Pour vous abonner à l’Ami des jardins : http://www.kiosquemag.com 83ADJ:Commentl’aventuredeSemailles,
votreentreprise,a-t-elledémarré?
Catherine:Audépart,j’aitravaillépour
NatureetProgrès,puisen1999,après
avoirconstatéque 90 %dupatrimoine
légumierwallonavaitdisparu,etquele
métierdesemenciers’éteignait,j’aicréé
Semailles.L’objectifétaittriple: retrouver
lesvariétésbelgesenvoiededisparition,
aiderlesmaraîchersà avoiraccèsà ce
patrimoinelégumieretredonnerses
lettresdenoblesseà cebeaumétierde
semencier.En2003,monmariOliviera
rejointSemailles,cequia permisde
mettreenplaceuneplusgrosseproduc-
tion.Ontravailleenpartenariatavecle
centregénétiqueduNord-Pas-de-Calais
et,enBelgique,aveccinqautressemen-
ciersbiologiquesauseindugroupe
Lescroqueursdecarottes.
Quelleestvotremissionprincipale?
Olivier: Nous travaillonsà la conserva-
tion et à la multiplicationdesvariétés
régionales belges et transfrontalières,avec
pour objectif la sauvegardedupatrimoine
légumier. Notre travail consisteà conser-
ver les variétés – ce qui impliquedeles
produire chaque année –maiségalement
à les faire renaître quandellesontdisparu
du commerce. Soit nousavonsla semence
de base, qui correspondbienà la variété,
soit nous faisons de la conservation“amé-
lioratrice’’, c’est-à-dire quel’onvaretra-
vailler le caractère de lavariété.Faireun
travail de sélection est unprocessus
lent. Chaque année il fautplanter,laisser
ENBELGIQUE,UNCOUPLED’ARTISANS-SEMENCIERSPRODUITPLUSDE
650 VARIÉTÉSDESEMENCESBIOLOGIQUESANCIENNESETRÉGIONALES.IL FÊTELES
20 ANSDESONENTREPRISE,SEMAILLES,VÉRITABLECONSERVATOIREGÉNÉTIQUE.pousser,avantdepouvoirgoûter,com-
pareraveclesdescriptifsdeslégumes
oubliés,sélectionnerpuisreplanter
lesgraineslesplusproches.C’estun
travailsurtroisouhuitans.Quecultivez-vous? Quellesvariétés
avez-vousretrouvées?
Catherine:Nousproduisonschaque
annéeplusde 650 variétésdesemences
biologiques: anciennesvariétéspotagères,
plantesaromatiquesetfleurs.Leprincipal
denotreproduction,cesontlesvariétés
potagères: 450variétés,dontbeaucoupde
haricotsetplusde 70 variétésdetomates.
Nousnesommespastropcollectionneurs
etcherchonsavanttoutle goût,avecpour
finalitéd’avoirunbonlégumedansl’as-
siette.Noussemons,récoltonspuisdégus-
tonspourdécidersi onlesconserve.Se
concentrersurle goûtobligeà travaillerCATHERINE & OLIVIER
L A PA S S ION
DES GRAINES
plusà la main,avecmoinsdemécanisa-
tion.Nousproduisonschaqueannéeenvi-
ron 100 à 125variétésdifférentes– cequi
estassezrare– etcertainesannéesjusqu’à
200! Nousavonsretrouvéparexemplele
haricot‘RoidesBelges’etla laitue‘Blonde
deLaeken’,quiestunelaituepommée.
Lepoireau‘GrosVertdeHuy’aussi,quiest
plusrare,estuneparticularité.Citons
aussila mâchebigarrée,verteetjaune
endébutdeculture,originairedeHuy,le
longdela Meuse,oulestomates‘Vertes
deHuy’.Nouspossédonsaussidesvarié-
tésmoinsraresetdepuistoujourscultivées
commele poireaudeLiège.Enfin,nous
produisonsaussideslégumesprovenant
d’autrespays,maisquipoussentbienchez
noussousverre,commeunevariétéassez
étonnantedeconcombre-melon‘Tortarello
Barese’provenantd’Italie– quisentle
melonaunezetle concombreaugoût!Les légumes oubliés reviennent dans les assiettes! Grâce à Semailles, on peut aussi y trouver
l’étonnant concombre-melon ‘Tortarello Barese’ provenant d’Italie... et généreux en graines.