Le Monde - 15.02.2020

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CULTURE

SAMEDI 15 FÉVRIER 2020

0123

ENQUÊTE

A

lain Terzian n’a plus d’appé­

tit. Il n’a pas touché à sa

choucroute. Ni à son mille­

feuille. Ce lundi 10 février, il

déjeune chez Lipp, la brasse­

rie historique de Saint­Ger­

main­des­Prés, en compagnie de François­

David Cravenne, le fils de Georges, créateur

des Césars en 1976, et de Christophe Tardieu,

ancien numéro 2 du Centre national du ci­

néma et de l’image animée (CNC). Le prési­

dent de l’Académie des Césars, 70 ans, d’ordi­

naire si sûr de lui, a l’air dépassé.

Depuis la mi­janvier, le monde d’Alain Ter­

zian se fissure de toutes parts, comme un

vieux décor de cinéma après un (long) tour­

nage. Les faux pas et les mauvaises nouvelles

s’accumulent pour le producteur qui jus­

que­là présidait les Césars, seul maître à bord

depuis la « reprise » de l’académie en 2003.

On lui reproche, non seulement sa gestion

autocratique et opaque, mais surtout de ne

pas avoir pris en compte les voix qui récla­

ment davantage de parité, de diversité et de

démocratie au sein de l’académie. Alors que

la 45e Cérémonie des Césars doit avoir lieu

vendredi 28 février, dans la prestigieuse salle

Pleyel à Paris, avec Florence Foresti en maî­

tresse de cérémonie, Terzian, l’orgueilleux, le

bagarreur, semble abattu.

La veille, dans un entretien au Journal du

dimanche (9 février), il pensait avoir gagné

du temps en promettant des mesures pour

féminiser et rajeunir l’académie. Mais ce

lundi, Terzian ne sait plus quoi dire. « J’en ai

marre. Je peux pas faire plus. Ça suffit. Je me

suis saigné à blanc. J’en ai marre de ces cons.

Tous des cons... » Il fait comprendre qu’il va

démissionner, sur le mode « retenez­moi ou

je fais un malheur ».

Ses deux convives tentent de le remonter,

échafaudent des scénarios pour permettre

au parrain des Césars, sinon de rebondir, du

moins de garder la main, encore quelques

jours : faire un speech pendant la cérémonie,

demander à Foresti d’utiliser l’affaire dans

ses sketches, s’appuyer sur l’esprit Canal...

On reproche aux membres de l’académie

d’être trop âgés? Il faut davantage trier et ne

laisser entrer que ceux qui ont deux Césars à

leur actif. « Oui, mais on va avoir Yolande

Moreau... », bougonne Terzian. En quittant le

restaurant, François­David Cravenne le

prend par les épaules et lui dit : « Bouge­toi,

ressaisis­toi! » Mais Terzian, lui, semble tou­

jours aussi fermé, découragé parce qu’il sent

qu’il n’a plus grand monde derrière lui.

Surtout, il ne sait pas encore que se prépare

en coulisses son coup de grâce. Mardi, le len­

demain du déjeuner, Alain Terzian prend de

plein fouet une tribune signée par 400 per­

sonnalités du cinéma – membres de l’acadé­

mie – qui dénoncent un système qu’ils ju­

gent opaque et obsolète : « Nous n’avons

aucune voix au chapitre ni dans les fonction­

nements de l’académie ni dans le déroulé de

la cérémonie », déplorent­ils dans Le Monde

daté du 12 février, avant de réclamer « une re­

fonte en profondeur des modes de gouver­

nance de l’Association et des fonctionne­

ments démocratiques qui les encadrent ». Fait

rarissime : d’Omar Sy à Jacques Audiard, en

passant par Céline Sciamma, Cédric Klapisch

ou Bertrand Tavernier, toutes les familles du

cinéma français se sont réunies pour

tourner la page Terzian.

La tribune a un effet déflagrateur. Dans un

ultime sursaut, le patron de l’académie

pense encore pouvoir sauver sa place et pu­

blie un communiqué annonçant la pro­

chaine nomination d’un médiateur. Mais au

sein même du conseil d’administration, les

soutiens historiques de Terzian le lâchent.

Entre mercredi et jeudi, plusieurs adminis­

trateurs lui annoncent qu’ils vont démis­

sionner. « Alain Terzian n’avait plus le choix.

On a fait ça pour rendre service au cinéma, on

va faire notre révolution culturelle », explique

l’un d’eux, sous couvert d’anonymat. Il

ajoute : « Franchement, on n’en pouvait plus,

ça devenait intenable. » Le jeudi soir, vers

19 h 30, un communiqué tombe comme un

couperet : la direction de l’Académie des Cé­

sars présente « sa démission collective ».

FAUX PAS RÉVÉLATEUR

Pour comprendre ce vent de révolution, il

faut remonter un mois auparavant. Tout est

parti d’un faux pas du président, révélateur

pour certains de son côté « has been ». Le

13 janvier, à quelques heures de la soirée des

révélations, qui mettent en lumière une

trentaine de jeunes acteurs et actrices, aux

côtés de leurs parrains et marraines, la

Société des réalisateurs de films (SRF) révé­

lait dans un communiqué qu’Alain Terzian

avait refusé Virginie Despentes comme

marraine. L’écrivaine et cinéaste devait ac­

compagner Jean­Christophe Folly, person­

nage principal de L’Angle mort, de Pierre

Trividic et Patrick­Mario Bernard.

Après moult épisodes, l’acteur français

d’origine togolaise renonçait à assister au dî­

ner des Révélations. La SRF, emblème d’une

nouvelle génération d’auteurs, ajoutait que

Claire Denis avait également été écartée

(« elle n’était pas disponible », a assuré l’aca­

démie), alors que la réalisatrice était tout à

fait prête à « marrainer » Amadou Mbow, qui

joue dans Atlantique, de Mati Diop – cou­

ronné du Grand Prix à Cannes et nommé au

César du meilleur premier film.

Quelques heures après le communiqué du

13 janvier, en plein dîner du gala, un mo­

ment ordinairement consacré à l’autocélé­

bration des personnalités présentes, Cédric

Klapisch, Michel Hazanavicius, Laurent La­

fitte, Robin Campillo, Louis Garrel, Jacques

Audiard, Golshifteh Farahani et Marina Foïs

ont lancé une fronde aussi soudaine qu’iné­

dite. Devant un Alain Terzian médusé, tous

se sont succédé au micro pour dénoncer les

pratiques de l’Académie des Césars. « On est

tous mal à l’aise. (...) Acceptez les demandes

même quand les gens ne portent pas le cos­

tume » (Louis Garrel) ; « Je me sens dans l’em­

barras de participer à des soirées où il y aurait

des castes, des désirables et des pas désira­

bles » (Marina Foïs). Ce soir­là, Danièle

Thompson, fidèle de Terzian, est justement

assise au côté de l’actrice. La réalisatrice est

abasourdie : « Je suis tombée des nues. J’ai été

étonnée par ce déferlement de révolte sur un

sujet dont je n’avais jamais entendu parler. Je

ne sais pas du tout pourquoi ça s’est passé

comme ça. On n’est pas mis au courant de ces

histoires de parrainage. »

Après son intervention, Marina Foïs lui

glisse « qu’il faut que l’académie s’ouvre, cela

ne peut plus se passer comme ça ». Danièle

Thompson lui assure qu’elle y est favorable

depuis longtemps : « De l’extérieur, les Césars

sont vus comme un vieux truc. Quand vous

regardez la composition de notre bureau, on

n’est quand même pas des perdreaux de l’an­

née, raconte­t­elle quelques jours plus tard. Il

faut qu’on intronise de nouveaux membres,

qu’on s’ouvre à cette formidable vague du ci­

néma français. A des gens comme Céline

Sciamma ou des producteurs qui s’impli­

quent beaucoup. » Le soir du dîner, Alain

Terzian a reconnu s’être pris les pieds dans le

tapis, présentant dans un communiqué ses

« sincères excuses » et « ses regrets ».

L’incident aurait pu s’éteindre en quelques

jours. Mais il intervient à un moment où le ci­

néma est traversé par de brûlants sujets de

société : rendre visible les minorités, promou­

voir l’égalité femmes­hommes, dénoncer les

comportements sexistes. Or le cinéma de Ter­

zian, c’est d’abord du rêve, du glamour, des ac­

trices en robe de soirée... certainement pas le

réceptacle des débats de société. En 2017, le

surgissement de l’affaire Weinstein le préoc­

cupe d’ailleurs assez peu. Il déclare qu’un tel

scandale « ne pourrait pas se produire en

France parce qu’en France, on est trop attaché

au projet artistique pour se permettre ce genre

de pratique ». Il clôt le débat d’un définitif : « Il

n’y a pas d’abus de pouvoir dans le cinéma

français. » La même année, Terzian propose à

Roman Polanski de présider la cérémonie des

Césars, alors que plusieurs accusations de

viol visaient le cinéaste. Aujourd’hui, les

douze nominations pour son dernier film

J’accuse (dont il n’est pas responsable,

puisque ce sont les 4 000 membres de l’aca­

démie qui votent), ont soulevé la colère des

associations féministes qui ont appelé en dé­

but de semaine l’académie à ne pas apporter

ses suffrages au film de Polanski.

REMARQUES SEXISTES

Au courant de l’année 2018, lorsque le collectif

50/50 réclame à Terzian le pourcentage de la

répartition femmes­hommes au sein de l’aca­

démie, il promet des chiffres qu’il ne trans­

mettra jamais, malgré des relances. Il y a seu­

lement quelques jours, il a reconnu que, sur

les 4 680 membres de l’académie, 65 % sont

des hommes et 35 %, des femmes. Lors de la

43 e cérémonie en 2018, durant laquelle les in­

vités arboraient un ruban blanc en soutien

aux femmes victimes de harcèlement et de

violences, une blague avait circulé, suggérant

de porter un badge « Moi Terzian, toi Jane »,

tant le président n’est pas réputé féministe.

Evoquer son nom, c’est entendre, très sou­

vent, des remarques et allusions sur son

comportement avec les femmes. Le Monde a

recueilli plusieurs témoignages, souvent

spontanés, de femmes (qui ont voulu rester

anonymes) ayant fait l’objet de remarques et

comportements sexistes ou de gestes dépla­

cés. Dans l’entretien avec le JDD, alors qu’il

lui est demandé s’il a toujours eu un com­

portement irréprochable avec les femmes, il

répond par ce seul mot : « Parfaitement. »

Longtemps avant de susciter une hostilité

quasi unanime de la profession, Alain Ter­

zian fut considéré comme le « sauveur » des

Césars. C’est une vieille histoire qui com­

mence à l’aube de l’an 2000. Daniel Toscan

du Plantier, producteur brillant qui a tra­

vaillé avec les réalisateurs les plus presti­

gieux du cinéma (Ingmar Bergman, Federico

Fellini, Roberto Rossellini, Andrzej Wajda),

se retrouve une fois de plus comme un

oiseau sur la branche. Talentueux mais piè­

tre gestionnaire, il est régulièrement aux

abois. Quatre ans plus tôt, Toscan a racheté la

société de production de la cérémonie des

Césars à son fondateur, Georges Cravenne.

C’est en 1976 que le journaliste et producteur

de cinéma lance l’Académie des Césars. Pour

veiller à son bon fonctionnement, Georges

Cravenne fonde alors deux entités : l’Associa­

tion pour la promotion du cinéma (APC)

• association loi 1901, à but non lucratif – et
  une entreprise aujourd’hui connue sous la
  dénomination ECE SA (Europe Cinéma
  Evénement) chargée de négocier les droits
  de diffusion de la cérémonie.
  En ce début de millénaire, Toscan, nouveau
  propriétaire des Césars, cherche désespéré­
  ment une issue : il doit payer des annuités
  importantes à Georges Cravenne mais il n’en
  a plus les moyens. Après avoir fait le tour de
  ses connaissances, il se tourne vers son ami
  Bernard­Henri Lévy. Les deux hommes étant
  très liés, Bernard­Henri Lévy accepte sans
  barguigner. Il lui prête 3 millions d’euros,
  dont 1 million pour les Césars.
  Le mardi 11 février 2003, Daniel Toscan du
  Plantier meurt subitement d’une crise car­
  diaque à Berlin, où il participait à la 53e Berli­
  nale, après avoir dîné joyeusement avec
  Jean­Jacques Aillagon. L’ancien ministre de
  la culture se souvient du séisme d’alors : « Il
  est mort comme un feu d’artifice en plein
  ciel. » Toscan laisse le cinéma français orphe­
  lin et les Césars endettés : BHL devient le
  principal créancier de la société. D’après les
  souvenirs de l’un de ses proches, la situation
  embarrasse l’écrivain. Les Césars ne l’intéres­
  sent pas. La Banque OBC est mandatée par
  Mélita Toscan du Plantier, veuve du produc­
  teur, pour trouver une solution. Or, à l’épo­
  que, personne n’en veut. Quelques proposi­
  tions émergent : Arnaud Lagardère et un ma­
  gnat de l’immobilier s’y intéressent mais el­
  les ne satisfont pas les membres historiques
  de l’académie.
  De son côté, Alain Rocca, le trésorier de
  l’académie, se tourne vers Natixis Coficiné, la
  banque du cinéma. Les discussions débou­
  chent sur une solution alternative : et si l’APC
  devenait propriétaire d’ECE? La banque, au
  nom du sauvetage de la vitrine du cinéma
  français, s’engage à prêter l’argent à l’APC afin
  qu’elle rachète la société commerciale. C’est
  là qu’Alain Terzian, membre du conseil d’ad­
  ministration de l’académie, entre en scène.
  Le producteur, à la tête de la puissante Union
  des producteurs de films (UPF), négocie pied
  à pied avec Canal+, le diffuseur de la cérémo­
  nie, et obtient une victoire : la chaîne signe
  un contrat de diffusion qui l’engage pour
  sept ans, de 2005 à 2012. Ce contrat, précieux,
  constitue une garantie pour la banque qui
  accorde donc un crédit d’1,2 million d’euros à
  l’association des Césars, désormais proprié­
  taire de la cérémonie. Le 25 octobre 2005, à
  10 heures, Alain Terzian, sans avoir mis un
  sou de sa poche, cumule alors deux fonc­

LONGTEMPS 

AVANT DE SUSCITER 

UNE HOSTILITÉ 

QUASI UNANIME 

DE LA PROFESSION, 

ALAIN TERZIAN FUT 

CONSIDÉRÉ COMME 

LE « SAUVEUR » 

DES CÉSARS

Alain Terzian ou la chute 

du parrain des Césars

Face à la fronde du cinéma français qui lui reproche

sa gestion autocratique, la direction de

l’Académie des Césars, présidée par le producteur

des « Visiteurs », a démissionné jeudi 13 février

C I N É M A