Der Spiegel - 22.02.2020

45

A

ls sie kamen, um sie zu holen, wehrte sie sich nicht,
das berichten ihre Retter Wochen später. Sie tat freund-
lich; sie stieg bereitwillig in den Korb, den die Leute
vom Tierheim in Spruce Pine, North Carolina, für den Trans-
port mitgebracht hatten, sie schien froh, dass sie endlich je-
mand gefunden hatte: eine einsame Hauskatze, Felis silvestris
catus, kurzes Fell, weiß an Brust und Gesicht, schwarz am
Rücken und an den Ohren – als hätte ihr jemand ein Cape
über die Schultern gelegt. Die Fahrt ins Tierheim dauerte
45 Minuten. Es war Heiligabend.
Ihre Finder nannten sie Perdita, so wie die schwarz-weiße
Heldin aus dem Disneyfilm »101 Dalmatiner«. Schon kurze
Zeit später sollte sie berühmt sein: als Perdita, »die schlimms-
te Katze der Welt«. Im Internet wurde Perdita zum Star. Das
Fernsehen berichtete, Zeitungen auf der ganzen Welt schrie-
ben über sie, sogar ein Re-
dakteur der »Zeit« machte
sich Gedanken über die
Katze aus Spruce Pine.
Perditas Leben, darüber
gibt der Zustand ihrer
Zähne Aufschluss, begann
vor etwa vier Jahren. Sie
lebte in einem dünn be -
siedelten Waldgebiet in ei-
nem Haus bei einem alten
Mann, der sie geliebt ha-
ben muss, da sind sich die
Mitarbeiterinnen des Tier-
heims sicher. Doch der alte
Mann verstarb ein paar
Wochen vor Weihnachten,
und Perdita blieb zurück,
allein in einem leeren
Haus, ohne Strom und
ohne Heizung. Es wurde langsam kalt. Schließlich erbarmten
sich die Nachbarn und riefen bei der Tierrettung an.
Das Heim der Tierrettung von Mitchell County liegt am
Highway 19E am westlichen Ende von Spruce Pine, rund
2000 Einwohner, bekannt für seine Quarzminen, für die
Forellenfischerei am North Toe River und das dazugehörige
Forellenfestival. Im Sommer ist das Städtchen überlaufen,
wenn die Alien-Konferenz für Ufo-Enthusiasten stattfindet,
aber um die Weihnachtszeit ist es normalerweise eher ruhig,
das gilt auch für das Tierheim. Doch das änderte sich, als
Perdita kam.
Die ersten 72 Stunden verbrachte sie in Quarantäne. Sie
benahm sich unauffällig. Bis sie in den Raum für adoptions -
fähige Tiere umzog, so erinnert sich Amber Lowery, die
Leiterin der Tierrettung. Kaum war Perdita in Gesellschaft,
fing sie an zu schlagen, am liebsten Babykatzen, berichtet
Lowery. Sie fauchte alles an, was sich bewegte. Offenbar steck-
te etwas Hinterhältiges in ihr: Sie tat, als wollte sie gestreichelt
werden, aber dann, wenn sie genug hatte, schlug sie mit ihrer
Pranke zu.
Auf den Arm nehmen ließ sie sich nicht. Sobald ein anderes
Tier es wagte, vor ihrem Käfig zu spielen, fuhr sie die Krallen

aus und langte durch die Gitterstäbe. Lowery fand auch ihren

Blick bemerkenswert, ein beunruhigendes Starren aus eis-

grauen Katzenaugen.

Die Mitarbeiter des Tierheims fragten sich, ob Perdita et-

was fehle. Sie riefen den Tierarzt. Der kam zu dem Ergebnis:

Mit Perdita sei alles in Ordnung, »sie ist einfach ein Idiot«.

Amber Lowery hat jahrelange Erfahrung mit der Vermitt-

lung von Tieren. Sie ahnte, dass Perdita ein besonders schwe-

rer Fall sein könnte. Sie gab eine Adoptionsanzeige auf. Doch

niemand wollte Perdita haben.

Lowery startete einen zweiten Versuch. Diesmal entschied

sie sich, Perditas Eigenheiten zum Verkaufsargument zu ma-

chen. Sie schrieb: »Treffen Sie Perdita, nichts für Menschen

mit schwachen Nerven. Sie mag: Ihnen in die Seele zu starren,

bis Sie das Gefühl haben, nie wieder froh sein zu können.

Sie hasst: Hunde, Kinder, die Dixie Chicks, Weihnachten

und zu guter Letzt ... Umarmungen.« Perdita sei Single. Sie

sei bereit, auf sozial inkompetente Weise mit einer sozial

inkompetenten Person umzugehen. Die Anzeige postete

Lowery auf Facebook.

Das Internet liebt »Cat-Content«. Es gibt millionenfach

angeklickte Videos von Katzen, die singen, die Klavier spie-

len, High five geben oder Hüte tragen. Und natürlich gab es

»Grumpy Cat« aus Arizona, die mit ihrem mürrischen Ge-

sichtsausdruck vor acht Jahren unfreiwillig zu Weltruhm kam.

Mehr als 200 Adoptionsanträge gingen nach dem Facebook-

Post ein, innerhalb weniger

Tage. Das Telefon in dem

kleinen Tierheim klingelte

pausenlos, der E-Mail-

Eingang verstopfte, es mel -

deten sich Menschen aus

der ganzen Welt, aus In-

dien, Großbritannien und

Deutschland. Spendengel-

der flossen, mehr als 1300

Dollar kamen bisher zusam-

men. Die globale Internet-

gemeinde hatte sich in eine

neurotische Katze verliebt.

Eine Frau schrieb: »Ich

will sie.«

Ein Mann schrieb: »Ihr

könnt sie per Post nach

Russland schicken – zu mir

nach Hause.«

»Sie braucht mich«, schrieb ein anderer.

Lowery hatte mit ihrer Mischung aus Humor und Ehrlich-

keit einen Nerv getroffen.

Es kostete sie und ihr Team mehrere Tage, um Perditas

plötzlichen Ruhm zu verwalten und aus den zahlreichen

Bewerbungen einen passenden Besitzer für Perdita auszu-

wählen.

Am 1. Februar war es endlich so weit: Perdita stieg in ein

schwarzes Körbchen mit einer gelben Gummibanane darin –

freiwillig und mit verhältnismäßig wenig Knurren und

Schlagen. Joe und Betty, die neuen Besitzer, fuhren mit ihr

in Richtung Tennessee. Was für die beiden sprach: Sie hatten

keine Kinder. Sie boten ein ruhiges, ereignisloses Leben. Und

sie hatten auf ihrem Grundstück eine Art Katzenimperium

geschaffen, mit Kratzbäumen und einem Katzenteich. Auf

Perdita wartete ein eigenes Zimmer.

Ihren Ruhm hat Perdita inzwischen hinter sich gelassen.

Sie lebt unauffällig unter neuem Namen, ihre neuen Besitzer

haben sie Noel getauft.

Im Tierheim von Spruce Pine aber verkaufen sie weiterhin

Merchandise-Artikel: T-Shirts und Kaffeebecher, bedruckt

mit einer schlimmen Katze. Dialika Neufeld

»Einfach ein Idiot«

Wie eine neurotische Katze aus North Carolina

zum Weltstar wurde

Ein Post und seine Geschichte

Von Facebook.com