14 u http://www.liberation.fr f facebook.com/liberation t @libe Libération Samedi 22 et Dimanche^23 Février 2020

La centrale nucléaire de

V

endredi, chacun était à son

poste comme à l’accoutu-

mée dans la salle de com-

mande tapissée de voyants multico-

lores de la centrale de Fessenheim

(Haut-Rhin) : chef d’exploitation,

opérateurs de conduite, ingénieurs

de sûreté... Mais l’ambiance

était pesante. A mille lieues de celle

du 7 mars 1977, jour de liesse pour le

programme nucléaire français qui

vit les techniciens d’EDF enclen-

cher la «divergence» du réacteur

numéro 1. Le premier d’une série de

58 unités. A 20 h 30 vendredi,

l’équipe de quart devait baisser

­progressivement la puissance du

­réacteur de 900 MW, jusqu’à son ar-

rêt prévu à 2 heures du matin, ce sa-

medi. Une opération «de routine»

consistant à faire cesser la réaction

en chaîne en insérant des «grappes

de contrôle» dans le cœur du

­réacteur.

Mais cette fois, ce n’était pas pour

une simple pause liée à une opéra-

tion de maintenance : il s’agissait

d’arrêter définitivement le réac-

teur numéro 1. Le 30 juin, ce sera au

tour du réacteur numéro 2 de partir

à la retraite. Fessenheim cessera

toute production, sans retour en ar-

rière possible. Un long feuilleton

s’achève : près de dix ans après la

promesse de Hollande, la plus

­ancienne des centrales françaises,

inaugurée sous Giscard, fermera

donc sous le règne de Macron.

Une journée de deuil pour Fessen-

heim. Il y a bien sûr la tristesse des

équipes qui veillaient jour et nuit au

fonctionnement de cette machine

nucléaire de 32 tonnes. L’inquié-

tude des 700 salariés qui devront

migrer vers une autre centrale EDF

pour garder leur boulot. Et la peur

des lendemains sans industrie pour

les 2 500 habitants de la commune

(lire page 16). Tous les environs

­vivaient de ce site nucléaire

de 106 hectares, installé au bord du

grand canal ­d’Alsace qui a fait tra-

vailler jusqu’à 2 000 personnes et

représentait une manne fiscale

de 14 millions d’euros par an pour

les collectivités locales.

Mais c’est la maison EDF qui vit sans

doute le plus ce moment comme un

jour de cendres. «On a avalé la pilule

de la décision politique, mais vous

dire que l’on arrête de gaîté de cœur

une centrale très rentable qui aurait

pu continuer à produire de l’électri-

cité décarbonée pendant des années

serait vous mentir», grimace un ca-

dre d’EDF sous couvert de l’anony-

mat. Pour la famille nucléaire,

qui voit l’atome comme la solution

au réchauffement climatique, arrê-

ter Fessenheim est une absurdité :

prévu pour fonctionner qua-

rante ans, «un réacteur bien entre-

tenu peut tourner cinquante voire

soixante ans», martèle-t-on chez

l’électricien. Et pour remplacer les

1 800 MW de Fessenheim, il faudrait

planter 3 000 éoliennes... et obtenir

une énergie intermittente et non

«pilotable» ­contrairement à l’atome,

taclent les partisans du nucléaire.

Dimanche dernier sur Europe 1, le

PDG du groupe, Jean-Bernard Lévy,

ne disait pas autre chose en vantant

cette «électricité décarbonée qui

n’émet que très peu de gaz à effet de

serre» et en rappelant que Fessen-

heim avait affiché en 2019 «parmi

les meilleurs résultats sur les qua-

rante ans de sa durée de vie» en ma-

tière de sûreté. EDF aura tout fait

pour repousser la fermeture, initia-

lement prévue pour 2016.

saut dans l’inconnu

A l’inverse, ce jour était évidem-

ment très attendu par les antinuclé-

aires qui avaient fait de la fermeture

de Fessenheim un symbole. «Cette

centrale est grabataire, elle est dan-

gereuse, cela fait longtemps qu’elle

aurait dû fermer», répète le prési-

dent de Stop Fessenheim, André

Hatz, un opposant historique. Lui et

ses amis n’en ont pas fini avec Fes-

senheim. La centrale ne fermera pas

tout de suite. Une fois le réacteur 1

arrêté, le combustible hautement

radioactif sera déchargé pour être

refroidi pendant trois ans dans la

piscine attenante. Et la même opé-

ration se répétera pour le numéro 2.

Par

Jean-Christophe

Féraud

Photos Denis Allard

Dépôt du dossier

de déclassement

Dépôt du dossier

de démantèlement

Fin de la production Décret de démantèlement Déclassement

Déclaration de

mise à l’arrêt

dénitif

Produ-

ction

Démantèlement

Préparation au

démantèlement

2020 2025 2040

Réhabilitation

Démolition bâtiments

Assainissement des structures

Démantèlement électromécanique

Source : EDF

L’évacuation des deux cœurs vers le

centre de retraitement de La Hague

(Manche) n’interviendra pas

avant 2023. Le «dossier de démantè-

lement» sera lui déposé dans les

deux ans, mais son instruction par

l’ASN, le gendarme du nucléaire,

durera au moins jusqu’à 2025.

Le démantèlement proprement

dit des réacteurs, opéré par des

­robots à l’épreuve des radiations

qui vont découper cuve, tuyauteries

et pièces d’acier – des tonnes et

des tonnes de matériel ­irradié – du-

rera ensuite quinze ans, au mini-

mum, jusqu’au supposé ­ «retour à

l’herbe». Actuellement, douze vieux

réacteurs expérimentaux (dont Su-

perphénix) sont en cours de déman-

tèlement... certains depuis cin-

quante ans. EDF espère toutefois

que ses équipes auront fini de dé-

sosser le petit réacteur de 300 MW

de Chooz (Ardennes) en 2022.

Son démantèlement a commencé

début 2000. Suite page 16

NUCLÉAIRE

Fessenheim radiée

Le réacteur numéro 1 de la plus ancienne centrale de France,

sise dans le Haut-Rhin, devait être arrêté dans la nuit de vendredi

à samedi. Si l’atome a la vie dure, l’acte marque le début

de la transition vers les énergies nouvelles.

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