Le Monde - 15.02.2020

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SAMEDI 15 FÉVRIER 2020 international| 3

Les Vingt­Sept tentent de mieux

se coordonner face à l’épidémie

A Wuhan, la détresse des patients en quarantaine

Les habitants de la ville qui présentent des symptômes de Covid­19 doivent se battre pour être pris en charge

shanghaï ­ correspondance

L

e 2 février, Xie Hanhua,

58 ans, a été envoyée en

quarantaine dans un hôtel

de Wuhan. « Aucun proche n’a pu

l’accompagner, il n’y avait aucun

médecin, aucune infirmière pour

s’occuper d’elle, et la nourriture

était infecte », raconte sa grande

sœur. Xie Hanhua est tombée

malade à la veille du Nouvel An

lunaire, le 24 janvier, le lende­

main de la mise en quarantaine

de la ville. Elle avait participé à

plusieurs repas de fin d’année

avec des collègues.

Son état a empiré les jours sui­

vants. Comme des milliers d’habi­

tants de la ville, elle s’est rendue

aux urgences : une radio des pou­

mons a révélé les symptômes du

nouveau coronavirus, Covid­19.

On ne lui a pourtant pas fait de

tests en laboratoire, faute de capa­

cités suffisantes. Son cas restera

« suspect ». Elle n’aura pas de lit à

l’hôpital, qu’une quarantaine sans

assistance médicale. « On a tous es­

sayé de mobiliser nos relations,

mais en ce moment ça ne marche

plus. Rapidement, ses symptômes

ont empiré », déplore sa sœur.

Face à l’explosion du nombre

de cas de coronavirus, le Hubei,

la province dont Wuhan est la ca­

pitale, a adopté une tactique ra­

dicale résumée par le slogan :

« Embarquez tous ceux qui doi­

vent être embarqués, ne laissez

personne derrière », d’après les

médias officiels. Lundi 10 février,

lors d’une sortie dans les rues de

Pékin pour inspecter les mesures

de confinement, le président chi­

nois, Xi Jinping, avait appelé à

prendre « des mesures plus fortes

et décisives pour enrayer résolu­

ment la contagion ».

Sur le terrain, cet élan s’est tra­

duit par une politique de mise en

quarantaine systématique de

toute personne présentant les

symptômes de la maladie, par­

fois par la force, quand des mala­

des refusent d’être séparés de

leur famille.

En parallèle à la construction

éclair de deux hôpitaux d’une ca­

pacité de 2 600 lits, la ville de Wu­

han a multiplié les lieux d’isole­

ment, plus ou moins médicalisés.

Gymnases, centres d’exposition,

hôtels ou écoles ont été transfor­

més en centres d’accueil. En tout,

plus de 10 000 lits en centres de

soins ont été créés, et 12 500 places

supplémentaires pour des isole­

ments sans besoins médicaux.

Dans le même temps, plus de

10 000 professionnels de santé

sont venus prêter main­forte aux

soignants de Wuhan. Mais ces

renforts ne suffisent pas : ven­

dredi 14 février, le Hubei comptait

51 986 cas, sur les 63 851 cas dans

tout le pays. D’après la commis­

sion nationale de la santé,

1 716 professionnels de santé ont

été infectés depuis le début de la

crise, et 6 sont morts.

Sous cette politique d’isole­

ment systématique, des témoi­

gnages glaçants apparaissent sur

les réseaux sociaux. Un homme

raconte qu’il a trouvé son père,

déjà raide et froid. Il avait arrêté

de répondre au téléphone plu­

sieurs heures plus tôt, depuis la

chambre d’hôtel où il se trouvait

isolé. Autre risque, certains cen­

tres de quarantaine sont de

grands halls sans séparation en­

tre les lits. Ils accueillent des cas

suspectés : des patients souffrant

de simples grippes risquent donc

d’y attraper le coronavirus. In­

quiets, les patients se plaignent

du manque de soins médicaux.

Les conditions varient d’un cen­

tre de quarantaine à l’autre. Wang

Weili, 71 ans, est soulagée d’être en

quarantaine. Ses symptômes sont

assez faibles, mais elle est particu­

lièrement inquiète du fait de son

âge. Pour avoir un diagnostic, elle a

dû marcher des kilomètres jusqu’à

un hôpital, début février. « Nous

sommes pauvres, nous n’avons pas

de voiture. En arrivant, j’étais épui­

sée. L’hôpital était bondé. »

« Bureaucrates »

Deux jours après un diagnostic

positif, basé sur une radio des

poumons, elle est mise en qua­

rantaine dans un hôtel. « C’est

confortable, nous avons trois re­

pas par jour, la nourriture est

bonne, et une infirmière passe

prendre ma température deux fois

par jour. Je remercie le gouverne­

ment de m’avoir isolée de ma fa­

mille avant que je risque de les con­

taminer », dit­elle.

Dans tous les cas, le manque

d’information et la bureaucratie

ajoutent à l’anxiété des patients.

Wang Weili explique qu’elle n’a

aucune idée de la suite des événe­

ments : « J’aimerais voir un doc­

teur pour savoir si mon état s’amé­

liore, mais il n’y en a pas, je peux

juste attendre ».

La sœur de Xie Hanhua, qui

préfère ne pas donner son nom,

abonde. « Au niveau local, il y a

des gens très bien. Une nuit, ma

sœur n’était pas bien, j’ai appelé

de l’aide au chef du comité de

quartier, et il a arrangé une voi­

ture et un chauffeur volontaire

tout de suite pour Hanhua. Mais

plus haut, ce sont des bureaucra­

tes : ils vous renvoient d’un dépar­

tement à l’autre. Et ma sœur ne

pouvait plus attendre. »

Le problème de la confirmation

des cas pose aussi problème : les

premières semaines, seuls les cas

validés en laboratoire étaient pris

en compte, mais le taux d’erreur

était important. Pour bien faire, il

faudrait prélever du mucus dans

les poumons des patients, une

procédure bien trop lourde vu l’ur­

gence de la situation. « Ma sœur a

été testée trois fois, et trois fois,

c’était négatif. Dans ces conditions,

elle n’avait pas le droit à un lit. »

Les critères ont finalement été

modifiés ces derniers jours : les

médecins peuvent diagnostiquer

des cas à partir d’une simple radio

des poumons. Grâce à ce change­

ment de règle, et aux appels à

l’aide passés par la sœur de

Mme Xie sur les réseaux sociaux, sa

sœur a enfin obtenu un lit à l’hôpi­

tal de la Croix­Rouge de Wuhan.

simon leplâtre

Chaque pays a jusqu’ici adopté ses propres mesures, en matière de

quarantaine, de contrôle des passagers ou de conseils aux voyageurs

bruxelles ­ bureau européen

S

i pour l’heure, l’Europe reste

relativement épargnée par

le coronavirus, qui affecte

quelque 35 personnes, vendredi

14 février au matin, et ne recense

pour le moment aucun mort, rien

ne permet d’« exclure que cette épi­

démie limitée régionalement ne

devienne une pandémie mon­

diale », a prévenu le ministre alle­

mand de la santé, Jens Spahn,

avant de rencontrer ses homolo­

gues à Bruxelles, jeudi 13 février.

Lors de cette réunion, les Vingt­

Sept ont donc décidé de mieux se

coordonner face à la menace que

constitue le coronavirus venu de

Chine, afin « d’améliorer l’effica­

cité » des mesures nationales

d’ores et déjà prises. Et ce, tout en

garantissant le principe de libre

circulation, au cœur de la cons­

truction communautaire et que

certains Etats membres pour­

raient être tentés d’oublier.

« Ce que nous souhaitions éviter,

c’était que les Vingt­Sept se protè­

gent de manière désordonnée par

rapport au coronavirus et qu’ici ou

là en Europe naissent des mouve­

ments de panique », explique un

diplomate. Face à l’épidémie, cha­

que pays de l’Union européenne a

jusqu’ici adopté ses propres mesu­

res, que ce soit en matière de qua­

rantaine, de contrôle des passa­

gers ou de conseils aux voyageurs.

Et certains de ces choix n’ont pas

été des plus audacieux. Comme

celui des gouvernements italien,

sous la pression de Matteo Salvini,

et tchèque, plus récemment, d’in­

terdire les liaisons aériennes di­

rectes entre la Chine et leur pays.

« C’est contre­productif », explique

un spécialiste du sujet, « au lieu

d’aller d’un point A à un point B di­

rectement, les voyageurs passent

désormais par un point C... ».

Ailleurs, certaines compagnies,

comme British Airways ou Air

France, ont décidé de suspendre

leurs vols vers la Chine. « Les virus

ne connaissent pas de frontières, et

il est temps pour l’UE de répondre à

ce défi d’une façon coordonnée et

unie », a exhorté la commissaire

européenne chargée de la santé,

Stella Kyriakides.

Dans ce contexte, les Euro­

péens, à commencer par la

France et l’Allemagne, ont jugé

qu’il était urgent de tenter de rap­

procher les points de vue. Les

Etats membres doivent ainsi tous

être en mesure, aux points d’en­

trée en Europe, à commencer par

les aéroports, de repérer les cas

inquiétants et de les prendre en

charge par des moyens « propor­

tionnés et appropriés », comme le

précisent les conclusions du con­

seil des ministres de la santé de

jeudi. Il faut également que les

personnes qui seraient passées

par des zones touchées par le vi­

rus, comme la Chine, puissent

être identifiées et localisées.

L’Allemagne a tenu à ce que fi­

gure, dans le texte du conseil des

ministres, la possibilité de de­

mander à ces mêmes individus

« s’ils ont eu des contacts dans ces

zones ». « Prendre la température »

des passagers ne suffit pas, a justi­

fié Jens Spahn.

« Compromis satisfaisant »

Vili Beros, le ministre croate de la

santé, dont le pays assure la pré­

sidence de l’Union européenne, a

estimé que le « compromis »

trouvé était « satisfaisant ». Mais,

a­t­il ajouté, « si l’épidémie s’ag­

grave, on entreprendra de nouvel­

les actions », y compris une éven­

tuelle fermeture des frontières.

Quant à la République tchèque,

elle n’exclut pas de restreindre, si

la situation sanitaire empire, la

liberté de circulation dans l’es­

pace Schengen.

Les ministres ont par ailleurs

demandé à la Commission de

veiller à ce que le matériel de pro­

tection – les masques, les gants,

ou les combinaisons – ne vienne

pas à manquer. En temps normal,

les stocks ne sont pas énormes

puisqu’ils sont calibrés pour ap­

provisionner les hôpitaux et le

personnel soignant, et non pas

des populations entières. Qui

plus est, la moitié de la produc­

tion vient de Chine.

La Commission évalue le ni­

veau actuel des stocks et assure

avoir « déjà été en contact avec

des entreprises dans l’UE pour

voir si elles peuvent fournir da­

vantage » d’équipements, a expli­

qué Stella Kyriakides. La commis­

saire à la santé a aussi assuré qu’il

n’y avait « pas jusqu’à présent de

pénurie de médicaments » cons­

tatée, alors que la Chine est un

important acteur de l’industrie

pharmaceutique.

virginie malingre

« LES VIRUS

NE CONNAISSENT PAS

DE FRONTIÈRES, ET IL EST 

TEMPS POUR L’UE

DE RÉPONDRE À CE DÉFI 

D’UNE FAÇON 

COORDONNÉE ET UNIE »

STELLA KYRIAKIDES

commissaire européenne

« J’AIMERAIS VOIR 

UN DOCTEUR POUR SAVOIR

SI MON ÉTAT S’AMÉLIORE, 

MAIS IL N’Y EN A PAS »

WANG WEILI

patiente en quarantaine

63 

cas de contamination par le coronavirus en Chine continentale

La Chine a annoncé, vendredi 14 février, avoir révisé à la baisse son

bilan de l’épidémie de coronavirus, désormais de 1 380 morts. Elle

justifie cette révision par des « doublons dans les statistiques » cons-

tatés après une « vérification ». Sans cette rectification, le bilan na-

tional approcherait vendredi les 1 500 décès. Le nombre de person-

nes infectées en Chine continentale s’établit vendredi à 63 851 cas.

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