m’avait

glisséunastronome,quiluiaussiaimese payerlegendreidéal.Ceder-

nierdemanded’applaudirceuxquiviennentdedécollerà18h2 8

pourla stationinternationale.Àforcedeparlerd’Apollo11,onlesavait

oubliés.Néaprès1969,le pluscélèbrespationautefrançaisn’apas

connul’alunissage.«Pourmoi,marchersurla Lune,c’estun trucdu

futur...»Il assurequ’ilnecroitpasquec’étaitmieuxavant,qu’iln’ya

jamaiseuautantdegensdansl’espace,qu’ilfautavoirdesprojetsplus

grandsquesoi,«quelquechosequinousdépasse»...Lemur deglace

deGameof ThronesexistesurMars,argumente-t-ilencore.Oui,

l’espace,ça coûtecher,maissurdixans,ramenéaubudgetannuelde

la NASA,oucomparéauchiffred’affairesd’Amazon,ousi chaque

Européendonnait1,20euro...Entreambassadeurdel’espaceetmoti-

vationalspeaker,ilrechargesonpublicàuneépoqueoùlespolitiques

n’ontaucuneraisondevouloirfinancerdesexplorationsspatialesdont

leurssuccesseursrécolterontlesfruits(saufTr umpquiannonceun

retoursurla Luneen2024,soitàlafind’undeuxièmemandat).

Lesastronomesserontencoresurle pontles3et4août,pourla Nuitdes

étoiles,sanscompterlesfestivals,et doncpasprèsdepartirenvacances.

Maisle Palaisdela découvertelaissesesvisiteursposersousdesparasols

plantéssuruneLunephotoshoppéepourentirerdesaffichesperson-

nalisées.«Soyezle premieràpartirpourun week-endde rêve...»

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Illus

tration Satoshi Hashimot

opour

MLemagazine

du Monde

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