CorrieredellaSeraGiovedì5Marzo
PRIMOPIANO

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LOSCIENZIATO

«Decinedilaboratori

lavoranoalvaccino

Inunannoloavremo»

RinoRappuoli:leprimesperimentazionisull’uomo

potrebberopartirenelgirodiqualchesettimana

SistaancheprovandolastrategiausataperEbola

A

vremo, prima o

poi, unvaccino

per Covid-19? «Io

sonoottimista»

risponde Rino

Rappuoli,uno

dei massimi esperti interna-

zionali divacciniedirettore

scientificodiGskvaccini.

«Nella miglioredelle ipotesi

forse anche entrounanno,

perché, piùomeno, sappia-

mocome farlo e perché letec-

nologie sono avanzate moltis-

simo: alcune, che soltanto

cinque o sei anni fa erano pio-

nieristiche, oggi sonoadi-

sposizione di tuttiisoggetti

piùcompetenti di questo set-

tore».

Quali sono i passi dafare?

«In laboratorio, unavolta

avuta la sequenza genetica del

virus—che in questocaso è

disponibile dallo scorso 7

gennaio — si possonorealiz-

zarevaccini anche in una set-

timana, utilizzabili peròsol-

tanto in laboratorio e su mo-

delli animali, dopodichévan-

no provati nell’uomo e questo

comporta due fasi, per una

duratacomplessiva di almeno

sei mesi».

Chi è più avanti?

«Da gennaio ci sono decine

di laboratori nel mondo, sia

accademici sia industriali,

impegnati,ediversi di essi

hanno già prototipi in labora-

torio. Non escludo che alcuni

possano iniziare le sperimen-

tazioni preliminari sull’uomo

anche fra poche settimane».

Quando dovesse essere

prontounvaccino si potrà

produrlo su grande scala?

«Dal 2010 ci sonotecnolo-

gie che possono essere appli-

cate apiùvaccini, per cui un

impianto predisposto per uno

può servire anche per altri. È il

caso, per esempio, di quello

per ilvaccino approvato a di-

cembredel 2019 per Ebola,

che potrebbe essere usato, in

lineateorica, anche per un

vaccinocontroquestocoro-

navirus».

Com’è possibile che unvac-

cino per Ebola funzioni anche

per ilcoronavirus?

«Non sarebbe lo stessovac-

cino, ma potrebbe essere pro-

dotto allo stesso modo sefos-

se anch’esso unvaccinoavet-

torevirale. Questivaccini uti-

lizzano, appunto, virus che

non hanno nulla a chevedere

con quelliverso i quali si vuo-

le far sviluppare l’immunità, e

che sono innocui per l’uomo.

Però, proprio in quanto virus,

sonocapaci di infettareuna

cellula e di fargli produrre de-

terminateproteine. Il trucco

sta nell’inserire in questi virus

un gene che fa sintetizzare

una proteina del virus da cui

ci si vuole difendere. La prote-

inaverrà “esposta” sulla su-

perficie dellacellulacosicché

il sistema immunitario impa-

rerà a riconoscerla e si prepa-

reràacostruireanticorpi

quando dovesse incontrarla

di nuovo, questavolta portata

dal virus “cattivo”.PerEbola

c’èunimpiantodiproduzio-

ne, non enorme ma già pron-

to. Quello cheva fatto è sosti-

tuireilgene checodificaper

la proteina del virus Ebolacon

un gene checodifichi per la

proteina del nuovocoronavi-

rus. C’è chi ci sta già lavoran-

do, mentrealtri gruppi stan-

no percorrendo la stessa stra-

da usando adenovirus».

Ci sono altri tipi divaccini

che potrebbero essere pronti

relativamente in fretta?

«Quelli a Rna. Ilconcetto è

lo stesso. Si fa un gene sinteti-

coche fa produrre la proteina

del virus che si vuolecombat-

tere, ma invece di metterlo al-

l’interno di unvettore virale si

inietta direttamente nellecel-

lule in unaformulazione spe-

ciale. Non richiede di far cre-

scerevirusobatteri edèpiù

facile la sua industrializzazio-

ne.Perònonc’èancora un

vaccino già approvatodaun

enteregolatoriocome nelca-

so di quello per Ebola».

I vaccini tradizionali in che

cosa differiscono?Epotreb-

bero essere pronti altrettanto

presto?

«I vaccini classici si basano

sulla produzione di una pro-

teina del virus, che poi viene

iniettata nell’uomo,cono

senza adiuvanti, cioè prepara-

ti che sonocapaci di facilitare

la risposta immunitaria. La

realizzazione di questivaccini

richiede piùtempo, perché

per approntarelaproteina ci

vogliono almeno sei mesi e

non bastanocerto poche set-

timane in laboratorio. Il loro

vantaggio è rappresentato dal

fattoche poi, però, possono

essereprodotti in grandi

quantità e sappiamo che fun-

zionanobene.Perfarli “lavo-

rare” in modo efficientecon-

troilcoronavirus serviranno

anche adiuvantieper svilup-

parne di adatti all’uomo civo-

gliono molti anni».

In questi giorni è stato sol-

lecitatopiù voltel’impegno

italiano nella ricerca contro il

coronavirus.Èstatochiama-

to apartecipareaqualche

task force in questo senso?

«Ho partecipatoaunin-

contropresso l’IstitutoSupe-

riorediSanità nelcorso del

quale ho potuto esprimere le

mie opinioni per quantoat-

tiene alle miecompetenzee

sono incontattocon chi pren-

de le decisioni in questo mo-

mento.Però, per adesso, devo

ribadireche gli unici mezzi

che abbiamo sono soltanto

l’isolamentoelaquarante-

na».

©RIPRODUZIONERISERVATA

diLuigiRipamonti

Tocchidigomito,inchinie«calcetti»

IsalutisicuriapprovatidallaOms

L

unedì Horst Seehofer, ministro dell’Interno

tedesco, harespinto una stretta di mano dal suo

capo del governo, lacancelliera Angela Merkel

(che l’ha poi lodato per l’approccio in lineacon le

disposizionicontro ilcoronavirus). E sabato scorso,

il ministro francese OlivierVé ran ha raccomandato

la «riduzione delcontatto sociale fisico» sconsi-

gliando il bacio: interra transalpina, patria del

saluto sulla guancia, è una lunga tradizione. E allora,

come ci si saluta intempo dicoronavirus riuscendo

a trasferirecomunquecalore ed empatia all’altra

persona, ma senzatoccarsicon le mani o scambiarsi

un bacio? La dottoressa Sylvie Briand, direttrice delle

pandemie dell’Organizzazione mondiale della

sanità, ha approvato una serie di saluti «alternativi»

e creativi. Tratocchi di gomiti, inchini all’orientale e

toccate di piedecome quella avvenuta tra il

presidente dellaTanzaniaJohn Magufuli che, invece

delle mani, per salutare l’esponente dell’opposizione

Maalim Seif Sharif Hamad, ha usato i piedicondivi-

dendo l’immagine sui social dellacasa diStato della

Tanzania. A mostrare i modi,corretti e fantasiosi, in

cui oggi èconsigliabile salutarsi è una pubblicazione

della NUSYong Loo Lin Schoolof Medicine di

Singapore,TheCovid-19Chronicles, illustrazioni

educative sull’epidemia incorso di Covid-19con i

consigli del dottor Dale Fisher, presidente del Global

Outbreak Alert &Response Network,coordinato

dall’Oms. Vignette semplici ecolorate, per trarre

ispirazione. ©RIPRODUZIONERISERVATA

L’etichettaaltempodelCovid-

Chiè

Rino Rappuoli,

67 anni,

microbiologo

esperto

di vaccini

Inlaboratorio

Sipartedallasequenza

geneticadelvirus

cheèstataresanota

daiprimidigennaio

❞Cisono

fondamen-
talmente

tretipi
divaccino:

quelli
avettore
virale,

quelliaRna
equelli

tradizionali.
Iprimidue

sipossono
realizzare

piùinfretta,
ilterzoèpiù

facileda
produrresu
largascala

❞Apartire

dal
sono

disponibili
metodo-

logieche
possono
essere

applicate
apiù

vaccini,
percuiun

impianto
predisposto

peruno
puòservire

anche
percrearne

altri

❞Ho

partecipato
aun

incontro
presso

l’Istituto
Superiore

diSanità
Peradesso
devo

ribadire
chegli

unicimezzi
che

abbiamo
sono

l’isolamento
ela

quarantena

1

«Le alternative

alla stretta di

mano» sono

una serie di

illustrazioni

educative

pubblicate dalla

NUSYongLoo

LinSchool

ofMedicine

2

«L’onda»

prevede un

saluto agitando

la mano,

senza nessun

contatto

3

«Il saluto Thai»

prevede un

inchino a mani

giunte uno di

fronte all’altra

4

«Il gomito» è il

saluto di chi si

sfiora il gomito,

può essere

efficace tra

colleghi sul

posto di lavoro

5

«Footshake»

è il saluto che si

fa toccandosi

il piede, chissà

che non

lo adottino

i calciatori

6

Il dottor Dale

Fisher dalla

NUSYongLoo

LinSchoolof

Medicine

spiega che per

evitare le

strette di mano

loro hanno

pensato

a queste

alternative.

Ma ogni nuova

idea è la

benvenuta

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