40 –LES ECHOS WEEK-ENDCULTURE
AaronNeville?Bruce Springsteen bien sûr,
encore plus depuis son dernier opus«Western
Stars », où le rocker rend hommageàlacountry,
unpeucomme l’avait fait Elvis Presley sur
quelques albums. Mais qui connaissait Loretta
Lynnavant son enregistrementavecJack
White?Qui connaît Mo Pitney?Carrie
Underwood ou Garth Brooks quivendent des
millions d’albums outre-Atlantique?Même
Taylor Swift dont le succès ne faiblit paspeine à
tourner en dehors des pays anglo-saxons.DES RACINES BLANCHES
Levons lemystère. Et revenons aux origines. La
naissance de la musique countrycoïncideavec
l’afflux massif de réfugiés européens.Auxixe
siècle, l’Amérique resteàconquérir.Etplutôt
que d’aller chasser d’hypothétiques mines d’or
toujours plusàl’ouest, despopulations se fixent
le long de la chaîne des Appalaches, surtout
dans la partie sud,Kentucky,Tennessee,
Alabama... La countryest un melting-pot,
un groupement de sous-genres, parfois un brin
exotiques:hillbilly,cajun,western swing,
honky-tonk, bluegrass...«C’est le contraired’une
musique figée, cadenassée,analyse le romancier
Laurent Chalumeau.Ça ressemblerait plutôt à
une épongequi absorbe toutes les influences
imaginables. La pedal steel guitar par exemple,
c’est juste parce qu’un garsavait craqué sur
la musique hawaïenne, depuis devenue
incontournable. »Toutes ces formes d’expression
puisent dans les racines blanches qui,àl’inversetupeuràNashville!
L’un des piliers du temple country, Loretta
Lynn, qui fêtera ses 88 printemps le 14avril
prochain, assenait en janvier dernier :«Jepense
que c’est mort. Et je pense que c’est un scandale.
On ne devrait laisser mourir aucungenrede
musique. »Face au tsunami provoqué par cette
déclaration bien au-delà des frontières du
Tennessee, celle que l’on surnomme, ici, la
«Queen of CoutnryMusic »,nuance :«Ilya
tellement de pression pour proposer quelque
chose de nouveau, que le style quiabercé mon
enfance semble disparaîtreaufur etàmesure. »
Et préciseàl’adresse de son public :«J’aime la
musique countrydans sa simplicité et sa pureté. »
Il est vrai que depuis une vingtaine d’années,
le genre, dont les principes semblaient gravés
dans le marbre,abeaucoup évolué. Et,
paradoxe,LorettaLynnn’estpas la dernière
àyavoir participé! Dès 2004, elle signeavec
Jack White(des White Stripes)unalbum
révolutionnaire,«Van Lear Rose»–un grand
disque–qui, partant de la country, explore des
rivages alternatifs. Comme une langue vivante
qui ne cesse de se réinventer,lacountryn’a
jamais cessé de se transformer.Etc’est peut-être
àceprix qu’elle sera sauvée. Qu’elle est sauvée...
Le triomphe,àl’été 2019, du titreOldTown
Roadsigné d’un parfait inconnu, le rappeur
LilNasX,enest la meilleure preuve. Imaginez
un cowboy hasbeen, noir,débarquant dans
unpetite ville américaineàcheval. Le clip,
hilarant, raconte l’histoire de cetype qui revientOn la croyait ringarde, mais
c’était sans compter sur sa
capacité d’évolution. Ces
dernières années, elle revient
en force, flirtant avec d’autres
genres et s’associantàdes
artistes venus d’autres horizons.chez luiàcheval plutôt qu’envoiture, signe qu’il
aéchouéàs’enrichir.Mais la fortune lui sourit
soudain. Il abandonne son chevalpour une
Porsche, revêt des fringues countryflashy, offre
une rivière de diamantsàsachérie et l’habille
en Fendi. LilNasXparvient mêmeàfairevenir
sur cette chanson rafraîchissante qui flirteavec
le rap, un vrai cowboy en vesteàfranges et
stetson, une authentique star de la country:
Billy RayCyrus.Cemorceau, quin’hésite
pasàemprunter aux codes de l’Amérique
des cowboyspourrapper une fable urbaine,
est un vrai coup de génie.Portée par un noir,
gay, il affole les compteurs des plates-formes
de téléchargement.
Pourquoi ce soudain engouementpour un
genre que certains considèrent comme ringard?
Pourquoi la countryreste-t-elle l’âme de
l’Amérique?Car au-delà de HankWilliams,
JohnnyCash, ou DollyParton,peudestars du
genre ont réussiàsefaire un nom en dehors
des États-Unis. QuiàpartWillieNelson etDeux icônes
de la country
traditionnelle.
Ci-dessus:Loretta
Lynn (ici dans
les années 1960).
La«Honky Tonk
Girl»asufaire
évoluer son style,
comme avec sonalbum de 2004
«Van Lear Rose »,
signé avec Jack
White.Àdroite :
Hank Williams.
Malgré sa courte
carrière (il décède
à29ans en 1953),
il aeudouze titres
numéro1des ventes. EVERETT/BRIDGEMANIMAGES/LEEMAGE