Der Spiegel - 22.02.2020

chem Umfang geleakte Dokumente vor
ihrer Veröffentlichung geschwärzt werden
müssen, um etwa die Identität von US-In-
formanten in Afghanistan oder regierungs-
kritischen chinesischen Wissenschaftlern
zu schützen. Assange, der die diplomati-
schen Depeschen zum Unmut vieler 2011
unbearbeitet publiziert hat, ist im Zweifel
für radikale Transparenz.
Und dann, 2016, holt er zu einem Coup
aus, der wie kein zweiter die öffentliche
Wahrnehmung des Aufklärers Julian As-
sange ins Wanken bringen wird. Kurz vor
der US-Präsidentschaftswahl im Jahr 2016
veröffentlicht WikiLeaks zahllose interne
E-Mails vom Server der Demokratischen
Partei, deren Kandidatin Hillary Clinton
sich anschickt, die erste US-Präsidentin
der Geschichte zu werden.
Clinton wie Trump haben Assange an-
geblich den Tod gewünscht. Dennoch hält
Assange die »Kriegsverbrecherin« Clinton
offenbar für gefährlicher. Für die Welt – und
für sich selbst. Also veröffentlicht er die
Mails, die Clintons wenig zimperlichen Um-
gang mit Parteifreunden belegen, zum stra-
tegisch besten Zeitpunkt. Sie schaden Clin-
ton signifikant. »Ich liebe die Lektüre von
WikiLeaks«, ruft der spätere Wahl sieger Do-
nald Trump seinen Anhängern zu.
Schon kurz nach der Präsidentschafts-
wahl wird klar: Die Demokraten-Mails,
die WikiLeaks veröffentlicht hat, stammen
höchstwahrscheinlich von russischen
Hackern. Im März 2019 wird der Bericht
des US-Sonderermittlers Robert Mueller
zu dem Schluss kommen, dass der russi-
sche Militärgeheimdienst das gestohlene
Ma terial mithilfe des Onlinepseudonyms
Guccifer 2.0 an WikiLeaks überspielt habe.
Und noch etwas belegt Mueller: dass
Trumps Verbündete und Helfer mehrfach
Kontakt zu Assange und seiner Organisa-
tion aufnahmen, darunter auch Trumps
Sohn Donald Jr.
Zwar gibt es keine Beweise dafür, dass
Assange wusste, woher das Material

stammte, das Clinton so sehr schadete.

Laut Mueller versuchte Assange aber

später, von den Russen als Quelle abzu-

lenken – unter anderem, indem er den

Verdacht auf einen ermordeten Mitarbei-

ter der Demokraten lenkte. Was dabei

auffällig ist: Beteuert Assange doch stets,

dass WikiLeaks technische Vorkehrungen

getroffen habe, um Quellen den völlig

anonymen Abwurf von Daten zu garan-

tieren. Wie kann er also diesmal so sicher

sein?

Der Vorwurf, von Russland instrumen-

talisiert worden zu sein, wird Assange fort-

an anhaften. Zumal er früh und vehement

via Twitter Partei für Wladimir Putin er-

griffen hat. Die Annexion der Halbinsel

Krim etwa verharmloste er, indem er den

USA vorwarf, »die ganze Welt mit Mas-

senüberwachung annektiert« zu haben.

Dass das jetzt, 2016, merkwürdig wirkt,

dämmert auch Assange. Er habe daher

»händeringend nach Material gegen Russ-

land gesucht«, sagt einer seiner Mitstreiter.

Der nächste großeWikiLeaks-Coup zielt

dann aber doch wieder auf Assanges Lieb-

lingsfeind. Mit »Vault 7« entblößt die Platt-

form im März 2017 die Hacker-Fähigkeiten

der CIA. Assange stachelt damit auch den

Furor der neuen US-Regierung an. Ins -

besondere Mike Pompeo, zu diesem Zeit-

punkt CIA-Chef, steht blamiert da. Trump

selbst, auch er im Fokus wegen der Nähe

zu russischen Akteuren, will plötzlich

nicht mal mehr wissen, was WikiLeaks ist.

Assanges britische Anwältin dagegen be-

hauptet, Trump habe ihrem Mandanten

2017 eine Begnadigung in Aussicht stellen

lassen, wenn er öffentlich bekunden wür-

de, dass Russland nichts mit den geleakten

Demokraten-Mails zu tun habe.

Wer Julian Assange im Frühjahr 2017

in seinem Botschaftsasyl besucht, der stößt

auf einen bleichen, nervösen, unkonzen-

trierten Menschen. Als SPIEGEL-Reporter

ihn im Mai interviewen wollen, betritt

Assange den Konferenzraum der Bot-

schaft zunächst grußlos, durchmisst ihn

mit ausholenden Schritten und macht sich,

so scheint es, an einer Marienfigur auf dem

Kaminsims zu schaffen. Plötzlich erfüllen

unangenehme Verzerrergeräusche den

Raum. Sie stammen von einem elektri-

schen Geräuschgenerator. Assange glaubt,

überwacht zu werden, und hat Gegen -

maßnahmen ergriffen.

Was nach Paranoia klingt, ist, wie sich

herausstellen wird, allzu real. In Ecuador

ist kurz zuvor Lenín Moreno zum Präsi-

denten gewählt worden. Der sieht sich von

Anfang an enormem Druck seitens der

USA ausgesetzt, seinen berühmten Gast

den »richtigen Behörden« zu übergeben.

Und die Amerikaner sind, wie es

scheint, bestens über die Vorgänge in der

Londoner Botschaft informiert. Dafür

sorgt offenbar die spanische Firma UC Glo-

bal, die seit 2015 im Auftrag Ecuadors für

die Sicherheit in der Botschaft zuständig

ist – deren Chef David Morales zwischen-

zeitlich aber noch potentere Geldgeber ge-

funden haben soll. In diesem Fall: ameri-

kanische.

Den Anwälten Assanges jedenfalls lie-

gen drei eidesstattliche Versicherungen

ehemaliger UC-Global-Bediensteter und

etliche interne E-Mails vor. Demnach spio-

nierte die Firma Assange systematisch aus,

hörte sogar Anwaltsgespräche ab, die er

bei laufender Dusche im Bad führte – und

lieferte die Mitschnitte mutmaßlich an die

CIA. Wenn das stimmt, wäre das ein un-

erhörter Übergriff. In der ARD-Dokumen-

tation »WikiLeaks – Staatsfeind Julian As-

sange« zitiert die ARD dessen spanischen

Anwalt Aitor Martinez: Die vertrauliche

Beziehung zwischen Anwalt und Mandant

sei »in jedem demokratischen Land ein

fundamentales Recht«. Eigentlich. In Spa-

nien soll Morales, der die Vorwürfe be-

streitet, der Prozess gemacht werden.

Glaubt man den Zeugen, dann wurden

alle möglichen Szenarien durchgespielt,

50 DER SPIEGEL Nr. 9 / 22. 2. 2020

Assanges Odyssee

Chronik der wichtigsten

Ereignisse

Wegen mutmaßlicher Sexual-

delikte erwirkt die schwedische

Staatsanwaltschaft einen Haft-

befehl gegen Assange. Dennoch

reist er im September über Berlin

nach London.

WikiLeaks veröffentlicht Video-

aufnahmen von Luftangriffen

im Irak, bei dem auch zwei Reuters-

Journalisten starben. Im Laufe

des Jahres werden weitere geheime

Militärdokumente publiziert.

Assange wird in London

festgenommen, weil

Schweden einen Aus-

lieferungsantrag gestellt

hat. Gegen Kaution

kommt er auf freien Fuß.

April 2010

August 2010

Als die britische Justiz grünes Licht für

Assanges Auslieferung an Schweden gibt,

flieht er in die ecuadorianische Botschaft,

wo er politisches Asyl erhält. London

verhindert die Ausreise, Assange kann das

Botschaftsgebäude nicht mehr verlassen.

Februar 2011

Dezember 2010 Schweden stellt die Ermitt-

lungen gegen Assange ein,

die britischen Behörden

wollen Assange allerdings

weiterhin wegen des Ver-

stoßes gegen die Kautions-

auflagen festnehmen.

Mai 2017

WIKILEAKS / AFP