Libération - 20.02.2020

2 u Libération Jeudi^20 Février 2020

S

ept semaines. Sept semaines

que les avocats de France, des

petits barreaux de province

jusqu’au plus grand, celui de Paris

et ses 30 000 membres, se mobili-

sent sans relâche. Sept semaines

que cette profession libérale régle-

mentée, pourtant peu coutumière

des manifestations, rivalise d’ingé-

niosité, échangeant sur des groupes

WhatsApp par dizaines pour varier

ses modes d’action contre la ré-

forme des retraites, en ce moment

débattue à l’Assemblée nationale, et

qui entraînerait la fin de son régime

autonome. Il y a eu ce premier jeter

de robes à Caen, le 8 janvier, devant

la garde des Sceaux en visite (lire

page 4). Un geste fort, quand on sait

l’attachement des avocats à leurs to-

ges noires, et abondamment repro-

duit. Ces actions de «défense mas-

sive» en comparutions immédiates.

Ces demandes groupées de remise

en liberté. Ces codes civils ou pé-

naux brûlés. Ce clip détournant le

tube Balance ton quoi d’Angèle. Et

même cette liste, constituée exclusi-

vement d’une soixantaine d’avo-

cats, déposée mardi à Dijon pour les

municipales afin de sensibiliser

l’opinion publique... Autant de for-

mes de contestation, parfois décri-

ées, que de barreaux. Mais une

même ferveur.

«Union inédite»

Lundi, le Conseil national des bar-

reaux (CNB), qui représente

les 70 000 avocats du territoire, a

appelé à la poursuite du mouve-

ment, aucun accord n’ayant été

trouvé avec la chancellerie. Une ma-

jorité de barreaux a opté pour la

grève dure, alors qu’une nouvelle

journée de mobilisation interpro-

fessionnelle aura lieu ce jeudi.

«Cette grève est historique car c’est

la première fois que l’ensemble

des 164 barreaux la vote», souligne

auprès de Libération le nouveau bâ-

tonnier de Paris, Olivier Cousi, qui

ferraille aux côtés de Christiane Fé-

ral-Schuhl, présidente du CNB, et

d’Hélène Fontaine, nouvelle prési-

dente de la conférence des bâton-

niers – soit 163 barreaux pour

40 000 robes noires. «Cette grève a

aussi permis de mettre en lumière un

barreau dont on ne parle jamais, se

réjouit Christiane Féral-Schuhl, in-

fatigable ouvrière de la fronde. Celui

des avocats de proximité, qui tra-

vaillent dans des conditions diffici-

les, pouvant faire trois heures de

route pour une audition, et tra-

vaillant au titre de l’aide juridiction-

nelle pour des indemnités souvent

sans rapport avec la quantité de tra-

vail requise.»

Avec la réforme, ce sont ces cabinets,

les plus proches des citoyens dému-

nis, qui disparaîtraient. «Les petits

revenus seront frappés de plein fouet

par l’augmentation des cotisations.

Cela peut être des jeunes qui démar-

rent, des plus âgés qui s’arrêtent, les

associés d’un cabinet qui se lance»,

met en garde Olivier Cousi.

«Le succès du gouvernement est

d’avoir créé cette union inédite de la

profession : au-delà des divers bar-

reaux, des sensibilités politiques, on

s’est tous retrouvés dans la rue et on

a tous compris pourquoi», com-

mente le pénaliste Eric Morain, qui

faisait partie du millier d’avocats pa-

risiens réunis la semaine dernière

en assemblée générale extraordi-

naire dans l’ancien palais de justice

de l’île de la Cité. Dans la capitale,

deux nouvelles journées de défense

massive sont prévues vendredi et

samedi. Car si les avocats s’opposent

à la réforme, c’est qu’ils craignent la

remise en cause de leur régime in-

dépendant et pérenne (lire page 5) :

«Depuis 1948, nous gérons notre pro-

pre caisse de manière autonome et

elle ne coûte pas un euro au contri-

buable. Nous contribuons même à

hauteur de 100 millions d’euros par

an à la solidarité nationale !» fait sa-

voir le bâtonnier Cousi. Dans le mi-

lieu, ils sont nombreux à rappeler

l’avis sévère – pointant des projec-

tions financières «lacunaires» – du

Conseil d’Etat, la plus haute juridic-

tion administrative française.

Du côté du ministère de la Justice,

on déplore que le mouvement «per-

turbe gravement le fonctionnement

des cours et des tribunaux», écrit

Par

Charles Delouche

et Chloé Pilorget-

Rezzouk

éditorial

Par

Laurent Joffrin

Colère

Le fait de brûler le code civil

en public, comme l’ont fait

­certains avocats en colère,

­choquera légitimement. L’auto-

dafé n’est guère civilisé et le

code est en principe un livre

­intouchable pour la profession.

Mais le geste en dit long sur le

mécontentement inédit qui tou-

che cette profession. La boîte

de Pandore de la réforme des

­retraites a suscité dans les

­barreaux de France l’une de ses

plaies les plus spectaculaires.

Les avocats, contrairement à ce

qu’on croit parfois, ne roulent

pas sur l’or. A côté des stars des

prétoires, d’une prospérité in-

discutable, une foule d’avocats,

plus jeunes ou plus modestes,

perçoivent une rémunération

très inférieure à ce que leurs

­diplômes leur procureraient

dans d’autres branches. Il y a

dans ce métier une grande part

de vocation – de sacerdoce? –

qui se paie d’un niveau de vie

souvent faible. A cela s’ajoute

une charge de travail souvent

très lourde, liée au fonctionne-

ment lent et laborieux d’une

­justice impécunieuse. Du coup,

la volonté de faire passer les

avocats sous la toise du régime

universel, qui est dans la logique

de la réforme, est vécue comme

une agression par cette corpora-

tion précieuse à tout justiciable.

Le sacrifice demandé est

­inférieur à ce que disent les

­protestataires (une hausse réelle

des contributions d’environ un

tiers en moyenne, et non un

doublement). Mais par l’effet

d’un complexe mécanisme, elle

touchera plus les avocats du bas

de l’échelle que les pontes des

­cabinets parisiens. Aux robins,

le gouvernement tient le lan-

gage inverse de Robin des Bois :

il prend aux pauvres pour don-

ner aux riches. Ce n’est pas

le moindre motif de colère pour

ces fantassins d’une justice

équitable. Nicole Belloubet, qui

n’est pas la plus habile des

­ministres, aura fort à faire

pour que son plaidoyer apaise

l’ire des plaignants. •

Événement

Analyse

Grève des avocats

L’exécutif devant

les barreaux

Alors que les robes noires étaient déjà en colère

contre les réformes judiciaires et en conflit avec leur

ministre, le projet de loi sur les retraites a déclenché

un mouvement de protestation sans précédent.

Manifestation des avocats le 20 janvier au palais de justice de Paris. Photo