14 NATIONALGEOGRAPHICNodiaseguinte,repusemosa cargamáximano
parque de estacionamento do Termómetro mais
Alto do Mundo, um gigantesco pilar que come-
mora o recorde mundial de temperatura: 56,7ºC,
medido em 1913. Enquanto matava tempo numa
loja de recordações, lembrei-me da cabana no
pontão de Santa Mónica, onde os automobilistas
viajantes obtinham os seus certificados da Rou-
te 66. Ian Bowen, o gerente, contou-me que cres-
cera como “o miúdo aborrecido do banco de trás”,
enquanto a sua família fazia viagens-relâmpago
através do Nebraska e do Iowa durante as férias,
passando velozmente ao lado das atracções do
caminho. “Quando era criança, nunca percebi
por que razão haveríamos de viajar de automóvel
senãopodíamosdemorarotempoquequisés-
semos”, disse. Para ele, as viagens de automóvel
servem para abrandar e explorar. Por agora, as pa-
ragens prolongadas nos postos de carregamento
“são perfeitamente adequadas a essa descrição”.
A atracção dos automóveis e camiões para a
rede eléctrica é uma componente fulcral da es-
tratégia orientada para aliciar o mundo para o
abandono progressivo dos combustíveis fósseis.
Nas próximas décadas, a procura de electricida-
de aumentará radicalmente. Noutros tempos, o
mercado teria reagido com a construção de mais
centrais electroprodutoras alimentadas a carvão,
mas isso já não acontece. O projecto 8minute, por
exemplo, vai fornecer energia a Los Angeles a me-