42 –LES ECHOS WEEK-ENDCULTURE
countryavant le
rock-and-roll et
celle d’après.Avec
la deuxièmegénération,
HankWilliams,BobWills,
ça devient plusrock.Ilyena
quiferont toujoursune country
traditionnelle, mais
beaucoup se
nourrissent de
rock.Leguitariste
quiva modifier tout ça,
c’est James Burton. Ilfait une
espèce de fusion entretoutes
les nouvelles influences:rock,
blues... Il invente même une
façon de jouer,lebend pour
imiter la pedal steel et lechicken
picking, cettefaçon de toucher
la corde avec un mediator.
Ensuite, ilyadeux grands
écoles, la countrydeNashville
quiresteraplus pompeuse avecdes déferlements de violons;etcelle de Los
Angeles–ondit de Bakersfield pour êtreprécis
–plus épurée et plus simple dont BuckOwens est
l’un des dignesreprésentants. »
CertesTheTimes TheyAre a-changin’,comme
dirait Dylan(qui achantéGirlFromThe North
Countryen compagnie deJohnnyCashsur son
album«Nashville Skyline »). Maislacountry
reste.«J’ai assistéàplusieursfestivals de musique
countryàNashville etc’étaitimpressionnant,
se souvient le critiqueSergeLoupien, l’un des
premiersàavoir signerun livrederéférence sur
le genre (Country: les incontournables,Filipacchi,
1988).Celasepassait pendantdes circuits
automobiles etc’étaitnoirdemonde.Lesmecs
venaientdepartoutetcequi m’a peut-être le plus
marqué, c’est qu’ils passaient beaucoupdetemps
avec leursfans.Aprèsavoirchanté,ils signaient
des autographes, buvaientdesbières avec leur
public, iln’yavait pas cette distanceque tu as en
France. La proximité est de mise. »
Dans sonpolarMoi, mentir ?(Rivages, 2002),
le génial Donald E.Westlakevaplus loin :«LesLES ARTISTES PHARES
HANK WILLIAMS
(1923-1953)
Mortàl’arrièrede
sa Cadillacjusteavant
que l’arrivée du rock,
il enregistrepeu mais
influenceraElvis
Presley, JohnnyCash
ou BobDylanpour ne
citer qu’eux.Ilest le
premier hérossacrifié
du genreetlapremière
star,grâce àson look
(chapeau de cowboy et
costume Nudie)età
sesimprobablesyodels.EMMYLOUHARRIS(1947)
Révéléepar son
amoureux Gram
Parsons, Emmylou
s’avère une interprète
et musicienne
remarquable, dansla
lignéed’une JoanBaez
pour sa voix cristalline.
Elleévolueratoujours
entremusiquefolk et
country.DOLLYPARTON(1946)
Multi-instrumentiste,
Dolly Partonestdepuis
longtemps lareine de la
musiquecountry.Icône
immédiatement
reconnaissable, elle
commençaàl’âge de
13 ans etavendu
100 millions d’albums.
Elleestsurtout la
premièrefemmeà
s’êtretailléeune part
importantedans un
circuit très masculin.TAYLOR SWIFT(1989)
Jeunetalent découvert
àl’âge de14 ans,Taylor
Swiftraconte sa vie de
jeunefemme dans des
chansons qui
conjuguent musique
country et inclinaisons
pop. Sonénorme
succèsprouveque le
genreest encoretrès
bienportant aux
États-Unis:50milli ons
d’al bumsvendus dans
la dernièredécennie.WILLIENELSON(1933)
Sonbandeau dans
lescheveux et sonlook
d’éternelrebelle
trahissentsa profonde
quêtedeliberté.Ses
textes sont la plupart
du temps sombres.JOHNNY CASH
(1932-2003)
Voix debaryton ettout
de noirvêtu, ilrestele
plus grand chanteur de
country,celui qui ne
cesserad’écumer les
routes américaines
pendant près de
cinquanteans. Ilestle
premieràavoir chanté
et enregistréenprison,
car lesmauvais
garçons faisaient aussi
partie de son public.JAMES BURTON(1939)
Ex-guitaristed’Elvis
Presleyaprès avoir
accompagnéBob
Luman, RickyNelson et
Dale Hawkins, ilestl’un
desplus grands génies
vivantsdelasix cordes.
Et l’un descréateursde
la countrymoderne.GENEAUTRY
(1907-1998)
Surnommé lecowboy
chantant,ilest l’un des
premiersàfusionner
mythe du Grand Ouest
américainet
chansons
que l’on
reprendau
coin dufeuavecsa
guitaresèche. Aux
yeux du grand public,
il estlecréateur dela
musiquecountry.MERLE HAGGARD
(1937-2016)
Condamnépour
volà20 ans, Merle
Haggardsesort de
la délinquancegrâce
àlamusique.
Autodidacte, sa
populariténe
dépasserahélas
jamais le cercle des
amateurs, malgré38
numéros1dans les
charts country. UNIMEDIA/SIPARICK DIAMOND/GETTYIMAGES/AFP