Le Monde - 15.02.2020

18 |horizons SAMEDI 15 FÉVRIER 2020

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Entre Paris et Berlin, une

entente sous tensions

Depuis l’arrivée au pouvoir d’Emmanuel Macron, les deux pays

entretiennent des liens plus complexes. A l’heure où le président français

doit plaider la cause de la défense européenne, le 15 février, à Munich, la

relation reste difficile, même si un réalisme nouveau permet de la préserver

E

ncore raté! Décidément, Paris

n’a pas de chance avec cette

équipe allemande. Alors qu’à

l’Elysée on commençait tout

juste à se faire à « AKK », à trou­

ver, après des débuts difficiles, la

dauphine désignée par Angela Merkel « beau­

coup plus claire », à se réjouir qu’elle « mette

de la substance dans sa réflexion », voilà

qu’elle jette l’éponge. Annegret Kramp­Kar­

renbauer a annoncé, lundi 10 février, qu’elle

renonçait à briguer la succession d’Angela

Merkel à la chancellerie et qu’elle allait

quitter la présidence de leur parti, l’Union

chrétienne­démocrate (CDU). Il va donc fal­

loir refaire le chemin et se préparer à tra­

vailler avec quelqu’un d’autre. Car même si

elle garde le portefeuille de la défense au gou­

vernement, « AKK » est désormais une minis­

tre affaiblie au sein d’une coalition à bout de

souffle. Le tout dans une ambiance fin de rè­

gne, avec une chancelière toujours aussi po­

pulaire dans son pays, mais sur le départ.

Depuis leur arrivée au pouvoir, au prin­

temps 2017, Emmanuel Macron et son

entourage ont eu du mal à déchiffrer l’évo­

lution de la politique berlinoise. Après avoir

misé sur Angela Merkel, avec laquelle un

bon contact avait été établi pendant la cam­

pagne présidentielle, Paris a espéré que,

dans son ultime mandat, la chancelière

allemande, soucieuse d’inscrire sa marque

dans l’Histoire, choisirait d’être enfin auda­

cieuse sur l’Europe. Le jeune président

français, lui­même brûlant d’audace, était

prêt à l’accompagner sur cette voie.

Les choses, on le sait, se sont passées

autrement, dès l’automne 2017. Emmanuel

Macron prononce, le 26 septembre à la Sor­

bonne, un discours sur l’Europe débordant

d’ambition, au moment où, de l’autre côté

du Rhin, un séisme électoral ébranle les par­

tis traditionnels et introduit l’extrême droite

au Bundestag pour la première fois depuis la

seconde guerre mondiale. Six mois de labo­

rieuses négociations pour former une coali­

tion bloquent toute initiative à Berlin : le

mutisme allemand face aux propositions

françaises pour relancer l’Europe est vécu à

Paris comme une douche froide. Il a donc

fallu réorienter la stratégie, apprendre à tra­

vailler autrement avec une chancelière deve­

nue plus prudente que jamais sur la scène in­

térieure pour se maintenir au pouvoir, mais

toujours influente dans l’Union européenne

(UE), le tout en manœuvrant sur un terrain

politique allemand en équilibre perpétuelle­

ment instable, comme vient de le rappeler le

renoncement surprise d’« AKK ». « L’Allema­

gne aujourd’hui est multipolaire, constate un

haut fonctionnaire français. Il faut mille et un

canaux, coups de fil et contacts pour faire

aboutir un dossier au bout de trois ou quatre

semaines. »

DE LA SÉDUCTION À L’IRRITATION

A Berlin, dans le même temps, le regard porté

sur Emmanuel Macron a nettement évolué.

« Au début de toute chose, il y a un charme... »,

avait déclaré Angela Merkel, citant l’écrivain

Hermann Hesse, lors de la première visite du

nouveau président à la chancellerie, le

15 mai 2017. Trois ans plus tard, la séduction a

laissé la place à l’irritation, et le temps paraît

loin où la presse allemande, de droite comme

de gauche, se pâmait d’admiration pour celui

qu’elle appelait « l’enfant prodige » de la poli­

tique française, désormais affublé du sobri­

quet de « cavalier seul ». « On peut compren­

dre que Macron soit déçu par le manque d’ar­

deur du gouvernement allemand. Mais il faut

aussi comprendre que le style Macron, par son

activisme et son volontarisme, heurte profon­

dément la culture politique allemande, qui

valorise au contraire la négociation et le com­

promis », explique Henrik Uterwedde, cher­

cheur associé à l’Institut franco­allemand de

Ludwigsburg (Bade­Wurtemberg).

Entre la coalition indécise à la tête d’un pays

pris « de profonde angoisse stratégique » et le

« quasi­monarque » confronté à d’incessan­

tes révoltes de sans­culottes, le moteur fran­

co­allemand, depuis 2017, a été mis à rude

épreuve. L’enquête du Monde, menée ces der­

niers mois à Berlin et à Paris auprès de res­

ponsables et chercheurs des deux pays, ré­

vèle une relation difficile où les illusions

n’ont plus leur place, mais qu’un réalisme

nouveau, de part et d’autre, permet malgré

tout d’entretenir pour avancer, laborieuse­

ment, sur certains sujets communs.

Ce réalisme est, d’abord, sensible dans

l’évolution de la relation personnelle Merkel­

Macron, deux « animaux » politiques aux

tempéraments si opposés que c’est devenu

un sujet entre eux. Le 10 novembre 2019, le

président Frank­Walter Steinmeier offre un

dîner dans son petit château de Bellevue, à

Berlin, pour célébrer le trentième anniver­

saire de la chute du Mur. Angela Merkel et

Emmanuel Macron en sont les invités d’hon­

neur, avec une douzaine de convives, parmi

lesquels le metteur en scène Thomas Oster­

meier, l’athlète de l’ex­République démocra­

tique allemande (RDA) Ines Geipel. La soirée

est chaleureuse, chargée d’histoire, les Fran­

çais écoutent, fascinés, ces témoignages. La

chancelière, qui a grandi en RDA, évoque ses

souvenirs sur un ton très personnel.

Mais la tension n’est pas loin. Le compte

rendu qu’en fera le quotidien américain le

New York Times n’est pas aussi idyllique : « Je

comprends ton goût pour la politique de

disruption, mais j’en ai assez de ramasser les

morceaux », lance, selon le quotidien améri­

cain, Mme Merkel à M. Macron, sur un ton

« inhabituellement furieux ». « Chaque fois,

c’est moi qui recolle les tasses que tu as cas­

sées pour qu’on puisse s’asseoir et prendre un

thé ensemble... » La phrase n’est pas démen­

tie, même si les participants au dîner que

nous avons interrogés ne se souviennent

pas l’avoir entendue précisément. Alle­

mands et Français font cependant mine de

s’étonner de cette version de la discussion,

assurant que, « au contraire », la chancelière

n’avait fait que décrire sans malice la diffé­

rence de caractère entre elle et M. Macron.

« Franchement », l’échange était « très posi­

tif ». « Elle a expliqué que lui, dès qu’il identifie

un problème, veut s’y attaquer, alors qu’elle

est partisane d’attendre », précise un des in­

vités. « C’est un des meilleurs dîners auxquels

j’aie assisté », affirme même un proche du

président français.

Ces divergences d’interprétation sur des

propos dînatoires en disent long sur la rela­

tion entre les deux dirigeants. Personne ne

contestera qu’ils sont différents ; lui, homme

jeune ; elle, femme mûre ; lui, impulsif ; elle,

méticuleuse et prudente ; lui, visionnaire ;

elle, pragmatique. Elle recolle les tasses, alors

que, justement, il les casse pour en changer.

Ils semblent pourtant avoir atteint le niveau

de franchise qui leur permet d’échanger en

public sur leurs défauts réciproques. Ils com­

muniquent volontiers par texto. Ils ont en

commun une maîtrise exceptionnelle des

détails techniques de leurs dossiers, sur les­

quels ils peuvent passer jusqu’à trois ou

quatre heures, en anglais. Mais ils sont sur

deux trajectoires politiques opposées. « Le

fait qu’ils soient à deux phases si différentes de

leur carrière peut parfois compliquer la rela­

tion politique, mais cela ne pèse pas sur la re­

lation personnelle », analyse Bruno Le Maire,

le ministre français de l’économie. « Elle est

consciente que le fait qu’elle soit sur le départ

donne à Macron l’opportunité d’avoir plus de

pouvoir en Europe, dit­on dans l’entourage de

la chancelière. Elle pense que l’avenir lui ap­

partient, à lui, car le système politique qui l’a

produit joue en sa faveur. »

Cela n’empêche pas Angela Merkel de faire

part de ses désaccords à Emmanuel Macron.

Une question de fond est particulièrement

sensible entre Berlin et Paris : l’évolution du

lien avec les Etats­Unis. Pour Paris, l’Europe

doit renforcer son autonomie face à l’unilaté­

ralisme américain, qui est une tendance de

long terme. A Berlin, le divorce transatlanti­

que est ressenti comme une crise existen­

tielle. Angela Merkel a, certes, été la première

à dire « Prenons notre destin entre nos mains »

après l’élection de Donald Trump, mais elle

cale lorsqu’il faut passer à l’action.

LA « MORT CÉRÉBRALE » DE L’OTAN

Trois jours avant le dîner du 10 novembre à

Berlin, l’hebdomadaire britannique The Eco­

nomist publie un long entretien avec le pré­

sident français, dans lequel il juge l’Organi­

sation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN)

« en état de mort cérébrale ». A Berlin, on

s’étrangle. Non seulement le contenu de

l’entretien est provocateur, en particulier les

doutes émis sur la validité de l’article 5 du

traité de l’OTAN, qui déclenche la solidarité

de l’Alliance, mais le timing – involontaire,

assure l’Elysée – de sa publication ne peut

que mettre la chancelière dans l’embarras :

l’interview est mise en ligne quelques heu­

res avant qu’elle ne tienne, à Berlin, une

conférence de presse conjointe avec le secré­

taire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.

Malgré ce qui est perçu à Berlin comme un

coup bas, Angela Merkel reste « fair­play » ce

jour­là, reconnaît­on à l’Elysée : « Elle n’a pas

Angela Merkel

et Emmanuel

Macron,

à l’issue d’une

réunion des

responsables

européens,

à Berlin,

le 29 juin 2017.

GUIDO BERGMANN

A droite,

à l’Elysée,

le 26 mars 2019.

DENZEL JESCO/

BILDERDIENST

« JE COMPRENDS 

TON GOÛT POUR 

LA POLITIQUE DE 

DISRUPTION, MAIS 

J’EN AI ASSEZ 

DE RAMASSER 

LES MORCEAUX », 

AURAIT LANCÉ 

MME MERKEL 

À M. MACRON, 

EN NOVEMBRE