Die Welt Kompakt - 22.07.2019

DIE WELIE WELIE WELTKOMPAKTTKOMPAKT MONTAG,22.JULI2019 WISSEN 25

der Erdumlaufbahn ist es kein

unrealistisches Szenario mehr,

dass am Nachthimmel mehr

üüüber das Firmament ziehendeber das Firmament ziehende

Satelliten als Sterne zu sehen

sind“, mahnt die Organisation.

„Dies könnte unser Bild des

Nachthimmels, der die Mensch-

heit seit Anbeginn begleitet, für

immer verändern.“ Ähnlich äu-

ßerte sich die Präsidentin der

American Astronomical Society

(((AAS), Megan Donahue.AAS), Megan Donahue.

Besorgt ist auch die Interna-

tionale Astronomische Union

(IAU), ein weltweiter Zusam-

menschluss von Astronomen

mit Sitz in Paris. Denn selbst

wenn viele Satelliten mit bloßem

AAAuge nicht sichtbar wären, souge nicht sichtbar wären, so

könnten doch die großen, zum

Teil gerade im Bau befindlichen

Teleskope empfindlich gestört

werden. Das gelte nicht nur für

Licht, sondern auch für Radio-

fffrequenzen. Laut IAU war das imrequenzen. Laut IAU war das im

AAApril veröffentlichte erste Bildpril veröffentlichte erste Bild

eines Schwarzen Loches nur

möglich, weil die störenden

Funkstrahlen von Satelliten

nicht zu stark waren – das könn-

te sich mit Starlink und Co än-

dern. Neben SpaceX plant auch

das Kommunikationsunterneh-

men Oneweb zusammen mit

Airbus sogenannte Satelliten-

konstellationen – also Anord-

nungen von Satelliten für ein ge-

meinsames Ziel. Auch Amazon

tüftelt an einem eigenen Projekt.

Das DLR sieht bei Satelliten

im erdnahen Orbit einen „signi-

fffikanten Wachstumsmarkt“. Inikanten Wachstumsmarkt“. In

Deutschland gebe es zwar keine

Firma, die ähnlich wie SpaceX

ein Internet aus dem All plant.

„Um eine Megakonstellation wie

von SpaceX propagiert zu star-

ten, benötigt man eine große

Summe Eigenkapital und ein gu-

tes Geschäftsmodell“, antwortet

das DLR auf Anfrage.

Mehr Satelliten bedeuten

aber nicht nur mögliche Ein-

E

tttwwa 5000 funktionsfä-

hige und ausgediente

Satelliten fliegen der-

zeit auf verschiedenen

Umlaufbahnen über der Erde –

vom wenigen Zentimeter gro-

ßen Würfel-Satelliten einer

Universität bis zum US-Abhör-

monster „NROL-32“, dessen

Antenne einen Durchmesser

von 100 Metern haben soll. Bald

könnten es mehr werden – sehr

viel mehr. Das wurde spätes-

tens Ende Mai klar, als Elon

Musks Raketenfirma SpaceX

für ihr geplantes weltumspan-

nendes Internet-Netz 60 Satel-

liten in den Orbit schoss.

VON SIMON SACHSEDER

Die Satelliten gehören zum

Projekt Starlink, das in den kom-

menden Jahren aus bis zu 12.000

Satelliten bestehen könnte. Das

erdumspannende Netz soll künf-

tig auch entlegene Erdregionen

mit schnellem Internet versor-

gen. Astronomen befürchten

aaaber, dass die vielen Objekte denber, dass die vielen Objekte den

Nachthimmel verschmutzen –

ihre schiere Zahl könnte Stern-

beobachtungen dann deutlich

erschweren.

Allein die Pläne von SpaceX

würden die Zahl der am Him-

mel schwirrenden Satelliten

vervielfachen – und auch ande-

re Betreiber haben ambitionier-

te Ideen. Staaten, Forschungs-

einrichtungen und Firmen pla-

nen inzwischen Minisatelliten

von Tennisball- bis Kühl-

schrankgröße, die in der Sum-

me „eine hohe Anzahl“ ergeben

können, wie es beim Deutschen

Zentrum für Luft- und Raum-

fahrt (DLR) heißt.

Die Vereinigung der Stern-

fffreunde (VdS) in Heppenheimreunde (VdS) in Heppenheim

hat die Sorge, dass der Nacht-

himmel irreparabel entstellt

werden könnte: „Mit Zehntau-

senden zusätzlichen Objekten in

schränkungen für Sternbeob-

achter, sondern auch mehr

Weltraumschrott. Die Europäi-

sche Weltraumorganisation

(Esa) geht schon jetzt von

934.000 Fremdkörpern aus, die

um die Erde schwirren und grö-

ßer als ein Zentimeter sind. Sa-

telliten in niedrigen Umlauf-

bahnen fliegen teils mit 28.000

Kilometern pro Stunde. „Bei

diesen Geschwindigkeiten kann

der Einschlag eines – selbst klei-

nen – Partikels auf den Satelli-

ten eine unglaubliche Zerstö-

rungswucht entfalten“, sagt der

Leiter des Esa-Büros für Raum-

fahrtrückstände, Holger Krag.

Klein heißt hier tatsächlich

winzig: Bereits staubkorngroße

Objekte können auf der Außen-

hülle eines Satelliten sichtbare

Krater schlagen. Schon ab einem

Millimeter Größe wird es gefähr-

lich. „Besonders empfindliche

Teile könnten dabei bereits ka-

puttgehen“, sagt Krag, der in

Darmstadt arbeitet. Ab einer

Größe von einem Zentimeter

kann man davon ausgehen, dass

der Satellit nach dem Zusam-

menstoß nicht mehr funktio-

niert. „Die Energie, die dabei

fffreigesetzt wird, entspricht un-reigesetzt wird, entspricht un-

gefähr der Wirkung einer explo-

dierenden Handgranate.“ Ist das

Schrottteil mehr als zehn Zenti-

meter groß, wird der getroffene

Satellit zertrümmert – und ver-

schmutzt den Orbit mit weiteren

Teilen. „Wir gehen jetzt schon

von einer Kollision alle fünf Jah-

re aus“, sagt der Esa-Experte.

Dabei meint Krag einen großen

Zusammenstoß, bei dem tausend

oder mehr Trümmerteile freige-

setzt werden. Solche Teile blei-

ben ebenfalls im All und können

wiederum neue Kollisionen aus-

lösen – solche Kaskaden wurden

bereits in den 70er Jahren als

Kessler-Syndrom beschrieben.

Die Internationale Raumstati-

on ISS musste bereits mehrfach

WWWeltraumschrott durch Kurs-eltraumschrott durch Kurs-

manöver ausweichen – und ein-

mal durchschlug ein Splitter ein

Sonnensegel. Die Esa betreibt 20

Satelliten – und hat mit mehre-

ren hundert Kollisionswarnun-

gen pro Tag zu kämpfen. „Wenn

jetzt einer mehrere tausend Sa-

telliten betreibt“, sagt Krag mit

Blick auf Starlink und Co, „dann

ist das aus meinen Augen ein

nicht mehr überschaubarer Auf-

wand.“ Derzeit entscheiden

noch Menschen über jedes Aus-

weichmanöver – künftig müsste

das automatisiert passieren.

Die Esa schätzt, dass – wenn

die Raumfahrt weiter so unbe-

darft betrieben wird wie heute

• es in hundert Jahren jedes
  Jahr eine große Kollision geben
  könnte. „Wir müssen dafür sor-
  gen, dass dieses Kessler-Syn-
  drom nicht noch weiter ange-
  heizt wird“, mahnt Krag. Dazu
  verfolgt die Esa drei Ansätze:
  Zum einen sollen herumflie-
  gende Objekte genauer verfolgt
  werden. Bereits jetzt werden
  etwa 20.000 Objekte vom Bo-
  den aus beobachtet, samt Be-
  rechnung ihrer voraussichtli-
  chen Flugbahn. Außerdem will
  die Esa Satelliten mit besserer
  Technik ausrüsten, damit sie
  nach ihrer Nutzung möglichst
  schnell in die Atmosphäre ab-
  sinken und verglühen. Heutzu-
  tage sind lediglich 60 Prozent
  der Satelliten 25 Jahre nach ih-
  rem Einsatz verschwunden.
  „Selbst 90 Prozent wären zu
  wenig“, meint der Esa-Experte
  Krag. Drittens erforscht die Esa
  die aktive Entfernung von
  Weltraumschrott: Ein mit ei-
  nem Fangmechanismus ausge-
  statteter Satellit soll ein
  Schrottteil gezielt ansteuern,
  greifen und abbremsen, so dass
  es in die Erdatmosphäre ab-
  sinkt und zumindest teilweise
  verglüht. Schrottobjekte mit
  hitzeresistenten Bauteilen wie

etwa Treibstofftanks könnte

man ebenfalls kontrolliert auf

die Erde stürzen lassen – zum

Beispiel in den Südpazifik.

Die Weltraumagentur sieht

hier Potenzial für einen neuen

Markt. Sollten Staaten ihre Vor-

gaben verschärfen, könnten Sa-

tellitenbetreiber irgendwann ge-

zzzwungen sein, ihre Satelliten, diewungen sein, ihre Satelliten, die

sie nicht selbst aus dem All be-

kommen, mit einem Aufräum-

service zu beseitigen. Neben der

Esa erforschen auch andere

WWWeltraumorganisationen Ver-eltraumorganisationen Ver-

fffahren, um Rückstände aus demahren, um Rückstände aus dem

AAAll zu entfernen. Die japanischell zu entfernen. Die japanische

Jaxa (Japan Aerospace Explorati-

on Agency) begann bereits 2014

mit einem Testlauf im All.

Die Starlink-Satelliten von

SpaceX sind dabei noch ein klei-

neres Problem. Elon Musks Sa-

telliten fliegen auf etwas mehr

als 500 Kilometern Höhe – also

vergleichsweise tief. Hier ist

noch Restatmosphäre vorhan-

den, die ausgediente und kaput-

te Objekte automatisch ab-

bremst, sodass sie irgendwann

in der Atmosphäre verglühen.

Problematisch könnte aber ihre

schiere Zahl von bis zu 12.000

werden. Damit dürfte auch die

Zahl jener Satelliten steigen, die

etwa nach einem Steuerungsaus-

fffall zur Gefahr für andere Objek-all zur Gefahr für andere Objek-

te im Orbit werden könnten.

Pläne anderer Firmen sind

problematischer – denn deren

Satelliten sollen mitunter in hö-

heren Orbits kreisen. Die Satelli-

ten von Oneweb sind für eine

Höhe von rund 1200 Kilometern

geplant – hier ist die Bremswir-

kung durch die Atmosphäre

praktisch inexistent. „Ist da ein

Objekt außer Funktion, platzt da

ein Objekt auf und zerlegt sich in

Trümmer, bleiben die Teile mehr

oder weniger für alle Ewigkeit im

AAAll“, sagt Krag. Satelliten solltenll“, sagt Krag. Satelliten sollten

also in der Lage sein, auch nach

langer Betriebszeit aktiv zu

bremsen und die Umlaufbahn

zuverlässig zu verlassen.

Hier hat die Esa Zweifel, da

Satelliten zu dem Zeitpunkt, wo

sie ein solches komplexes Ent-

sorgungsmanöver starten müs-

sen, bereits sehr alt sind. Außer-

dem habe es die bisherige, meist

staatliche Raumfahrt schon

nicht besonders gut geschafft,

WWWeltraumschrott zu vermeiden.eltraumschrott zu vermeiden.

„„„Warum sollte ein kommerziel-Warum sollte ein kommerziel-

ler Betreiber unter Konkurrenz-

und Kostendruck das besser

schaffen?“, fragt Krag. Skepsis

sei angebracht.

Die Betreiber scheinen die di-

versen Probleme zumindest zu

sehen: Elon Musk schrieb beim

KKKurznachrichtendienst Twitter,urznachrichtendienst Twitter,

er habe seine Mitarbeiter ange-

wiesen, dafür zu sorgen, dass die

Satelliten künftig weniger hell

seien. „Wir werden sicherstellen,

dass Starlink keine Auswirkun-

gen auf Entdeckungen in der As-

tronomie hat. Die Wissenschaft

ist uns sehr wichtig.“ Und auf

der Oneweb-Homepage leuchtet

groß ein Zitat des Unterneh-

mensgründers Greg Wyler: „Auf

meinem Grabstein soll ,Hat die

WWWelt verbunden’ stehen, nichtelt verbunden’ stehen, nicht

,Hat Weltraumschrott erzeugt’.“

WWWo heute bei freier Sicht noch Sterne zu sehen sind, könnten künftig Satelliten alles überstrahlen und Teleskope gestört werdeno heute bei freier Sicht noch Sterne zu sehen sind, könnten künftig Satelliten alles überstrahlen und Teleskope gestört werden

DPA

Sonne, Mond

und keine Sterne

Tausende Satelliten schwirren

am Himmel. In den nächsten Jahren

könnte sich ihre Zahl vervielfachen

РЕЛИЗ

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ПОДГОТОВИЛА

Zentrum für Luft- und Raum-

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fahrt (DLR) heißt.

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ie Vereinigung der Stern-

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reunde (VdS) in Heppenheim

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ГРУППА

schrankgröße, die in der Sum-

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me „eine hohe Anzahl“ ergeben

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können, wie es beim Deutschen

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Zentrum für Luft- und Raum-Zentrum für Luft- und Raum-ГРУППА

"What's News"

fahrt (DLR) heißt.

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reunde (VdS) in Heppenheim

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at die Sorge, dass der Nacht-

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immel irreparabel entstelltimmel irreparabel entstellt"What's News"

VK.COM/WSNWS

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