Die Welt - 22.07.2019

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DIE WELT MONTAG,22.JULI2019 GESCHICHTE 19

U

m das Jahr 1400 schien der

Untergang von Byzanz nur

noch eine Frage der Zeit

zu sein. Nur noch das Ge-

biet um die Hauptstadt

Konstantinopel, einige Inseln in der

Ägäis, die östliche Peloponnes und ein

Streifen am Schwarzen Meer repräsen-

tierten ein Reich, das einst von der Do-

nau bis an den Euphrat und den Nil ge-

reicht hatte. 1362 hatten die Türken

Adrianopolis (Edirne) erobert, 1394

Thessaloniki. Längst war der Kaiser-

staat nur noch ein Einsprengsel in dem

Großreich, das die Dynastie der Osma-

nen innerhalb von nur zwei Generatio-

nen aus ihrem anatolischen Duodez-

fürstentum geformt hatten.

VON BERTHOLD SEEWALD

Bereits 1394 hatte Sultan Bayezid I.

versucht, Konstantinopel einzuneh-

men. Der Osmane, der sich in aller Be-

scheidenheit „Yildirim“ (Blitz) nannte,

hatte seit seiner Thronbesteigung 1389

das Reich um zahlreiche Gebiete erwei-

tert. Nach dem Tod seines Vaters Murad

gegen die Serben auf dem Amselfeld

noch am Schauplatz der Schlacht zu

dessen Nachfolger gekürt, ließ er zu-

nächst seinen Bruder ermorden und be-

gründete damit die (später zum Gesetz

erhobene) dynastische Tradition des

Brudermordes.

In schneller Folge hatte Bayezid an-

schließend die Walachei, Serbien, Bos-

nien, Bulgarien, weite Teile Griechen-

lands sowie das östliche Anatolien bis

nach Mesopotamien hinein erobert

oder zumindest in die Vasallität ge-

zwungen. Der Versuch eines Kreuzfah-

rerheeres unter Führung von Sigismund

von Ungarn, die osmanische Expansion

zu stoppen, endete 1396 in der Katastro-

phe von Nikopolis. Mit einem Vertrag

gewann er Venedig dafür, die Getreide-

lieferungen an Byzanz einzustellen, so-

dass dessen endgültiger Niederlage

nichts mehr im Wege stand.

Dass es dazu nicht kam, verdankte

Ostrom einem Mann, der zu den bru-

talsten und erfolgreichsten Heerfüh-

rern der muslimischen Welt gehörte:

Timur Lenk, „der Lahme“ (wegen einer

Behinderung), oft auch Tamerlan ge-

nannt. Er entstammte einem Mongo-

lenstamm, der im 13. Jahrhundert ins

heutige Usbekistan eingewandert war

und sich nicht einmal mehr durch die

Sprache von seiner türkischen Umge-

bung unterschied. Die Würde des Khans

kam Nachfahren des großen Dschingis

Khans zu, der im 13. Jahrhundert das

Mongolische Reich begründet hatte.

Ihm wollte Timur nacheifern. Wie

Dschingis Khan diente er sich zunächst

als Militärführer verschiedenen Herren

an, bis er ab 1370 daranging, sich ein ei-

genes Reich zu erobern. Auch dabei war

ihm der große Mongolenherrscher, als

dessen „Schwiegersohn“ er sich durch

eine Hochzeit bezeichnete, ein Vorbild.

Wie die mongolische Armee war sein

Heer in Abteilungen von zehn, hundert

und tausend Kriegern gegliedert, die

strengster Disziplin unterworfen wa-

ren. Feigheit wurde drakonisch bestraft.

Und wie Dschingis Khan setzte Ti-

mur auf Gewalt und Terror, um jeden

Widerstand zu brechen. Die Schädelpy-

ramiden, die seine Feldzüge an den

Heerstraßen Asiens hinterließen, sollen

noch höher als die seines Idols gewesen

sein. Gebiete, die seine Horden durch-

streiften, glichen einer leblosen Wüste:

„Man hörte dort weder das Bellen eines

Hundes noch den Ruf eines Hausvogels,

noch das Weinen eines Kindes“, berich-

tete ein Chronist. Dabei unterschied Ti-

mur, obwohl fanatischer Muslim, nicht,

ob seine Gegner Anhänger des Prophe-

ten waren oder einem anderen Glauben

folgten.

In schneller Folge eroberte Timur

weite Teile Zentralasiens, des Iran, Ar-

meniens, Georgiens, Syriens und des

Irak. 1398 überrannte er Delhi. Allein bei

der Plünderung von Damaskus 1401 sol-

len Zehntausende hingemetzelt worden

sein. Handwerker und andere Spezialis-

ten wurden dagegen ins Kernland seines

Reiches deportiert, wo sie beim Ausbau

der Hauptstadt Samarkand eingesetzt

wurden.

Der Osmane Bayezid geriet in Timurs

Visier, als jener sich anschickte, einige

Städte im Norden des Irak unter seine

Kontrolle zu bringen. Im Gegenzug be-

setzte Timur 1400 die Stadt Siwa in

Zentralanatolien. Für die Osmanen be-

deutete Timurs Macht auch eine Ge-

fahr, weil sie die unter großen Mühen

niedergeworfenen, einst selbstständi-

gen türkischen Fürstentümer Anato-

liens zum Abfall provozierte.

Beim westanatolischen Bursa, der

ersten osmanischen Hauptstadt, sam-

melte Bayezid im Frühjahr 1402 sein

Heer. Nach einer Quelle sollen es

140.000 Soldaten gewesen sein, gegen

die Timur 85.000 aufbieten konnte,

doch dürften die Zahlen deutlich über-

trieben sein. Nach anderen Überliefe-

rungen war das Heer Timurs den Trup-

pen Bayezids zahlenmäßig überlegen,

zumal es durch Kontingente seiner tür-

kischen Gegner verstärkt wurde.

Entscheidender waren jedoch die tak-

tischen Grundsätze, nach denen die

Heere geführt wurden. Während der

Osmane sich vor allem auf seine Jani-

tscharen-Garde stützte, die sich aus

Kindern der Unterworfenen rekrutier-

te, die islamisiert und zu fanatischen

Kriegern erzogen wurden, vertraute Ti-

mur weiterhin den Reitertruppen, mit

denen er sein Reich erobert hatte. Diese

waren hochmobil, während die Jani-

tscharen bereits in geordneten

Schlachtreihen zu Fuß kämpften.

Als Bayezid vorrückte, zog sich Timur

geschickt nach Osten zurück. Das hatte

zur Folge, dass der türkische Anmarsch

in der sommerlichen Hitze das Heer be-

reits zermürbt hatte, bevor es bei Ango-

ra, dem heutigen Ankara, auf den Geg-

ner traf. An einem Tag im Juli kam es

zur Schlacht. Obwohl sich zeitgenössi-

sche Schilderungen erhalten haben,

bleibt ihr Ablauf verworren.

Wasser scheint eine entscheidende

Rolle gespielt zu haben. Nach einer

Quelle blockierte Timur einen Brunnen,

sodass Bayezid gezwungen war, in die

Offensive zu gehen. Ein italienischer

Zeitgenosse schreibt, dass den Türken

zahlreiche Pferde bei der Tränke wegge-

fangen wurden.

Der bayerische Soldat Johannes

Schiltberger, der den Kreuzzug nach Ni-

kopolis mitgemacht hatte, dort in Ge-

fangenschaft geraten und ins Heer des

Sultans gepresst worden war, berichtet

in seinem Reisebuch, die „weißen Tata-

ren“ in Bayezids Heer seien zu Timur

übergelaufen, weil sie nicht gegen ihren

einstigen Herrn kämpfen wollten. Auch

hätten die indischen

Kriegselefanten, die

dieser im Zentrum

hatte aufmarschieren

lassen, die türkischen

Truppen in Angst und

Schrecken versetzt.

Über viele Stunden

soll die Schlacht hin-

und hergewogt haben,

wobei sich auf osmanischer Seite neben

den Janitscharen die 5000 „in schwar-

zes Eisen“ gekleideten Ritter des serbi-

schen Fürsten Stephan hervortaten.

Aber schließlich gewannen die Truppen

Timurs die Oberhand, die „unermüdli-

chen Ameisen ähnlich“ vorgingen, wie

es ein byzantinischer Autor plastisch

beschrieben hat.

„Bayezid wandte sich zur Flucht und

zog sich mit wenigstens 1000 Reitern

auf einen Berg zurück“, schreibt Schilt-

berger. „Timur umringte den Berg, so-

dass jener nicht entkommen konnte,

und fasste ihn.“ Als lebende Siegestro-

phäe wurde der osmanische Sultan von

da an mitgeschleppt. Ein Jahr später ist

Bayezid gestorben, möglicherweise be-

ging er Selbstmord.

Die Schlacht von Ankara gilt als eine

der schwersten Niederlagen der osma-

nischen Geschichte. Das Reich wäre

vermutlich zerbrochen, hätte Timur

seinen Sieg ausgenützt. Aber er wandte

sich gegen China und starb, geschwächt

von den Strapazen des Feldzuges, 1405

im heutigen Kasachstan.

Fast 20 Jahre lang dauerten die

Kämpfe, in denen diverse Machthaber

in Anatolien und auf dem Balkan um

Einfluss rangen. Die christlichen Vasal-

len der Osmanen erlangten ihre Unab-

hängigkeit wieder und Byzanz seine

Handlungsfähigkeit, eroberte Thessalo-

niki, die Chalkidike und Küstenstriche

in Kleinasien zurück. Erst 1420 konnte

Mehmed I. die osmanische Herrschaft

in Anatolien wiederherstellen.

Timurs Sieg bescherte Byzanz eine

Atempause, die fast zwei Generationen

währte. Gegen das Heer der inzwischen

etablierten osmanischen Großmacht

hatte es bei der finalen Belagerung 1453

jedoch keine Chance mehr.

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Diese Schlacht

hätte das

Osmanische Reich

fast vernichtet

Die Türken standen bereits an der Donau,

als Timur Lenk in Anatolien einfiel. Im Juli 1402

trafen beide Heere bei Ankara aufeinander

Sultan Bayezid

als Gefangener

Timurs – von

Stanislaus von

Chlebowski

(((1878)1878)

A

ls sich Archäologen anschickten,

neben berühmten Palästen und

Heiligtümern ganze antike

Stadtanlagen auszugraben, machten sie

eine merkwürdige Entdeckung. In zahl-

reichen römischen Städten stießen sie

auf stuhlhohe Steinplatten mit ringför-

migen Löchern, die stets zur gleichen

Seite hin eine Öffnung aufwiesen.

VON FLORIAN STARK

Vor hundert Jahren wurden diese

Konstruktionen als Halterungen für

Amphoren gedeutet oder als besondere

Bäder, deren Dampf durch die Schächte

geleitet wurde. Tatsächlich handelte es

sich um öffentliche Latrinen. „Dass das

bewunderte römische Imperium das

Verrichten der Notdurft als kollektive

Veranstaltung gepflegt haben sollte,

war eine ziemliche Herausforderung für

das Kultur- und Geschichtsverständnis

wilhelminischer oder viktorianischer

Gelehrter“, erklärt der Münchner Al-

thistoriker Martin Zimmermann in sei-

nem neuen Buch „Die seltsamsten Orte

der Antike“ (C. H. Beck, 336 S., 22 Euro)

die Fehlinterpretation. Nun ja, seltsam

waren die Orte keineswegs, hat man sie

doch in vielen Städten des Römischen

Reiches entdeckt. Aber der gesellschaft-

liche Umgang mit ihnen unterschied

sich doch erheblich von den Toiletten

unserer Tage.

Latrinen dienten nämlich nicht zu-

letzt der sozialen Distinktion. Das zeig-

te zum einen ihre nicht selten luxuriöse

Ausstattung und ihre Anbindung an

Häuser und ganze Anlagen mit ähnlich

hohem Standard. In der Villa des Kai-

sers Hadrian bei Tivoli hat man nicht

weniger als 134 Toiletten gezählt, die ei-

ne regelrechte Hierarchie aufweisen:

Einzelkabinen für die kaiserliche Fami-

lie, marmorne Gemeinschaftsräume für

hochgestellte Gäste, ganze 15 für das

Heer der Diener und Sklaven im Wirt-

schaftstrakt.

„Für sozial Höherstehende war der

Anblick rangtieferer Personen beim

Toilettengang beleidigend“, folgert

Zimmermann. „Hingegen war es für die

hohen Herren kein Problem, wenn sie

von Untergebenen auf der Latrine gese-

hen wurden.“ (Was im Übrigen auch für

den Sex galt, wie in der TV-Serie „Rom“

so wunderbar ausgeführt worden ist.)

Auf den Toiletten blieb man unter

sich und konnte die Zeit folglich zu phi-

losophischen Diskursen oder schmutzi-

gem Tratsch nutzen. Vor allem aber

pflegten Männer der besseren Kreise

den Ort körperlicher Entleerung, um

wirtschaftliche Geschäfte und politi-

sche Pläne zu besprechen. Zur Fortset-

zung des Gesprächs eigneten sich die

oft nahe gelegenen Thermen.

Das mag auf die prachtvollen Latri-

nen zugetroffen haben, die sich in der

wohlhabenden Hafenstadt Salamis auf

Zypern erhalten haben, die Zimmer-

mann als Beispiel anführt. Wasserlei-

tungen spülte Urin und Kot fort, den

Rest erledigten Arbeiter oder Sklaven

der koprologoi(von kopros, Scheiße), wie

die einschlägigen Unternehmer ge-

nannt wurden, die für ihre Dienstleis-

tungen sogar Steuern entrichten muss-

ten, zumindest wenn ihr Urin zum Rei-

nigen oder Gerben eingesetzt wurde.

Als der Kronprinz Titus deswegen sei-

nem Vater, dem Kaiser Vespasian, Vor-

haltungen machte, der daranging, den

Schuldenberg seines Vorgängers Nero

abzutragen, winkte der mit dem Hin-

weis ab, dass Geld nicht stinke.

Das taten dagegen die milieustarken

Bezirke der antiken Städte. Denn öf-

fentliche Latrinen gab es keineswegs für

jedermann. Die meisten Einwohner des

Imperiums mussten sich mit Nachttöp-

fen und Amphoren behelfen oder hatten

Zugang für schlichte Sammelklos ohne

Wasserspülung.

Immerhin achteten die Obrigkeiten

auf die Folgen, wie zahlreiche einschlä-

gige Erlasse belegen. Da wurde Leuten,

die sich zwischen öffentlichen Gebäu-

den oder Friedhöfen erleichterten, Prü-

gel oder Geldstrafen angedroht. Kaiser

Claudius soll sogar ein Gesetz erwogen

haben, das das Furzen in seiner Gegen-

wart verbot. Überhaupt scheint die

Schamschwelle der cacatoresgering ge-

wesen zu sein, schreibt Zimmermann.

Exkremente verwandelten ganze Flüsse

mitunter in stinkende Sümpfe. Vom

Verbot der Wagenbenutzung bei Tage

waren die stercorarii(die zum Kot Gehö-

rigen) ausgenommen, um die Last zügig

aus der Stadt zu bekommen.

Die Etablierung der Bedürfnisanstal-

ten als Orte des sozialen Austauschs

und der Distinktion fand ihre Entspre-

chung in einem umfangreichen medizi-

nischen und hygienischen Diskurs über

den Stuhlgang. „In der Prachtlatrine

war die angestrengte und hörbare Ent-

leerung ... erwünscht“, schreibt Zim-

mermann. Ärzte gaben Ratschläge ge-

gen Durchfall oder Verstopfung. In ei-

ner Latrine in Ephesos mahnte eine In-

schrift: „Scheiße aus dem Innersten und

erfreue deinen Geist, es möge dich dein

Bauch nie betrüben, wenn du in mein

Gemach eintrittst.“

Dabei versicherte man sich auch der

Autorität großer Philosophen. Mehrere

ihrer Porträts schmückten eine Latrine

in Roms Hafenstadt Ostia. Neben dem

Konterfei des Atheners Solon steht:

„Um gut zu kacken, streichelte Solon

seinen Bauch.“ Und ein anderes Graffi-

to lehrt: „Freund, du vergisst das

Sprichwort: Kacke gut und scheiß auf

die Ärzte.“

TNeue Geschichte aus der

Geschichte lesen Sie täglich auf:

http://www.welt.de/geschichte

„In der Prachttoilette war hörbare Entleerung erwünscht“

In vielen Städten des Römischen Reiches haben sich aufwendige Latrinen erhalten. Sie dienten als Orte sozialer Distinktion und des politischen Austauschs

„Kacke gut und scheiß auf die Ärzte“:

römische Latrine in Ephesos

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