A HELVÉTEK SZABADSÁGA

A fiú megint azt kéri az apjától, hogy mesélje el neki a szokásos történetet:
hogyan történt pontosan, amikor a nagypapa a fejére tee az almát, és
hogyan volt képes ő beleegyezni ilyesmibe, hogy lehet, hogy nem remege
a félelemtől, és hogy tényleg nem félt-e egy kicsit sem. Tell Valter már
számtalanszor halloa ezt a kérést a fia szájából. Amikor kicsi volt, és még
élt a nagypapa, akkor ő maga, Tell Vilmos mesélte neki a történetet. Újra és
újra elmondta, hogyan történt, amikor egy nap Aldoran járt a fiával,
Valterral, és összetalálkoztak Gesslerrel, az osztrák kormányzóval, aki
elrendelte, hogy mindenki, aki a főtéren keresztülmegy, hajoljon meg a
póznára akaszto kalapja elő (amely őt, valamint a nagy Osztrák
Birodalmat volt hivato szimbolizálni), és hogy mivel ő ezt nem tee meg,
letartóztaák, és Gessler elrendelte, hogy akasszák fel, és hogy Valter addig
dicsérte az apja íjásztehetségét, amíg Gesslernek eszébe nem juto, hogy
próbára teszi Tell Vilmost: egy almát helyez a fia fejére, és azt kell eltalálnia
nyolcvan lépés távolságból. Ha eltalálja, életben maradhat, ha nem,
felakasztják.
Kiskorában az unokát rendkívüli csodálaal töltöe el mind a nagyapja
ügyessége, mind az apja bátorsága. Éppen ezért akárhányszor halloa a
történetet, mindig azt kérdezte az apjától, hogy (akár csak egy pillanatra is)
tényleg nem félt-e egy kicsit sem aól, hogy a nyíl az esetleg egy hüvelykkel
alacsonyabbra repül és áúrja a homlokát. Elképzelte, ahogy a nyíl az apja
homlokába fúródik, áthatol a húsán, szétrepesz a koponyáját, az arcát
pedig beborítja a vér, ami aztán belefolyik a szemébe.
Ez volt az egyetlen hibalehetőség, ami felmerült benne, arra soha nem
gondolt, mi le volna, ha a nyíl túl magasra repül, elhalad az alma fele, és
a fa törzsébe fúródik, vagy ha túlságosan balra, esetleg túlságosan jobbra
megy, és még csak a fa törzsébe sem fúródik, hanem egyszerűen elrepül.
Az utóbbi hibázási lehetőségek közül még az elsőt tartoa leginkább
valószínűnek, azt, hogy Tell Vilmos aól való félelmében, hogy eltalálja a fia
fejét, túlságosan magasra céloz. Habár az sem volt elképzelhetetlen, hogy