Le Monde - 12.03.2020

10 |planète JEUDI 12 MARS 2020

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Une stratégie de dépistage du virus à deux vitesses

Le nombre de personnes atteintes est sous­estimé, les tests étant de plus en plus réservés aux cas graves

A

u centre de régulation

du SAMU des Yvelines,

où le nombre d’appels

a été multiplié par qua­

tre en moins d’un mois, le corona­

virus est le sujet de presque toutes

les demandes. « Les gens veulent

tous être testés, il y a une anxiété

épouvantable avec ce qui se passe

en Italie », raconte le docteur Wil­

frid Sammut, le représentant dé­

partemental de l’Association des

médecins urgentistes de France

(AMUF). Passage obligé pour obte­

nir une prescription pour un test,

le 15 limite désormais ses ordon­

nances. « On est hors cadre par rap­

port à ce qu’on nous demande », à

savoir continuer à tester des per­

sonnes pas ou peu symptomati­

ques pour « rechercher le cas zéro »,

explique le docteur Sammut. « Vu

le nombre de personnes conta­

minées, dit­il, on a pris le parti de

ne tester que les cas potentielle­

ment graves, les sujets âgés symp­

tomatiques et les soignants. »

En ligne avec ce changement de

stratégie, plusieurs hôpitaux ont

aussi fait évoluer leur politique

en matière de dépistage. Recon­

naissant ne pas être « en capacité »

de tester les autres patients, Marc

Noizet, le chef des urgences de

l’hôpital Emile­Muller de Mul­

house (Haut­Rhin), a annoncé,

mardi 10 mars, ne plus prélever

depuis une semaine tous les pa­

tients présentant une suspicion

de coronavirus, mais uniquement

ceux « qui sont hospitalisés et

qui présentent des critères de sévé­

rité ». Une décision similaire a été

prise à l’Assistance publique­Hôpi­

taux de Paris (AP­HP). « Nous som­

mes limités par le nombre de tests

que nous pouvons réaliser : les viro­

logues ne peuvent pas travailler

vingt­quatre heures sur vingt­qua­

tre et sept jours sur sept », lâche le

professeur Eric Caumes, chef de

service des maladies infectieuses

à la Pitié­Salpêtrière à Paris.

« Il nous arrive exactement la

même chose qu’en Chine : au dé­

but, les médecins testaient tout le

monde, et ils ont fini par établir des

diagnostics à partir de radios »,

analyse Eric Caumes, qui s’inter­

roge aussi sur la pertinence de ces

tests pour établir le bilan quoti­

dien du Covid­19.

Généralistes perplexes

Rappelant que certains décès at­

tribués au coronavirus peuvent

avoir pour cause d’autres patho­

logies dont souffraient les pa­

tients, l’infectiologue estime qu’il

y a dans le bilan publié chaque

jour par le ministère de la santé

« trop de morts et pas assez de cas,

puisqu’on ne teste pas tout le

monde ». Le décompte est d’au­

tant plus biaisé que les critères

pour obtenir un test varient d’un

département à l’autre. Là où le vi­

rus est encore peu présent, l’ob­

jectif reste de dépister tous les cas

suspects, et d’identifier les « pa­

tients zéro » pour circonscrire sa

diffusion. Là où il circule active­

ment, cette approche est aban­

donnée, et les tests réservés aux

soignants pour orienter les soins.

Cette stratégie à deux vitesses

laisse perplexes des patients

présentant des symptômes grip­

paux ou estimant avoir été

exposés, contraints de rester à

l’isolement sans pour autant avoir

la certitude d’être contaminés. « Il

semblerait que les tests soient inac­

cessibles pour le commun des mor­

tels », déplore une habitante de

l’Oise contrainte au confine­

ment. Un constat partagé par les

médecins généralistes. « Nous, les

médecins de base, on peut savoir si

un cas est grave ou pas, mais on a

besoin d’un test pour savoir s’il

s’agit d’un coronavirus, d’une bron­

chite ou d’un autre virus », expli­

que Brigitte Tregouet, généraliste

à La Roche­sur­Yon, en Vendée.

Après avoir appelé une fois le 15

pour solliciter un avis sur un cas

suspect, elle n’a pas renouvelé

l’expérience. « Sur une consulta­

tion de vingt minutes, je n’ai pas le

temps d’appeler quelqu’un qui va

décrocher au bout de quinze minu­

tes pour me dire “je ne sais pas” et

me refuser un test », raconte­t­elle.

Elle­même un peu enrouée de­

puis quelques jours, elle aurait

bien aimé être fixée afin de savoir

si elle est contagieuse. « Mais je ne

rentre pas dans les critères, ce n’est

pas possible... », regrette­t­elle.

Cette situation pourrait toute­

fois rapidement changer. Un dé­

cret paru dimanche 8 mars auto­

rise désormais les laboratoires de

ville à réaliser les tests d’infection

au SARS­CoV­2. Le retentissement

médiatique autour de cette an­

nonce a toutefois pris de court

les biologistes. « Tous les quarts

d’heure, on nous appelle pour nous

demander si on fait le test », sou­

pire Annie Vatré, biologiste à la

tête du laboratoire d’analyses

Richelieu, situé dans le 2e arrondis­

sement, à Paris. « On a donné aux

patients l’impression que c’était en

accès libre! », s’esclaffe Laurent

Kbaier, biologiste à la tête du labo­

ratoire de la Gare à Hyères (Var).

Désormais en première ligne

face à des malades anxieux, les

biologistes s’avouent pour l’ins­

tant un peu démunis. « Le 15 vient

de nous envoyer un patient pour un

dépistage du Covid, mais rien n’est

prêt », s’agace M. Kbaier. Les tests

ne sont pas encore arrivés, pas

plus que les équipements de pro­

tection indispensables au prélève­

ment des patients. « En pleurant à

la pharmacie, nous avons obtenu

une boîte de cinquante masques

chirurgicaux. Une boîte !, s’étonne

encore Annie Vatré. Et pour préle­

ver les malades, nous devons nous

habiller comme des cosmonautes,

mais nous n’avons rien reçu. »

Contaminations croisées

Les biologistes de ville ne figu­

raient en effet pas sur la liste des

bénéficiaires des dix millions de

masques chirurgicaux distribués

la semaine dernière par l’Etat aux

professionnels de santé. « C’est

un gros bug du ministère », juge

Lionel Barrand, le président du

Syndicat des jeunes biologistes

médicaux (SJBM), pour qui il est

« hors de question de pratiquer

ces tests invasifs sans masques

FFP2 », des modèles renforcés

aujourd’hui indisponibles pour

les médecins libéraux.

Surtout, les biologistes crai­

gnent les contaminations croi­

sées dans les salles d’attente, sou­

vent remplies de personnes fragi­

les. « Ce matin, une trentaine de

personnes attendaient d’être préle­

vées debout, les unes à côté des

autres. Je me suis dit : si une seule a

le coronavirus, toutes les autres

vont être infectées », témoigne

Laurent Kbaier, qui s’est décidé à

placarder une affiche sur sa porte,

demandant aux malades présen­

tant des symptômes grippaux de

ne plus entrer. Une situation à la­

quelle le ministère a en partie ré­

pondu lundi soir. Les laboratoires

sont encouragés à « se déplacer au

domicile » des patients qui de­

vront être testés, a annoncé le di­

recteur général de la santé, Jé­

rôme Salomon.

françois béguin

et chloé hecketsweiler

A Auray, « peut­être que je me fais des films »

Dans le troisième foyer français du coronavirus, les patients sont déboussolés

L

a première nuit, de violen­

tes quintes de toux sèches

lui ont déchiré la poitrine.

A l’aube, le corps légèrement cour­

baturé, Marine Garcia, 34 ans, a

pris sa température : 38,4^0. « Bingo,

c’est mon tour! », s’est dit cette

commerciale dans une entreprise

du bâtiment, installée depuis qua­

tre ans à Auray (Morbihan). De­

puis le 1er mars, la petite ville bre­

tonne et plusieurs communes li­

mitrophes font l’objet de mesures

de confinement, après l’appari­

tion du troisième foyer de propa­

gation du virus SARS­CoV­2 en

France. « Forcément, moi qui serre

des mains à longueur de journée, je

savais que j’étais à risques », recon­

naît la trentenaire.

A 9 heures, Marine Garcia a ap­

pliqué les consignes officielles, et

composé le 15. Au bout du fil,

une femme lui a fait décrire ses

symptômes. « Et comment vous

sentez­vous, dans l’ensemble? », a

demandé l’interlocutrice. « J’irais

pas jouer au tennis, mais je compte

pas écrire mon testament », a plai­

santé la Bretonne. « Alors si vous

arrivez à faire de l’humour, partez

du principe que vous êtes arrêtée

pour quatorze jours, et évitez tout

contact avec d’autres personnes. »

A 1 heure du matin la nuit sui­

vante, le téléphone de Mme Garcia

a de nouveau sonné : un médecin

lui confirmait la mesure de confi­

nement. « Mais il faut que j’aille à

l’hôpital faire un test? », a articulé

la mère de famille dans un demi­

sommeil. « Non, c’est inutile, mais

restez bien chez vous », lui a ré­

pondu le soignant.

Depuis, Marine Garcia attend.

Son employeur a accepté qu’elle

télétravaille, ses enfants restent

avec elle à la maison – leur école

est fermée de toute façon. « Peut­

être que c’est le coronavirus, peut­

être que je me fais juste des films »,

résume la jeune femme, qui

s’agace des derniers chiffres dif­

fusés par la préfecture. Officielle­

ment, 63 malades avaient été tes­

tés positivement dans le départe­

ment, mardi 10 mars au soir.

« Impératif pragmatique »

« C’est sûr que quand on ne teste

plus, les chiffres n’augmentent pas

trop vite, ironise Marine Garcia.

Ça ne me paraît pas inapproprié

de ne réserver cela à ceux qui ont

des complications, mais dans ce

cas il faut arrêter cet absurde dé­

compte au compte­gouttes dans

les communiqués officiels! »

Combien sont­ils à patienter

ainsi à leur domicile, avec des

symptômes grippaux? Sur la page

Facebook de la préfecture du Mor­

bihan, certains dénoncent « une

volonté de minimiser la crise » ou

soupçonnent des « raisons écono­

miques parce que les tests coûtent

chers ». D’autres s’agacent contre

le « deux poids, deux mesures » :

« Quand on est député ou ministre,

là notre toux est prise au sérieux »,

résume un internaute.

Au SAMU 56, où 4 200 appels

ont été reçus sur les quatre pre­

miers jours de confinement, on

plaide surtout « un impératif

pragmatique ». « Il y a tellement de

cas suspects que c’est devenu im­

possible de dépister tout le monde,

explique un médecin. Au final, on

est officieusement en stade 3, mais

personne ne le dit clairement. »

A 65 ans, Renée Laville a travaillé

toute sa vie à l’hôpital. Infirmière

à la retraite, elle ne s’est pas inquié­

tée quand elle a commencé à res­

sentir des premiers symptômes

grippaux. Au téléphone, son géné­

raliste de Carnac lui a préconisé de

rester confinée, et de rappeler « si

ça s’aggrave ». « Moi qui ne suis pas

de nature anxieuse et connais le

domaine, ça me suffit. Mais le soin,

c’est aussi prendre le temps de ras­

surer, d’accompagner. Les gens ne

vont pas rester calmes chez eux s’ils

ont l’impression de n’être pas pris

au sérieux », prévient­elle.

charlotte chabas

« LES GENS NE VONT PAS 

RESTER CALMES CHEZ EUX 

S’ILS ONT L’IMPRESSION 

DE N’ÊTRE PAS PRIS 

AU SÉRIEUX »

RENÉE LAVILLE

retraitée

Centre

de dépistage

ambulatoire

installé

à l’extérieur

de l’hôpital

Henri­

Mondor

de Créteil,

le 6 mars.

ADRIENNE

SURPRENANT POUR

« LE MONDE »

« IL SEMBLERAIT 

QUE LES TESTS SOIENT 

INACCESSIBLES POUR LE 

COMMUN DES MORTELS », 

DÉPLORE UNE HABITANTE 

DE L’OISE CONFINÉE

É P I D É M I E D E C O V I D ­ 1 9

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