Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung - 28.07.2019

48 reise FRANKFURTER ALLGEMEINE SONNTAGSZEITUNG, 28. JULI 2019, NR. 30

I

ch bin ein Transplantierter“, sagt

Keith Meyer. Der 40-Jährige steht

vor der Union Station, dem ehemali-

gen Hauptbahnhof. Woanders würde

man Keith vielleicht als Zugezogenen be-

zeichnen, aber Transplantierter ist pas-

sender. Es klingt, als habe jemand Wur-

zeln geschlagen. „Die Stadt heißt einen

einfach willkommen, die Menschen sind

so herzlich. Ich habe noch keinen schöne-

ren Ort gefunden.“ Damit ist Keith

nicht alleine. Denver ist in den vergange-

nen sieben Jahren um knapp 100 000

Menschen auf 700 000 Einwohner ge-

wachsen. Leipzig, das mit 580 000 Ein-

wohnern ähnlich groß ist und ebenfalls

viele Menschen anzieht, wuchs im glei-

chen Zeitraum um knapp 50 000 Men-

schen. Keith ist seit 2006 in der Stadt.

Im Hauptberuf arbeitet er als Jurist für

eine NGO, nebenher bietet er über

Airbnb eine Tour der versteckten Orte

Denvers an.

Denver nennt man auch „Mile High

City“, weil sie auf 1600 Metern liegt. Das

ist in Colorado nicht sonderlich hoch.

Der Bundesstaat ist von den Rocky

Mountains durchzogen, die Durch-

schnittshöhe beträgt knapp 2000 Meter.

Die Stadt liegt ungefähr auf dem glei-

chen Breitengrad wie San Francisco, und

es sind 1500 Kilometer Luftlinie an die

Westküste und 2400 Kilometer bis an die

Ostküste. Aufgrund ihrer zentralen Lage

war sie in den 1880ern zum Bahnknoten-

punkt geworden. Davon erzählt Keith

nun in der Union Station. Und dass die

vor knapp fünf Jahren renoviert und re-

stauriert worden ist. Ihr Inneres gleicht

einem mondänen Café, einem Wartesaal

Ende des 19. Jahrhunderts. Hier trafen

sich die vier Bahnlinien, die aus dem Sü-

den, Westen und Zentralcolorado zusam-

menliefen. In den 1940ern stiegen 50 000

Menschen täglich in Denver ein, aus und

um. Bis in den 1950ern die Flugzeuge der

Bahn den Rang abliefen und Lower

Downtown zur gefährlichsten Gegend

der Stadt machten, wo Bordelle, Glücks-

spiel und Drogenhandel florierten.

Heute sind es eben jene Flugzeuge, die

neue Besucher in die Stadt bringen. Die

Stadt ist das Drehkreuz für United Air-

lines. Jeder, der mit United oder einem

der 27 Star-Alliance-Partner in die Verei-

nigten Staaten fliegt, landet irgendwann

hier. 2017 kamen knapp 62 Millionen Pas-

sagiere durch Denver. Durch Deutsch-

lands größten Flughafen Frankfurt am

Main kamen nur 2,5 Millionen mehr. Und

wer beschließt, diesen Zwischenstopp ein

paar Tage auszudehnen, entdeckt viel-

leicht mit Keith die Stadt, denn abgese-

hen von dem gastronomischen Angebot

hat die Stadt in Sachen Touristenführer

und Besichtigungsprogrammen noch eini-

ges Entwicklungspotential.

Keith spaziert weiter, jetzt durch Lo-

wer Downtown, wo sich rote Klinkerhäu-

ser aneinanderreihen. In den Zeiten der

Eisenbahn wurden dort Waren gelagert,

heute gibt es hier Wohnungen, Lofts,

Bars und Restaurants. Vor einem kleinen

Hauseingang bleibt er stehen und zeigt

nach unten. Vor dem Haus verläuft eine

Art Unterführung, wie eine winzige Kel-

lerterrasse. „Früher waren viele der Wa-

renhäuser durch Tunnel verbunden“,

sagt Keith. „Die waren während der Pro-

hibition besonders nützlich.“ Mittlerwei-

le sind die meisten mit Mauern versehen

oder in Wohnraum erweitert worden,

denn Denver boomt.

Das Bevölkerungswachstum hat meh-

rere Gründe: Denver hat sagenhafte 300

Sonnentage im Jahr und bekommt damit

so viel Sonnenschein wie Miami. Zudem

ist man in weniger als einer Stunde in

den Rocky Mountains. Die Stadt ist ein

Kompromiss für Menschen, die die Na-

tur lieben, aber deren Beruf sie an einen

Schreibtisch in einem Unternehmen

zwingt. Keith läuft vorbei am Larimer

Square, dem alten Herzen der Stadt, wo

man sich noch vorstellen kann, wie

Cowboys durch verstaubte Straßen gerit-

ten sind. Unweit, im Schaufenster von

Rockmount, liegen noch immer Cowboy-

hemden in der Auslage. Am südwestli-

chen Ende von Lower Downtown steppt

Keith eine Treppe hinauf. Sie liegt zwi-

schen einigen Hochhausfassaden, die an

den Anfang der Serie „Denver Clan“ er-

innern. Es waren die Heydays der Stadt,

als Ende der 1970er, angetrieben vom Öl-

boom, die Skyline von Denver neu erfun-

den wurde. Glaskasten neben Glaskasten

ragte in den blauen Himmel. Aber be-

reits Mitte der 1980er standen die Büros

leer, die Wirtschaft war am Boden. Erst

als in den 1990ern das Baseballstadion ge-

baut wurde, kamen wieder Menschen in

das alte Stadtzentrum, kleine Läden er-

öffneten, Restaurants siedelten sich an.

Flächen wurden geschaffen, auf denen

Menschen ihre Freizeit verbringen kön-

nen. „Nachmittags ist das hier ein Treff-

punkt der Nachbarschaft“, sagt Keith.

Er steht auf einem Basketballplatz inmit-

ten des Betons, außen herum stehen Bän-

ke. Unter ihm liegt ein Parkhaus. Es ist

ein unerwarteter Ort, so wie im Grunde

die ganze Stadt.

Auf dem Weg zurück in Richtung Uni-

on Station sagt Keith: „Und dann ist da

noch Marihuana.“ Colorado war der ers-

te amerikanische Bundesstaat, der es lega-

lisierte. Seit 2014 kann man Cannabis in

jeglicher vorstellbarer Form in sogenann-

ten Dispensaries kaufen: Gras, Joints,

Kekse, Cremes, Öls, Bonbons. Man darf

sich das nicht so vorstellen, dass an jeder

Ecke ein umnebelter Kiffer steht. Canna-

biskonsum ist genauso strikt geregelt wie

der von Alkohol. Kaufen erlaubt, rau-

chen bitte nur im Privaten oder in den

Fachgeschäften. „Cannabiskonsum war

ein Grund für viele, hierherzuziehen“,

sagt Keith. Im Jahr nach der Legalisie-

rung zogen 18 000 Menschen nach Den-

ver. Ein Zuwachs von 2,8 Prozent.

Eine Person, die davon profitiert, ist

Erin Spradlin. Sie steht am nächsten Tag

in einem Viertel, das heute RiNo heißt,

River North. Als Maskottchen dient ein

Rhino, ein Nashorn. Früher hieß das Ge-

biet North Downtown und war eine Mi-

schung aus Handwerksbetrieben, Lager-

häusern und afroamerikanischer Nachbar-

schaft. Heute sieht man davon kaum noch

etwas, es wirkt wie ein zielstrebig ummo-

dellierter Kunstbezirk. Erin gibt eine

Graffiti-Tour. Sie kennt die Werke, die

Künstler, deren Geschichte. Und sie

kennt die Immobilienpreise des Viertels.

Eine Brachfläche, die gerade als Parkplatz

genutzt wird: eine Million Dollar. Das

Haus daneben: elf Millionen Dollar. Erin

selbst ist Immobilienbesitzerin. Im Jahr

2000 zog sie in die Stadt, hat lange Zeit

im Marketing gearbeitet, aber vor kurzem

ihren Job aufgegeben, um Graffiti-Touren

zu geben. „Das Crush-Streetart-Festival

brachte den Wandel“, sagt Erin. „Jedes

Jahr werden die meisten der Wände von

neuen Künstlern bemalt, besprayt, be-

klebt, ja sogar mit gestrickter Kunst verse-

hen.“

Die ersten Wände zierten großformati-

ge Werke, aus einer Wand wurden zwei,

dann viele, dann ein ganzes Festival. Es ist

eine Geschichte, wie sie in vielen Städten

weltweit immer wieder stattfindet. Erst

kommen die Kreativen und machen einen

Bezirk besonders, dann kommt das Geld,

das die Preise explodieren lässt und die Ar-

men vertreibt.

Nur ein paar Straßen weiter stehen

auf einem riesigen Parkplatzgelände zwei

Bühnen. Man kann sie durch den Draht-

zaun sehen. Indierock weht zu uns her-

über. Auf der einen Bühne spielt eine

Collegeband, wie man sie in jedem ame-

rikanischen Teeniefilm sehen könnte.

In der Nähe des Eingangs tanzt ein

Mann mittleren Alters im gebatikten

Rock mit einer Frau, die einen riesigen

Strohhut trägt. An der Kasse steht ein

junger Typ mit polierten Lederschuhen

und kurzer Hose und eine Frau in Wan-

derschuhen. Was das für ein Festival sei,

frage ich die Frau an der Kasse. Da

drückt sie mir eine Freikarte in die

Hand. „Have fun“, sagt sie. Und auf mei-

nen erstaunten Blick entgegnet sie: „Wel-

come to Denver.“ PIA VOLK

Die Stadt am Fuße der

Rocky Mountains boomt

seit einigen Jahren, und es

ist kein Ende in Sicht.

Liegt es an den vielen

Sonnenstunden oder daran,

dass das Gras so schön ist?

Anreise Lufthansa, United, Air Cana-

da und Air India fliegen direkt von

Frankfurt nach Denver. Die Preise

beginnen bei 800 Euro.

Übernachten „Hotel Indigo“ ist die

Boutiquehotelmarke der Interconti-

nental-Hotels-Gruppe. Kein „Hotel

Indigo“ gleicht dem anderen. Das

„Hotel Indigo Denver Downtown“

liegt gegenüber der Union Station,

mitten in Denver. Von hier aus kann

man sowohl nach Lower Downtown

als auch in den RiNo District laufen.

Doppelzimmer ab 279 Dollar.

Stadtmagazin „Westword“ heißt das

wöchentlich erscheinende Stadtmaga-

zin, das einmal im Jahr das Festival

„Music Showcase“ veranstaltet.

Touren Erins „Denver Graffiti

Tour“ kostet umgerechnet 18 Euro

und findet samstags und sonntags

um zehn Uhr statt. Treffpunkt ist

der Parkplatz der Unleaded Group,

2314 North Broadway (denvergraffiti-

tour.com). Keith’ Tour der „Hidden

Secrets“ kann man nur über Airbnb

buchen und kostet etwa 37 Euro.

Weitere Informationen zu Denver

unter denver.org, zu Colorado unter

colorado.com. Das Graffiti-Festival

„Crush“ in RiNo beginnt dieses Jahr

am 2. September: crush.org

Alle

fliegen auf

Denver

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sicherungsschutz für die vorgeseheneAufenthaltsdauer nachzuweisen (Stand

07/19).Alle anderen Nationalitäten beraten wir gerne vor Buchung über Ihre

Einreisebestimmungen – bitte geben Sie uns Ihre Nationalität vor der Buch-

ung an. // Mindestteilnehmerzahl: 350 Personen/Termin.Absage bis 30Tage

vor Reisebeginn vorbehalten. // Diese Reise ist nicht für mobilitätsein-

geschränkte Personen geeignet – Personen mit eingeschränkter Mobilität

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Anfang September feiert das Streetart-Festival „Crush“, das im RiNo-Viertel von Denver stattfindet, zehnjähriges Bestehen. Fotos pivo

Pazifik

500 km MEXIKO

VEREINIGTE STAATEN

Colorado

Denver

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