Libération - 05.03.2020

2 u Libération Jeudi 5 Mars 2020

D

ix ans après le début de

ses activités aux Etats-Unis,

les nuages s’amoncellent

au-dessus d’Uber, et 2020 s’an-

nonce comme une année cruciale.

La start-up devenue multinationale

n’a toujours pas trouvé les moyens

de s’inscrire durablement dans le

paysage économique mondial : l’en-

treprise a affiché 8,5 milliards de

dollars de pertes pour 2019, liées

aux résultats des trimestres précé-

dents et aux frais de son entrée en

Bourse. Elle a promis d’être à l’équi -

libre d’ici la fin 2020, mais la déci-

sion tombée mercredi de la Cour de

cassation, requalifiant en «contrat

de trottinettes et vélos électriques.

Pendant ces dix années de crois-

sance intense, Uber n’a cessé de

prôner un monde idéal où l’utilisa-

teur aurait accès, via une seule

appli cation, à un chauffeur, un plat

ou un job en intérim près de chez

lui. Cette utopie (controversée) est

aujourd’hui particulièrement me-

nacée, alors que la multinationale

fait face à de vives polémiques qui

pourraient bien entraîner sa chute.

LA JUSTICE DU CÔTÉ

DES CHAUFFEURS

La décision de mercredi est inédite

en France pour Uber et elle est

vouée à faire jurisprudence. La rela-

tion qui unissait un chauffeur Uber

à la plateforme de VTC – jusqu’à ce

qu’elle désactive son compte

en 2017 – était bien un contrat de

travail, a estimé la Cour de cassa-

tion, confirmant un arrêt rendu par

la cour d’appel de Paris en jan-

vier 2019. Avant Uber, la plateforme

Take Eat Easy avait elle aussi été re-

cadrée par la plus haute juridiction

administrative française.

Si le directeur général d’Uber

France, Steve Salom, vante la «flexi-

bilité» et «l’indépendance» dont

bénéficieraient les chauffeurs (lire

ci-contre) , la Cour de cassation for-

mule une analyse radicalement dif-

férente : leur statut d’indépendants

n’est à ses yeux «que fictif». Pour la

juridiction, dès lors qu’un chauffeur

est connecté à la plateforme, il se re-

trouve attaché à Uber par un «lien de

subordination» , ce qui fait de lui

un salarié comme un autre. Le tra-

vailleur «ne constitue aucune clien-

tèle propre, ne fixe pas librement ses

tarifs ni les conditions d’exercice de

sa prestation de transport, qui sont

entièrement régies par la société Uber

BV», lit-on dans la décision.

Les chauffeurs mobilisés pour de

meilleures conditions de travail ont

ainsi toujours fait valoir qu’ils ne

connaissaient pas leur parcours à

l’avance, ni ce qu’allait leur rappor-

ter leur course. Ils encourent par

ailleurs des sanctions financières

s’ils prennent un itinéraire différent

de celui fixé par l’appli. Et s’il leur

est interdit de garder contact avec

un client pour des raisons de sécu-

rité compréhensibles, cela les em-

pêche du même coup de le fidéliser.

Uber ne découvre évidemment pas

ces critiques et se dit prêt à répon-

dre à certaines... maintenant que

la loi le demande. Entrée en vi-

gueur en décembre 2019, la loi

Par

FRANTZ DURUPT

et GURVAN

KRISTANADJAJA

ÉDITORIAL

Par

LAURENT JOFFRIN

Archaïque

ÉVÉNEMENT

La technologie est une belle

chose, et pourtant... D’un côté,

une demande latente de trans-

port individuel, de l’autre, des

jeunes qui cherchent un emploi,

souvent issus de quartiers défa-

vorisés. Et au milieu, une

application numérique maligne,

capable de réunir cette demande

et cette offre de manière souple

et instantanée. Sur cette idée très

libérale, trois mousquetaires ont

créé un empire du VTC qui a

essaimé partout dans le monde.

Uber était né.

Dans la foulée de cette innova-

tion de rupture, d’autres entre-

prises technologiques se sont

lancées, avec un succès compa -

rable. Les taxis traditionnels,

abrités par une réglementation

étroitement calibrée, avec nume-

rus clausus et règles strictes de

circulation, se sont retrouvés

débordés, au grand dam des

chauffeurs classiques. Mais

voilà : cette souplesse créatrice

d’emplois qui facilite la vie des

urbains des classes moyennes et

supérieures a aussi accouché

d’une nouvelle forme de travail,

individualisé, hyperflexible,

sans contrat fixe entre employé

et employeur, à la fois moderne

et archaïque, puisqu’on revenait

à l’ancien modèle des travailleurs

à la pièce, dispersés, isolés et

soumis à un entrepreneur impé-

rieux. C’est ce qu’on appelle

«l’ubérisation».

D’où l’importance de la décision

judiciaire prise mercredi en

France : loin d’être des entrepre-

neurs libres et autonomes, les

chauffeurs Uber sont des tra-

vailleurs attachés à une entre-

prise par un lien de subordina-

tion – des salariés comme les

autres. La fin d’un modèle? Peut-

être : la société Uber, grandie à

une vitesse supersonique, enre-

gistre des pertes tout aussi super-

soniques. Elle peut succomber.

A moins qu’elle ne s’adapte aux

règles plus civilisées qui régissent

le monde du travail. L’économie

de marché est efficace. Mais sans

régulation sérieuse, elle ne sus-

cite que la révolte.•

Au bord de la

crise d’Uber

La décision de la Cour de cassation de requalifier

en contrat de travail le lien unissant la multinationale

à un chauffeur assombrit un peu plus l’avenir du groupe,

déjà fragilisé par de vives polémiques sur les conditions

de travail, des interdictions d’activité dans plusieurs pays

et la révélation d’agressions sexuelles en série.

de travail» la relation entre Uber et

un chauffeur, vient d’assombrir

cette prévision optimiste.

Si elle a bouleversé l’économie in-

ternationale, la boîte montée par

Garrett Camp, Idir Hedjem et Travis

Kalanick est vulnérable comme

jamais. Elle doit d’abord cette ins -

tabilité à son développement ful -

gurant. Après son lancement

en 2010 à San Francisco – la plate-

forme est désormais implantée dans

69 pays –, Uber crée la polémique un

peu partout en décloisonnant un

marché réglementé et occupé de-

puis toujours par les taxis. En 2015,

la société diversifie ses activités avec

Uber Eats, branche spécialisée dans

la livraison de repas sur le même

modèle, et en 2019, elle arrive sur

le marché des nouvelles mobilités

avec Jump, son service de location