National Geographic Germany - 03.2020

TROTZ IHRES BEINAMENS findet man Schnee-

affen fast im gesamten Land, auch in den sub-

tropischen Wäldern im südlichen Teil ihres

Verbreitungsgebiets. Als wahre Allesfresser

mögen sie Pflanzen, Früchte, Insekten, Rinde

und sogar Erde. Dies hat sie auch ins Visier von

Bauern gebracht.

Jedes Jahr sorgt engai, Affenschaden, für

millionenschwere Ernteverluste – meist bei

Obst und Gemüse. Produzenten benutzen

Zäune, Vogelscheuchen und Pyrotechnik, um

Affen abzuschrecken. In manchen Kommunen

können Bauern Beschwerden bei Agenturen

einreichen, die Programme zum Einfangen

und Töten von Problemtieren betreiben. Laut

Umweltministerium werden in diesem Rah-

men jährlich über 19 00 0 Affen getötet. Ein

Nebenprodukt dieser Vernichtungsprogramme

Yamazaki. „Unser Ziel ist es, Japans Tierschutz-

gesetz auf alle Tiere anwendbar zu machen –

Nutztiere, Zootiere, Labortiere.“ Dass Tiere der

Unterhaltung dienen, hat in dem Land eine

lange Tradition. Dies sollte jedoch dem Schutz

vor Ausbeutung nicht entgegenstehen, findet

sie. „Es ist wie beim Zirkus. Geht man in der

Geschichte zurück, sieht man, wie Tiere mit

extrem gewalttätigen Methoden dressiert wur-

den, das Affengeschäft ist da keine Ausnahme.

Aber Kultur entwickelt sich – sie ist nicht in

Stein gemeißelt.“

Die Sarumawashi-Versionen des 21. Jahrhun-

derts reichen von Affen, die auf Straßenfesten

Rückwärtssalti in Rüschenkleidern schlagen,

bis zu den Primatenschülern im Nikko Saru

Gundan, die in YouTube-Videos Klavier spielen.

In einer Bar in Utsunomiya nördlich von Tokio

servieren Affen kühles Bier und tragen Masken

aus Pappmaschee, darunter auch eine mit dem

Konterfei von US-Präsident Donald Trump.

In der Natur sind Japanmakaken, auch

Schneeaffen genannt, robuste Geschöpfe. Vom

Menschen abgesehen, gibt es keine Primaten,

die in so nördlichen Breiten leben. Im Affen-

park Jugokudani, eine dreieinhalbstündige

Fahrt nordwestlich von Tokio gelegen, sind

all die Bilder aus Zeitschriften und Naturdo-

kumentationen zu sehen: reifbedeckte Affen,

wie sie in heißen Quellen vor Tierfotos und

Selfies knipsenden Touristenhorden lümmeln.

Die Affentrainerin

Chiemi Shiina nimmt

ein Bad mit drei Baby­

Makaken, den jüngsten

Mitgliedern ihrer Sen­

zu­No­Sarumawashi­

Unterhaltungsgruppe.

Oft schlafen die Aus­

bilder bei den Babys

und bauen Bindungen

zu den Tieren auf, wäh­

rend diese zu Darstel­

lern heranwachsen.

KARTE: JOHN KAPPLER, NGM. QUELLEN: WILDLIFE RESEARCH CENTER

JAPAN; JAPANISCHES UMWELTMINISTERIUM

Yaku Shima

KYUSHU SHIKOKU

HONSHU

HOKKAIDO

Kayabuki Tavern

Nikko Saru Gundan

Arashiyama

Affenpark

Iwatayama

Jigokudani-Affenpark

Sen-zu No

Sarumawashi

JOSHIN’ETSUKOGEN

NATIONALPARK

Tokio

Osaka Ota

Yamaguchi

PAZIFISCHER

OZEAN

ASIEN

JAPAN

Wahrscheinlich

Bestätigt

(Macaca fuscata)

Verbreitung der

Japanmakaken

200 km

Eine Makakenunterart auf der Insel

Tanega Shima ist seit den Fünfziger-

jahren ausgestorben.

Makakengruppen leben

bis weit in den hohen

Norden auf der Halbinsel

Shimokita.

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