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ECONOMIA

Mercoledì18Marzo2020 Corriere della Sera

diMassimoSideri

Breveelogio

dell’isolamento

(setemporaneo)

I

l 1815 passò alla storia come l’anno

senza estate: pesanti sconvolgimenti

del clima causati dall’eruzione

spaventosa di un vulcano in Asia causò

freddo, buio e carestie in tutto ilNord

Europa. Il freddo spinse le persone ad

isolarsi nelle case anche nell’estate del

1816 e fu proprio così che, rinchiusi nel

castello di Lord Byron,Mary Shelley

scrisse Frankenstein e il medico personale

del poeta inglese,John WilliamPolidori,

produsse ilVampiro. Sempre nello stesso

anno un conte di nome Drais inventò

quella che avrebbe poi preso il nome di

draisina, la bicicletta senza pedali. Un

elogio dell’isolamento — anche seforzato

come quello a cui si sta apprestando il

mondo occidentale sul modello italiano —

non finisce qui. Sono innumerevoli i casi

di «virtù» dell’isolamento. Lo stesso Dante

Alighieri si dedicò al suo immortale

capolavoro in seguito al sostanziale

fallimento della sua carriera politica da

guelfo. Dopo il tradimento dell’amico

GuidoCavalcanti nessuno si fidò più di lui

e finì in esilio. «Come sa di sale lo pane

altrui».Certo.Però scrisse la Divina

Commedia. D’altra parte nel 1347 laPeste

nera entrata a Firenze influenzò il

Decamerone di Boccaccio.Maci sono

anche altri esempi molto più vicini a quello

che stiamo vivendo. L’isolamento in spazi

ristretti per pochi giorni ispirò aNeil

Armstrong una delle frasi più belle di

sempre: «Un piccolo passò per un uomo,

un grande passo per l’umanità». Sempre

in tema di isolamento possiamo ricordare

la sventura occorsa all’equipaggio

dell’Endurance che rimase bloccata tra i

ghiacci alPolo Sud durante la Prima

guerra mondiale. Ernest Shackleton salvò

tutti e scrisse uno dei migliori libri di

avventura che possiate leggere, prosa a

parte.Peraltro il tema è studiato anche in

questo momento dalla scienza perché con

le attuali tecnologie ci vorrebbero oltre

venti mesi per andare e tornare dallaTerra

a Marte, obiettivo dichiarato dagli Stati

Uniti per i prossimi decenni.Considerando

che bisognerebbe aggiungere almeno un

anno o più da passare sul Pianeta Rosso

ecco compresa l’importanza per gli

astronauti di abituarsi a stare con se

stessi. La solitudine fu virtuosa anche

per il Leopardi, anche se causò come

controindicazione il pessimismo cosmico.

Forse perché durò troppo. Che isolamento

sia, dunque, purché temporaneo.

© RIPRODUZIONE RISERVATA

Ascuoladaidinosauripergestiremegliol’ambiente

Ilpaleontologo:«Gliscossoniclimaticichestiamovivendosonounasortadisvegliaglobale»

I

cambiamenti climaticiven-

gono spesso raccontati attra-

verso narrazioni negativee

scenari da giorno del giudizio.

Nel libro Extinction: Bad Genes

o Bad Luck? il p rofessore di pale-

ontologia statistica all’Università

di Chicago David Raup, si è chie-

stosel’estinzione della specie

avviene perchéèscrittonella

storia, per debolezza intrinseca

o è grande sfortuna.

Visticome una sorta dicata-

strofe ed estinzione,icambia-

menti climatici inrealtà sono

una scommessa molto pericolo-

sa, ci si può trovaredalla parte

dei vincitori o da quella dei vinti,

come è avvenuto per i dinosauri.

E proprio questivertebrati sono

legati alle fasi di grandicambia-

menti in tutta la storia della loro

esistenza sullaTerra.

«I dinosauri si originano subi-

to dopo la più profonda estinzio-

ne di massa della storia, 252 mi-

lioni di anni fa, si diversificano

dopo l’Episodio Pluviale del Car-

nico, ma diventano dominanti

nelle fauneterrestri solo succes-

sivamente, circa 200 milioni di

anni fa, quando si estinguono i

lo ro principalicompetitori eco-

logici, i crurotarsi. Infine, 66 mi-

lioni di anni fa, anche i dinosau-

ri cedono il passo ad altre faune.

La loroestinzione,così come

tuttelefasi della lorostoria, è

predeterminata daicambiamen-

ti climatici», spiega Massimo

Bernardi, paleontologo del Mu-

seo delle Scienze di Trento (Mu-

se).

Il clima dellaTerra ècambiato

diversevolte nelcorso della sua

storia, negli ultimi 650.000 anni

ci sono stati sette cicli di grandi

glaciazioni intervallati da perio-

di caldi in cui i ghiacciai si ritira-

vano fino ad arrivareall’ultima

Era Glaciale, quando è iniziato il

ciclo climatico attuale.

Per millenni il climaèstato

abbastanza stabile, ma già dalla

metà del XIX secolo è iniziato il

riscaldamento globale che ha as-

suntocaratteristichecompleta-

mentediverse perché rapidissi-

mo.

«Il primo insegnamentoche

possiamo trarredai dinosauri è

che questefasi di transizione

possono essereanche delle op-

portunità — spiega Bernardi —.

Trovarsi nel bel mezzodiun

cambiamentoclimaticoèuna

rouletterussaeilnostroatteg-

giamento dovrebbe essere quan-

to più prudenziale possibile. La

fase di rapidocambiamento che

stiamo vivendoèloscossone

che ci avverteche rischiamo di

finiredalla partedel dinosauro

vinto cuicade “il meteorite inte-

sta”. Ma la differenzaèche noi

siamo autocoscienti. Siamo alle

portedella Sesta Estinzione di

massa negli ultimi 500 milioni

di anni, questa insieme agli

scossoni climatici che stiamo vi-

vendo sono una sorta di grande

“sveglia” globale che ci avverto-

no che qualcosa si può ancora

fare secambiamo atteggiamento

e comportamenti. E lo possiamo

faresulla scorta dell’insegna-

mento dei dinosauri che ne sono

più volteusciti vincitori inse-

gnandoci che le grandi transi-

zioni non sono la fine di tutto».

Ci sono molte ragioni per rite-

nere che siamo a un punto criti-

co. Un nodo cruciale in cui tutto

dipende da noi: possiamo impe-

gnarci a creare un futuro positi-

vo cambiando il nostro modo di

vivere, oppure sentirci senza po-

tere estareaguardarementre

avviene l’inevitabile tracollo del

Pianeta percome loconoscia-

mo.

© RIPRODUZIONE RISERVATA

Massimo

Bernardi,

35 anni, dopo

la laurea

in Scienze

naturali

e un Master

a Bristol,

è paleontologo

al Museo

delle Scienze

di Trento

(Muse)

LoHumanTechnopoleraccogliel’idea

lanciatadal«CorriereInnovazione»:

piùgenieinnovatorinellenostrecittà

Unaviaperla Scienza

S

e c’è un aspetto positi-

vo in questosurreale

momentostoricoè

che finalmentela

competenza, lacono-

scenzael’esperienza hanno

riconquistato il posto che me-

ritano. Negli ultimi mesi era

stata proprio una partedella

politicaafar passarequesti

valori per privilegi di un’in-

sopportabilecategoria di pri-

vilegiati. L’emergenza legata

alla diffusione del Covid-19 ha

invecefattocapirealmondo

interoquantosiamo fragili

senza gli aiuti che arrivano

dallaconoscenza. E per sotto-

linearequestoaspetto, per

darevalorealle migliaia di

scienziati che da ogni nazione

stannocondividendo dati e

informazioni sul virus che sta

seminando panico nel Piane-

ta, lo HumanTechnopole ha

raccolto un appello lanciato a

febbraio da questepagine.

Prendendo spunto dalle paro-

le della pronipote di Nikola

Tesla, Desanka Mandic, che

chiedeva di dedicare più vie al

suo geniale parente, Massimo

Sideri—editorialistaere-

sponsabile di CorriereInno-

vazione —aveva effettuato

una ricerca topograficacon

Google Maps, sottolineando

quanti pochi siano gli scien-

ziati, gli inventori e i geni a cui

sono dedicate piazze e strade.

Alcunicertamenteben rap-

presentati,come Galileo o Le-

onardo, ma altri quasi assenti,

come l’inventore deltelefono

Antonio Meucciodel piano-

forte Bartolomeo Cristofori.

Ecco perché HumanTech-

nopole, il nuovo Istitutoita-

liano di ricerca per le scienze

della vita, ha deciso di porre

rimedio. Dal 10 marzo è stata

avviata l’iniziativa dacondivi-

deresui social #Remember-

MyName, in cui ogni settima-

na si ricorda un personaggio

che hacontribuito in maniera

indelebile al progresso scien-

tifico. La prima figura a cui è

statoreso omaggio èRosalind

Franklin, chimica inglese, che

nel 1953 ha dato il primo e de-

cisivocontributoper la sco-

perta del Dna. Il premio Nobel

fu assegnatonel 1962 ai suoi

trecolleghiWatson, Crick e

Wilkins.Perlei, morta da

tempo, nemmeno una men-

zione. Questa settimanaèla

volta dell’americano Philo

Farnsworth che nel 1927rea-

lizzòilprimotelevisoreelet-

tronico della storia.

Ma non è tutto. HumanTe-

chnopole ha la sede nelPalaz-

zo Italia all’interno del Mind

(Milano Innovation District),

nell’area di Expo 2015, che

prestovedrà lacostruzione di

altri due palazzi. Edifici e area

sono di proprietà di Arexpo,

partecipata anche daStato,

Regione LombardiaeComu-

ne di Milano. A loro si rivolge

Marco Simoni, presidentedi

HumanTechnopole: «Se in

Italia possiamocontaresu

una sanità pubblica, sul pe-

diatra di quartiere è grazie al-

la ri cercascientifica, allacol-

laborazione tra biologi, neu-

roscienziati, genetisti, epide-

miologieauncomplesso

lavoro industriale. È giusto ri-

cord arefiguredel passatole

cui biografie sono general-

mentemoltosemplici: pochi

soldi, poca gloria ezero rico-

noscimento sociale.Per resti-

tuire loro il giusto merito,vor-

remmorealizzareuncomita-

to scientificocon il Corriere

Innovazione (coinvolgendo

industriali, professionisti ed

esponenti politici) per invita-

re le autorità a dare il nome di

scienziati e inventori alle nuo-

ve vie e ai nuovi palazzi. Maga-

ri iniziando da una donna!».

© RIPRODUZIONE RISERVATA

1) Palazzo

Italia, sede

dello Human

Tech. 2) Nicole

Kidman nei

panni della

scienziata

Rosalind

Franklin (3).

4) Evangelista

Torricelli,

scopritore del

vuoto

MarcoSimoni

«Perché non costituire

un comitato scientifico

per dedicare piazze e

vie dell’area ex Expo?»

Spazioalledonne

Si parte da Rosalind

Franklin per il suo

lavoro pionieristico

sulla struttura del Dna

1 2

3

4

diAlessiaCruciani

diElenaPapa

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