2020-02-28 trend

Arbeiten Sie mit ESA und NASA zusam-

men? Wir sind mit dem ÖWF auch bei

ESA-Projekten engagiert und pflegen ei-

nen akademischen Austausch, bei dem

uns etwa auch NASA-Mitarbeiter über

die Schulter schauen und vice versa.

Unser Wissen, das wir hier generieren,

fließt also in die Arbeit von NASA und

ESA mit ein. Wir sind zwar klein und

natürlich nicht so gut dotiert wie etwa

eine ESA, aber wir sind schnell und kön-

nen die etwas wilderen Ideen ausprobie-

ren, frei nach dem Slogan: Fail fast, fail

cheap, have a steep learning curve!

Woher beziehen Sie Ihre Forschungs-

mittel? Das sind oft Drittmittel von Uni-

versitätsinstituten und wir kooperieren

viel mit der Industrie, weil Unternehmen

gerne Produkte testen wollen, und wir

gut darin sind, Dinge kaputtzumachen

• also unter kontrollierten Bedingungen
  die Schwachpunkte herauszufinden.

Von welchen Größenordnungen reden

wir bei Ihren Forschungsprojekten? Wir

sind da bei keiner Kostenstruktur, wie sie

oft in anderen Industrien üblich sind. Das

macht uns auch im Bereich dieser For-

schung so attraktiv. Das Projekt im Oman

kostete zum Beispiel einen mittleren

sechsstelligen Eurobetrag, wobei man

sagen muss, dass ein Großteil der Kosten

vom jeweiligen Gastland getragen wird.

Warum werden Sie dabei eigentlich

nicht von öffentlicher Seite unterstützt?

Das Weltraumengagement in Österreich

war immer schon sehr stark industrie-

getrieben. Die Beiträge, die Österreich

in der ESA einbringt, laufen vor allem

über Industrieaufträge für verschiedene

Raumfahrtprogramme. Und für jeden

Euro, den Österreich in die ESA einbe-

zahlt, kommt auch mehr als ein Euro an

Umwegrentabilität zurück. Gleichzeitig

wissen wir, dass unsere Grundlagenfor-

schung längst auf europäischer und in-

ternationaler Ebene angekommen ist,

alleine wenn wir uns anschauen, in wel-

chen Gremien unsere Expertise inzwi-

schen gefragt wird. Und das, obwohl Ös-

terreich traditionell eher das Schlusslicht

ist, was die öffentliche Dotierung dieser

Forschung betrifft. Wir erwarten aber in

Kürze eine Neuauflage des österreichi-

schen Weltraumplans, der Rahmenstra-

tegie des Technologieministeriums, und

hoffen, dass das Thema bemannte Raum-

fahrt und Analogforschung deutlich mehr

Bedeutung bekommt als bisher.

Ist es nicht bedenklich, dass Österreich in

dem Bereich Schlusslicht ist? Ich sehe das

gar nicht negativ, denn zuerst muss sich

etwas in einem Land etablieren, bevor

von politischer Seite nachgezogen wird.

Und schließlich gibt es ja doch einige po-

sitive Bereiche in Österreich, in die Welt-

raumgelder fließen, zum Beispiel in die

Entwicklung und Produktion von Hitze-

schutzfolien der RUAG Space, einer

Schweizer Firma mit österreichischer

Niederlassung, über Kommunikations-

tools von Frequentis bis zu Magna Steyr

mit ihrer Abteilung Weltraumtechnik in

Graz, die etwa Treibstoffleitungen für Ra-

keten entwickelt. Da ist also auch öffentli-

ches Interesse dahinter – und dieses wird

nun hoffentlich immer größer: Denn

wenn ich in einer Schulklasse erzähle, wie

es sein könnte, wenn die ersten Menschen

auf dem Mars landen und nach Lebens-

spuren suchen, dann spüre ich ein enor-

mes Interesse der jungen Generation. Das

alleine sollte Auftrag genug an die Politik

sein, künftig auch die bemannte Raum-

fahrt zu unterstützen.

Das geht wohl nur Hand in Hand mit

einem dafür geeigneten Bildungssystem,

das offen ist für Innovation und For-

schung ... Absolut! Wenn ich einen

Wunsch ans Christkind hätte, dann wür-

de ich mir den Freiraum für jeden Schü-

ler wünschen, den Lebenszyklus eines

Forschungsprojektes von Anfang an

durchleben zu können. Wir reden jetzt

nicht von der Vorwissenschaftlichen Ar-

beit, sondern davon, mit dem Lötkolben

herumzuprobieren, Flüssigkeiten zusam-

menzumischen und etwas zu bauen, was

fliegt. Das wäre auch sicher etwas, wofür

die Industrie bereit wäre, ihre Expertise

zur Verfügung zu stellen, um junge Leu-

te schon früh für Forschung und Ent-

wicklung zu begeistern. Das käme der

Neugierde von jungen Menschen deut-

lich mehr entgegen, als eine gut formu-

lierte Papierarbeit abliefern zu müssen,

und würde gleichzeitig auch dem Fach-

arbeitermangel entgegenwirken und den

Innovationsstandort stärken.

... mit neuen Tools, die aus der Weltraum-

forschung kommen? Auf jeden Fall. Jeder

Österreicher hat mindestens ein Dutzend

Mal am Tag mit Dingen zu tun, die auf

Weltraumtechnologien beruhen, von der

Wettervorhersage angefangen über das

Navi bis hin zum Einspritzsystem im Mo-

tor seines Autos. Die Weltraum-Infra-

struktur ist ein wesentlicher Bestandteil

unserer gesellschaftlichen Infrastruktur

geworden. Nur müssen wir da auch wei-

terhin dran bleiben. Und die bemannte

Raumfahrt ist genau der Schärfstein, der

notwendig ist, um diese Technologien zu

verbessern und neue zu erfinden.

Auch welche, um dem drohenden Klima-

wandel entgegenzuwirken? Die Erdbe-

obachtung und Klimaforschung der ESA

ist besser als jede andere. Denn um her-

auszufinden, welche Maßnahmen am ef-

fizientesten sind, benötigen wir die bes-

ten Forschungsergebnisse. Die Hand-

lungsgrundlage für die Reduktion des

Klimawandels liefert also zum Großteil

die Raumfahrt.

Das 4GAMECHANGERS Festival

2020 bietet von 31. März bis

3. April ein fulminantes Programm an
   insgesamt vier Tagen:
   4PIONEERS am Dienstag, 31. März,
   4FUTURE am Mittwoch, 1. April,
   4GAMECHANGERS am Do., 2. April,
   4JOBS (Premiere!) am Fr., 3. April.
   Unter dem Motto „The Power of Co-
   operation“ bringt 4GAMECHANGERS
   Zukunftsdenker und Stakeholder aus
   Wirtschaft, Industrie, Politik sowie
   der Medienbranche zusammen und
   bietet ein dichtes Programm mit Top-
   speakern und spannenden Live-Acts.

Alle aktuellen Infos rund ums

Festival finden Sie unter:

4gamechangers.io

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mit dem Code TRENDx4GC20

30 Prozent Rabatt auf die Ticketpreise!

4GAMECHANGERS

Festival 2020

Gernot Grömer, 44, ist Mitbegründer

und Direktor des Österreichischen Welt-

raumforums (ÖWF) in Innsbruck sowie

Leiter der Raumanzugentwicklung. Nach

Astronomie-Studium und seiner Doktor-

arbeit in Astrobiologie leitete Grömer u. a.

mehrere Mars-Analog-Missionen, zuletzt

im Sultanat Oman. Das ÖWF betreibt

Grundlagenforschung und arbeitet eng

mit ESA und NASA zusammen.

Grömer ist einer der Top-Speaker beim

4GAMECHANGERS Festival 2020 (s. u.).

09/2020 | TREND 37

FOTO: FLORIAN VOGGENEDER

ZUR PERSON

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