La Provence Marseille du dimanche 21 juillet 2019

Elleaenduré des

séances d’entraînement

que la plupart d’entre nous n’auraient pas sup-

porté dix minutes. Subi des humiliations et des

remarques plus que déplaisantes sur sa manière

de travailler avec son père, sur son physique, son

tennis atypique. Sans rechigner, sans se plaindre,

elle aencaissé... sans oublier.

Dans son autobiographie d’une sincérité désar-

mante, Marion Bartoli explique le lien qui l’unit à

ce père quialâché son métier de médecin pour

exaucer le vœu de sa fille:faire du tennis sa vie...

On apprend beaucoup sur les castes qui sé-

vissent dans le monde du tennis, les jalousies et

la grande solitude qui entoure les joueuses. Les

journéessont bien remplies.Pas le temps de pen-

seràla vie sociale et encore moins amoureuse.

Un trou béant qu’on constate une fois la retraite

arrivée. La famille est éclatée:d’un côté, mère et

frère, de l’autre championne et père qui se re-

trouventquand le calendrier tennistique le per-

met. Vie en décalé avec des Noël fêtés le 22 dé-

cembre, pas de sortie, pas d’attache. On suit avec

passion, tel un polar,saprogression sur les ter-

rains et en dehors, en passant des hôtels miteux

aux 4étoiles, du boulodrome couvert faisant of-

fice de terrain d’entraînementdeHaute-Loire

aux courts de tennisprestigieux sousles coco-

tiers.

Tous les chapitres ne montrent qu’une chose

au final:saténacité. Elle parle sans se ménager :

"Je travaille plus que n’importe quelle joueuse, je

suis tellement mauvaise au départ, c’est ma seule

solution mais j’ai foi en ma quête."Son but ul-

time:gagner Wimbledon. Ce sera chose faite le

6juillet2013. Etlà encore, on voit combien le

mental et le physique sont liés. Le but atteint, le

corps lâche de tous les efforts consentis pendant

tant d’années. Un mois après, elle annonce sa re-

traite. Le livre bascule ensuite. La voilà devant un

océan de vide qu’elle remplit:commentatrice té-

lé, invitations dans les tournois du circuit...

Avant la rencontre avec celui qu’elle nomme D.

Sa première vraie relation avec un homme. Elle

ne connaît pas les codes de séduction ni ceux de

la vie de couple.

La championne peut finir un marathon, aller

au bout d’elle-même et être totalement désar-

mée devantunhomme qui lui demande en en-

trant dans un hôtel:"Àton avis, avec laquelle des

trois réceptionnistes je coucheraisenpremier?"

L’homme se sert d’elle comme faire-valoir, la ra-

baisse constamment notamment en se moquant

de sa corpulence. Elle qui manquait de challenge

se met au régime. Et finit par peser 41 kilos. Elle

rompt et se fait hospitaliser. Avec ce régime, elle

prouve quoien réalité?Qu’elle est toujours ca-

pable d’atteindre son objectif, même au péril de

sa vie. Au-delà de cette relation toxique, ce livre

pose la question du déséquilibre mental de ces

champions coupés du monde pendant tant d’an-

nées. Un livre poignant comme son parcours.

Aurélie FÉRIS-PERRIN

B

rumes épaisses, mémoire

incertaine,enfances mal-

menées par la guerre, pa-

rents menantleurs propres vies

et dont la parole adressée à

leurs enfants n’est pas fiable...

Les personnages de Michel

Ondaatjesont d’autant plus

mystérieux qu’ils semblent dis-

simuler aux yeux du monde

leurs véritables identités,des vé-

rités très incertaines, des pans

de prétendue réalité qui s’ef-

fondrentun àun. Le lecteur en

retire l’impression de ne pas en

savoir vraiment davantageàla

fin qu’au début. Ilyadu Patrick

Modiano dans "Ombres sur la

Tamise", le nouveau roman de

MichaelOndaatje.

C’est Londres, et non le Paris

réinventé de l’écrivain français,

qui sert de décor principalàl’in-

trigue. Une capitale anglaise sai-

sie dans les années

d’après-guerre, où l’on voit Na-

thanael, le narrateur,âgé de

14 ansen1945, date àlaquelle

débutelerécit ,placé par ses pa-

rents avec sa sœur Rachel,

16 ans,auprèsdedeux

hommesqui,nous dit-on,

"étaientpeut-être des assassins".

Londres plutôt que Paris

Celui qui aura en charge leur

éducation est surnommé par

les enfants "Lepapillon de

nuit". Il les entraînera dans un

monde interlopeaux marges de

la réalité.

On songe par momentsà

Eliot Salter, marqui sdeCaus-

sade, inquiétant aventurier du

roman de Patrick Modiano"Re-

mise de peine". Cet homme

n’est certainementpas seule-

ment ce tranquille amateur de

coursesdelévriers qu’ilvou-

drait être.

Londres,plutôtque Paris,

mais ilyalà uneiden tiquefasci-

nation pour la descriptionqua-

si oniriquedelieux fantasmago-

riques qu’Ondaatje, écrivain né

àCeylan,qui vi tdésor mais au

Canada, entreprendavec une

plume d’entomologiste. Natha-

nael nous raconte d’abord que

leur pèreaquitté la Grande-Bre-

tagnepourSingapour, afin d’in-

tégr er, en tant que responsable

et àlasuite d’une promotion,le

bureau d’Unilever en Asie.

Quelque temps après, son

épouse est partie le rejoindre.

Mais Nathanaeldécouvre une

mallecontenant toutes ses af-

faires.

Elle comprend que sa mère

n’a jamais quitté Londres. Ce

n’est queplustard,àl’âge

adulte, alors qu’il est devenuof-

ficier des services de renseigne-

ments chargé d’étudier les dos-

siers des fonctions d’hommes

et de femmespendantla

guerre, que la vérité surgira.

Il va alors reconstituer la

double vie de Rose, sa mère, et

découvrir son rôle d’agent se-

cret. Dans cette deuxième par-

tie du roman, Michael Ondaatje

propose un thriller psycholo-

gique rappelant l’univers

sombre de John Le Carré.

La brutalité des

événements

C’est direcombien "Ombres

sur la Tamise" complexifie les

choses au fil du récit,plutôt que

de se positionner de manière

simpliste. La manière dont Na-

thanaelintègre l’histoiredesa

mèreàlasienne faitsonger à

"La promesse de l’aube", de Ro-

main Gary.

Sans plagier qui que ce soit

bien sûr, Michael Ondaatje

offre un romandeformation au

souffle épique qui demeure

comme chez les autres écri-

vains citésune puissanteré-

flexion sur les troubles de l’His-

toire où se mêlenttrahisons et

vengeances jusqu’en plein

cœur de la guerre des Balkans.

Avec en filigrane cette phrase

sibylline:"Laplupartdes

grandes batailles se livrent dans

les plis cartographiques".Voilà

un grandtexte auxramifica-

tions politiquesimportantes

qui brosse d’étonnants por-

traits de simples quidams deve-

nus héros malgré eux en raison

de la brutalité des événements

qui se sont abattus sur eux.

Jean-Rémi BARLAND

Un roman au goût

corsé de trahison

La double vie d’une mère muée en agent secret, des

citoyens qui deviennent des héros:Michel Ondaatje ose

eurs techniques sont différentes, mais le résul-

tat est le même:Marie Nimier et Arnaud Cathrine

prêtent leur plumeàdes inconnus, dont ils s’ap-

pliquentàraconter, voire réinventer la vie. Ils ont

l’art de mettre leur art au service des anonymes.

Appelons-les des écrivains publics.

Des deux, Marie Nimier (prix Médicis 2004 pour

"La Reine du silence") est la plus méthodique. Il y

adeux ans, dans la bonne ville de Nantes, ellealancé, sous forme

d’affichettes, un "appelàconfidences". Les volontaires devaient

se rendre dans l’appartement vide, seulement meublé d’une

table, de deux chaises et augmenté d’un immense philodendron,

que la municipalité avait misàsadisposition. La romancière y

reçut, pendant deux mois, des femmes et des hommes dont elle

enregistrait la voix, mais ignorait le visage. Car elle avait les yeux

bandés par un tissu opaque. Le livre, surprenant, inédit, choral,

qu’elle publie aujourd’hui est le recueil de ces brèvesconfes-

sions, où les regrets le disputent aux remords, reproduites tantôt

àlapremière personne, tantôtàlatroisième. Une troublante col-

lection de traumatismes, de fantasmes sexuels, d’humiliations ca-

chées, de secrets très enfouis, de lâchetés avouées, d’ambitions

déçues, mais aussi d’anecdotes apparemment insignifiantes. En

fait, elles ne le sont jamais. Tout le passé resurgit, avec ses bles-

sures de collège, ses lettresperdues, ses mortscélèbres (les der-

niers instantsdeClaude François sont ainsi racontés par sa

voyanteparticulière), ses soirées mousse, ses partouzes au

"Mont-de-Vénus", mais aussi ses suicides et ses viols. Après avoir

recueilli la parole des autres-une cinquantaine -, la généreuse

Marie Nimier se confieàson tour et dit combien son "papa",

l’écrivain Roger Nimier, lui manque. Il est mortà36ans dans un

accident de voiture, et"rien ne l’avait sauvé, ni la séduction, ni

l’orgueil, ni même le talent".Untalent dont sa filleahérité.

Arnaud Cathrineamoins de scrupules. Les vies des autres, il

les vole. Posté, stylo et carnetàlamain, aux terrasses des cafés

parisiens, sur la plage de Deauville ou celle du Pyla, ce"prédateur

joyeuxàlarecherchedesaprochaineproie"observelesgens-ici,

une soixantaine-etleur prête des histoires imaginaires. Beau-

coup de jeunes garçons l’inspirent, mais ilyaaussi des hommes

épui sés, desvieillesdames indignes, des familles modestes ou

bourgeoises et, comme chez Marie Nimier, un cortège de souve-

nirs douloureux, de fantasmes mal assumés,desolitudes plain-

tives et d’antidépresseurs. De microfiction en microfiction, l’écri-

vain finit par livrer, en creux, un autoportrait mélancolique, terri-

blement attachant. J’oubliais:ces deux écrivains, qui citent l’un

et l’autre Annie Ernaux comme un modèle,ont également en

commun d’êtreparoliers.Marieaécrit pour Juliette Gréco et

Johnny Hallyday, Arnaud pour Florent Marchet et Joseph d’An-

vers. Et de monter sur scène, en pleine lumière, pour des spec-

tacles musicaux. Pas surprenant que leurs livres ressemblent à

des chœurs. Le publicabien raison de les applaudir.

"Renaître",de

Marion Bartoli

avec Géraldine

Maillet, Ed.

Flammarion,

280pages,19,90¤.

"Ombres

sur la Tamise"

par Michael Ondaatje

Aux Editions de l’Olivier

276 pages, 22,50¤.

Michael Ondaatje.

/PHOTO DANIELMORDZINSKI

Marie Nimier.

/PHOTOFRANCESCAMANTOVANI

Par JérômeGARCIN

Arnaud Cathrine.

/PHOTO FRANCESCA MANTOVANI

de l’été

Gallimard,

184 pages, 18 euros.

ÉditionsVerticales,

186 pages, 18 euros.

Et si la population mon-

diale de grands animaux sau-

vagesavaitatteint son seuil

de résistance?Alors que cer-

tains pays d’Afrique viennent

d’autoriser de nouveau la

chasse aux éléphants, le bra-

connage faitencore desra-

vages. C’estd’ail leursla pho-

tographie d’un rhinocéros,

sauvagementtué,lacorne

sciée, quiaému Pierre-Ro-

land Saint-Dizier. Ce journa-

liste, metteur en scène de

BD, adécidé d’écrire un véri-

table plaidoyer au travers

d’unebellebandedessinée

intituléeLes adieux du rhino-

céros.Cette fiction-qui res-

semble, néanmoins étrange-

mentàcequ’il se passe dans

la réalité-met en scène des

rangersausein d’un parc zoo-

logique africain où le taux de

braconnage est devenu dra-

matique. Principale cible des

braconniers:les rhinocéros

noirs, sacrifiés sur l’autel de

croyances médicinales ances-

trales, et dont la corne se né-

gocie en Asie,àplusieurs mil-

liers d’euros le kilo.Àtravers

cet ouvrage, l’auteur tente de

nous sensibiliser sur la pré-

servation des espèces mena-

cées. Mais reste-t-il un es-

poir? S.R.

"Les adieux du rhinocéros", Éditions

Glénat, 56 pages couleurs, 14,50¤.

La sportive de haut

niveau, si forte et si fragile

Marie Nimier et Arnaud

Cathrine,écrivains publics

«Jusqu’àce soir

32 eJournée du Livre deSa-

blet(Vaucluse).Avec,parmi

la centaine d’auteurs invités,

Dominique Besnehard,

Gilles Brancati,Françoise

Bourdon,Evelyne Dress,Mi-

chel Drucker,René Frégni,

Franz-Olivier Giesbert,

Jean-François Kahn,Fabien

Lecoeuvre,Daniel Mes-

guich,Pia Petersen,Michel

Quint,Ségolène Royal,

JacquesSalome,Henry-Jean

Servat,LucienVassal...

«Du 31 juilletau3août

"RencontresGiono" àMa-

nosque(théâtre, lectures,

conférences,concerts...)

«Samedi3

etdimanche4août

7 eédition du salon du livre

"La Ruche des Mots", àRiez

(04),sousleparrainagedeRe-

né Frégniet avec une tren-

taine d’auteurs dontFran-

çoise Bourdon,Maurice

Gouiran,Marcus Malte,

GillesVincent...

«Mercredi7août

Àpartir de 18 h. "Noc-

turneslittéraires" àBandol

(Var),avecunevingtained’au-

teurs. Également le6août à

Saint-Tropezet le 11 àChâ-

teauneuf-du-Pape.

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Le coup

de coeur

Le feuilleton

La nature

menacée

L’agenda

L

La

BD

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