Neue Zürcher Zeitung - 22.07.2019

Montag, 22. Juli 2019 INTERNATIONAL 3

Die Royal Navy ist am Golf überfordert

Zum Schutz der Öltanker stehen zu wenige Fregatten zur Verfügung, und diplomatisch treibt Amerika London in die Enge

MARKUS M. HAEFLIGER, LONDON

Die britischeRegierung will die Kape-
rung der «Stena Impero» durch dieira-
nischenRevolutionswächter nicht uner-
widert lassen.Wie die Sonntagspresse
berichtet, plantAussenministerJeremy
Hunt für Montag die Ankündigung von
diplomatischen und wirtschaftlichen
Sanktionen gegenTeheran.Darunter
würde das Einfrieren von iranischen
Kapitalanlagen in Grossbritannien fal-
len, schreibt derkonservative «Sunday
Telegraph». Eine weitere Möglichkeit
besteht darin, sich innerhalb der EU
für dieWiederaufnahme von Sanktio-
nen einzusetzen, die vor dreiJahren im
Rahmen des Atomabkommens mit Iran
aufgehoben wurden.

Risiko ausser acht gelassen

Die iranischenRevolutionswächter hat-
ten amFreitag in der Strasse von Hor-
muz den unter britischer Flagge fah-
renden Öltanker «Stena Impero» auf-
gebracht; das Schiff und die internatio-
nale Besatzung werden im militärisch
befestigten Hafen vonBandar Abbas
festgehalten. DieRegierung in London
empfiehlt kommerziellen britischen
Schiffen, die St rasse von Hormuz vorerst
zu meiden. Der Sicherheitsausschuss des
Kabinetts tagte seit der Nacht auf Sams-
tag mehrmals.
Die politischeFührungin London
muss sich dieFrage gefallen lassen, wes-
halb sie nicht besser auf die Krise vor-
bereitet war. Diese war vorausgesagt
worden, seitdem die Behörden des bri-
tischenTerritoriums Gibraltar am 4.Juli
das iranische Schiff «Grace1» unter
demVerdacht festgesetzt hatten, eine
Erdöllieferung fürSyrien getankt zu
haben; dies würde gegen die Sanktions-
politik der Europäischen Union gegen-
überSyrien verstossen.AmFreitag hatte
ein Gericht in Gibraltar die Beschlag-
nahmung um30 Tage verlängert; wenige
Stunden später schlugen dieRevolu-
tionswächter zu.
Unter anderen kritisierte derAdmi-
ral imRuhestand AlanWest, ein ehe-
maliger Oberbefehlshaber derRoyal
Navy, die mangelndeVorbereitung an-
gesichts derLage. Keinem unter briti-
scher Flagge fahrenden Schiff hätte es
unter den Umständen erlaubt sein dür-

fen, die Schifffahrtsstrasse imPersischen

Golf ohne militärische Eskorte zu be-

fahren, sagteWest dem Nachrichten-

sender Sky News.

Zu weit vom Geschehen entfernt

Bereits vor zehnTagen hattenRevolu-

tionswächter versucht, denTanker «Bri-

tish Heritage» zu einer Richtungsände-

rung zu zwingen und an dieKüste zu

dirigieren. DerVorfall verlief nur darum

glimpflich, weil das britischeFregatte

«HMS Montrose» in der Nähe patrouil-

lierte und die iranischen Schnellboote

verscheuchenkonnte. Diesmal befand

sich die «Montrose» knapp eine Stunde

vom Ort des Geschehens entfernt.Auf

einen Hilferuf hin eilte sie der «Stena

Impero» zu Hilfe, kam aber zu spät. Der

Tanker soll sich bereits in iranischen

Gewässern befunden haben, den Bri-

ten waren die Hände gebunden, woll-

ten sie denKonflikt nicht weiter eska-

lieren lassen.

Laut einer am Sonntag von einerpri-

vaten Überwachungsfirma freigegebe-

nenTonaufnahme desFunkverkehrs

zwischen dem Kapitän des Kriegsschif-

fes, der Brücke des Öltankers und dem

Einsatzkommando der Revolutions-

wächter machte die «HMS Montrose»

die Iranerdarauf aufmerksam, dass sich

die «Stena Impero» rechtmässig auf

einer international anerkanntenRoute

bewege. Daraufhin wiederholte der ira-

nischeKommandant auf Englisch die

Zus icherung an dieTankerbesatzung,

dass sie nicht behelligtwerde, wenn

sie den gefordertenKurswechsel ein-

leite.Als ihn der Kapitän derFregatte

aufforderte zuzusichern, dass er nicht

plane, den Öltanker illegal zu entern, be-

stätigte der Iraner:«Wir beabsichtigen

keine Behinderung [challenge]; wir wol-

len das Schiff aus Sicherheitsgründen in-

spizieren.» Die Zusicherung sollte sich

als Lügeerweisen.

Der Vorfall zeigt, dass die Navy mit

der Aufgabe überfordert ist, im Allein-

gang britischeFrachtschiffe imPersi-

schen Golf zu beschützen. Zu wenige

Bes tände der Navy sollen an zu vie-

len Orten gleichzeitig sein.Laut David

Richards, einem früheren Generalstabs-

chef der britischen Streitkräfte, wären

fünf oder sechsFregatten nötig, um bri-

tischen Öltankern an der Strasse von

Hormuz eine sicherePassage zu garan-

tieren.Tatsächlich schickt die Navy im

Persischen Golf bloss zwei Kriegsschiffe

auf Patrouille. Laut Richards hat Lon-

don in denvergangenenJahren zu wenig

Geld in die Kapazitäten der Navy inves-

tiert, umkommerzielle Schifffahrtsrou-

ten schützen zukönnen.

Britische Sicherheitsexperten warnen

vor einer weiteren Verschärfung des bri-

tisch-iranischen Konflikts. Das Potenzial

dafür ist vorhanden. Erstens erlaubt die

fortgesetzteFesthaltung der «Grace 1»

in Gibraltar den USA, Ansprüche auf

den iranischen Öltanker zu erheben.Ein

amerikanisches Gericht müsste lediglich

dessen Einzug als zivileVermögensbe-

schlagnahmung anordnen – dieFolge

wäre zumindest ein langes gerichtliches

Verfahren.

Eskortenmit den USA?

Zweitens wird London durch die Affäre

zunehmend gedrängt, sich für einVor-

gehen zu entscheiden – entweder dem

harten amerikanischenKurs gegenüber

Iran zu folgen oder weiterhin demjeni-

gen der EU, die das Atomabkommen

mit Teheranrett en will.Theresa May hat

das amerikanische Angebot,einer Ope-

ration zum Schutz der internationalen

Seefahrtswege imPersischen Golf bei-

zutreten, ausRücksicht auf die EU bis-

her abgelehnt. Nun werden gemeinsam

mit den USA durchgeführte militärische

Eskorten offenbar ernsthaft in Erwä-

gung gezogen.Laut Verteidigungsminis-

terinPenny Mordaunt handelt es sich

bei der Beschlagnahmung des Super-

tankers um einen «feindlichen Akt».

ProTag durchfahren15 bis 30 Erdöl-

tanker unter britischer Flagge die Mee-

resstrasse von Hormuz.

DieBritensind – wegen Gibraltar,

wegen der ungenügenden Präsenz der

Navy sowie aus historischen Gründen

• amPersischen Golf stärker exponiert
  als andere EU-Staaten. Die Amerikaner
  warten nur darauf, sie als Alliierte unter
  dieFittiche zu nehmen, um gemein-
  sam amerikanische und britische Erdöl-
  tanker gegen Übergriffe zu verteidigen.
  Dass sich die Krise zuspitzt, während
  in London einRegierungswechsel vor-
  bereitet wird, verstärkt die Unsicherheit
  zusätzlich. Amkommenden Mittwoch
  soll der Nachfolger vonTheresa May
  ins Amtdes Premierministers eingeführt
  werden – voraussichtlich wird es Boris
  Johnson sein, dem DonaldTrump per
  Tweet bereits seine Unterstützung zu-
  gesagt hat.Fest steht, dass Mays Nach-
  folger bei Amtsbeginn ein aussenpoli-
  tisches Problem von der Grösse eines
  Supertankers vorfinden wird.

Die britischeFregatte «Montrose», hier in einem Bild von2012, kam beim jüngstenTanker-Vorfall im Golf zu spät. JOEL ROUSE / EPA

Irans Revolutionswächter sabotieren die Diplomatie

Die Regierung in Teheran ist zu Verhandlungen mit den USA bereit – zum Verdruss der Hardliner, die weiter auf Eskalation setzen

INGAROGG, ISTANBUL

Iran zeigt sich im Streit mitWashing-
ton um sein Atomprogramm plötzlich
zu Zugeständnissen bereit. Zuvor hatte
es sich monatelangkompromisslos ge-
geben.Auf die amerikanischen Sank-
tionenreagierte es, indem es einenTeil
seinerVerpflichtungen aus dem Atom-
abkommen von 2015 aufkündigte.Ame-
rik amüsse zum«Joint Comprehensive
Plan ofAction», so der offizielle Name
des Abkommens, zurückkehren, hiess
es jeweils.Am Rande eines Besuchs
in NewYork erklärteAussenminister
Javad Zarif Ende vergangenerWoche
jedoch, dassTeheran bereit sei, das Zu-
satzprotokoll der Internationalen Atom-
energieagentur (IAEA) zuratifizieren.
Das Protokollräumt den Inspektoren
der IAEA besseren Zugang zu Irans
Nuklearanlagen ein – auch zu denen, die
Teheran bisher nicht als solche dekla-
riert hat. Zwar hält sich Iran bereits
jetzt provisorisch an das Zusatzproto-
koll, aber bei einerRatifizierung wäre
dieses dauerhaft gültig.

Eher symbolisches Angebot

Das iranische Parlament, der Majlis,
müsste das Zusatzprotokoll gemäss dem
Atomabkommen spätestens 2023ratifi-
zieren. Iran sei bereit, diesen Prozess zu
beschleunigen, sagte Zarif. Im Gegen-

zug forderte er von der amerikanischen

Regierung dieAufhebung der von Prä-

sidentTrump verhängten Sanktionen.

Trump hat sich bisher nicht zu dem An-

gebot geäussert. Er erklärte in jüngs-

ter Zeit aber wiederholt, dass er zu Ge-

sprächen ohneVorbedingungen bereit

sei. Den Amerikanern dürfte das eher

symbolische AngebotTeherans aller-

dings nicht genug weit gehen.Aussen-

minister MikePompeo hatte im letzten

Jahr einen Zwölf-Punkte-Katalog ver-

öffentlicht, denTeheran erfüllen müsse,

bevor die Sanktionen aufgehoben wür-

den.Washington will unter anderem er-

reichen, dass Iran die Urananreicherung

ganz einstellt, seinRaketenprogramm

zurückfährt und die Unterstützung für

«Terrorgruppen» beendet.

Nicht zuletzt hinsichtlich desRake-

tenprogramms sind die Iraner weiterhin

zu keinen Zugeständnissen bereit.Das

liegt auch daran, dass sichTeheran von

seinen Rivalen am Golf bedroht fühlt,

die im grossen Stil vondenVereinigten

Staaten und anderenLändern aufgerüs-

tet werden. Zarif machte aber deutlich,

dass dasVerhandlungsangebot ernst ge-

meint ist. Die Anreicherung von Uran

über die durch das Atomabkommen er-

laubte Obergre nze hinaus, die Iran An-

fangJuli aufgenommen hat,könne jeder-

zeit wieder zurückgefahren werden. «Es

geht nicht um einenFototermin.Wir

sind an Substanz interessiert», sagte der

Aussenminister laut den anwesenden

Journalisten. Gemäss Medienberichten

traf sich Zarif auch mit demrepublika-

nischen SenatorRand Paul, der angebo-

ten hat, eine vermittelndeRolle zu über-

nehmen.

Tankerbesatzungsitzt fest

So wenig wieTrump hatsich bisher

RevolutionsführerAyatollahAli Kha-

menei zumVorstoss desAussenminis-

ters geäussert. Dass Zarif ohne die

Rückendeckung von Khamenei, der

in allenFragen das letzteWort hat, so

weit gehen würde, ist unwahrschein-

lich. InTeheran gibt es freilich mäch-

tige Kreise, die kein Interesse an einer

gütlichen Einigung haben. Dazu zählen

allen voran dieRevolutionswächter,die

mit ihren eigenen Militär- und Geheim-

dienstabteilungen sowie ihrengrossen

Wirtschaftsunternehmungen und Stif-

tungen quasi einen Staat imStaat bilden.

Diese schlagkräftigeTruppe hat den

Vorstossdes in Amerikaausgebildeten

Aussenministers denn auch bereits tor-

pediert.Während Zarif in NewYork

seineFühler ausstreckte, setzten die

Revolutionswächter in der Strasse von

Hormuz einen britischen Öltanker fest.

Das Schiff, die «Stena Impero», habe

gegen die internationale Schifffahrtsord-

nung verstossen und sei an dieKüste ge-

bracht worden, erklärte dieTruppe am

Freitagabend. Es sei mit abgeschalte-

temPositionssystem unterwegs gewe-

sen.Laut iranischen Medienberichten

liegt die «Stena Impero» jetzt im Hafen

vonBandar Abbas in der Provinz Hor-

muzgan. Der dortige Leiter der Hafen-

und Schifffahrtsbehörde erhob weitere

Vorwürfe gegen die Crew. Der Öltan-

ker habe ein iranischesFischerboot ge-

rammt.Der Kapitän desBoots habever-

sucht, den Öltanker anzufunken, doch

dieser habe nichtreagiert.

Die 23 Besatzungsmitglieder stam-

men nach iranischen Angaben aus

Indien, Russland, den Philippinen,

Litauen und weiterenLändern. Sie wer-

den auf dem Schiff festgehalten.Die

«Stena Impero» habe sich in internatio-

nalen Gewässern befunden, als sie von

kleinen Schnellbooten und einem Heli-

kopter bedrängt worden sei, teilte die

Eigentümerin mit.Danach habe man

mit der CrewkeinenKontakt mehr her-

stellenkönnen. DieRevolutionswäch-

ter brachten vorübergehend noch einen

weiteren britischen Öltanker auf, die

unter liberianischer Flagge fahrende

«Mesdar». Dreieinhalb Stunden später

konnte das Schiff seineFahrt wiederauf-

nehmen.

Folgt man den Medienaus dem Um-

feld derRevolutionswächter, handelt es

sich bei der Beschlagnahmung um eine

Vergeltungsaktion dafür, dass britische

Marine-Einheiten jüngst vor Gibraltar

einen iranischen Öltanker aufgebracht

hatten.Dass dieser auf demWeg nach

Syrien gewesen sei, einVerstoss gegen

das EU-Embargo, bestreitetTeheran.

UnheimlicheSerie

Die Beschlagnahmung der «Stena

Impero» ist der jüngsteVorfall in einer

ganzen Serie von Zwischenfällen in der

Region seit dem Mai. Die Amerikaner

und die Briten beschuldigen die Iraner,

hinter Angriffen auf sechs Schiffe zu ste-

cken.Fachleute sprechen vom höchsten

Risiko für den zivilen Schiffsverkehr am

Golf seit Ende der achtzigerJahre. Wäh-

rend des sogenanntenTankerkriegs hat-

ten die Iraner dieDurchfahrt durch die

Strasse von Hormuz zeitweise blockiert.

Im Juli schossen iranische Einheiten zu-

dem eine Drohne der USA ab.

Die USA haben zahlreiche Kriegs-

schiffe in der StrassevonHormuz im

Einsatz,die die Sicherheit des Ölhandels

garantieren sollen – rund einFünftel

des globalen Erdölangebots wirddurch

diese Meerenge transportiert. Die ame-

rikanische Marine schoss am Donners-

tag eine iranische Drohne ab, ein Vor-

fall, denTeheran dementiert.Darüber

hinaus hatTrump zusätzlicheTruppen

in dieRegion verlegt – erstmals seit lan-

gem auch wieder nach Saudiarabien.

König Salman gab grünes Licht für die

Stationierung von 500Amerikanern.