Le Monde - 12.03.2020

0123 JEUDI 12 MARS 2020 international| 5

Une « révolution du centre » porte Joe Biden

L’exviceprésident a accentué son avance sur Bernie Sanders, mardi, lors d’un « miniSuper Tuesday »

washington correspondant

B

ernie Sanders a perdu son pari, mardi 10 mars. Distancé par l’ancien viceprésident Joe Bi den dans la course à l’investiture présidentielle démocrate, le sé nateur indépendant du Vermont avait concentré ses forces sur l’un des six Etats qui se pronon çaient, le Michigan, le plus riche en délégués (125), où il avait créé la surprise quatre ans plus tôt. Il y avait en effet battu d’une courte tête la favorite d’alors, Hillary Clinton, relançant une improba ble campagne. Le miracle ne s’est pas répété. Battu sèchement par Joe Biden, qui y a obtenu près de 16 points de plus que lui, Bernie Sanders a, au contraire, cédé de nouveau du terrain. Ecrasé dans le Missis sippi, largement dominé dans le Missouri, il a été également de vancé dans l’Idaho. Le sénateur du Vermont n’a remporté que le Dakota du Nord et ne dépasse que d’une courte tête son adversaire dans l’Etat de Washington, selon des résultats partiels de la nuit. Après avoir annulé, par précau tion, pour cause de coronavirus, le meeting prévu le soir même dans l’Ohio, tout comme son ad versaire, Bernie Sanders est ren tré chez lui à Burlington, dans le Vermont, où il est resté silen cieux. Les résultats qui s’accumulent n’ont rien d’encourageants. Mardi, l’ancien viceprésident a été porté par les mêmes ressorts à l’origine d’un spectaculaire comeback, deux semaines plus tôt. La majorité des électeurs qui se sont exprimés ont placé comme priorité, tout comme ceux du Super Tuesday, le 3 mars, la victoire contre Donald Trump, en novembre, considérant que Joe Biden est le mieux placé pour l’ob tenir. Ce vote utile et ce sentiment d’urgence ont relégué au second plan « la révolution politique » dé fendue par Bernie Sanders, arti culée autour de propositions audacieuses telles qu’une sécurité sociale universelle, la gratuité des études supérieures ainsi que l’ef facement d’une énorme dette étudiante, un héritage de la crise financière de 2008. Mardi, Bernie Sanders a pres que partout perdu du terrain et tout particulièrement dans les banlieues, qui ont ramené une majorité démocrate à la Chambre des représentants lors des élec tions de mimandat, en novem bre 2018. Joe Biden a creusé là ses

plus grands écarts, dans le Missis sippi comme dans le Missouri et le Michigan. Le sénateur du Vermont a con servé le vote des plus jeunes, les plus concernés par ses proposi tions, mais ces derniers se sont comparativement moins mobili sés que les générations plus âgées. Il avait déjà regretté publique ment ce déficit après le 3 mars. Il n’a pu que le constater une nou velle fois mardi soir. Il le prive d’un argument central, martelé depuis des mois. Stimulé par sa capacité à rassembler les foules et à lever des sommes considérables auprès de petits donateurs, il se présentait en effet comme le seul capable de déplacer assez d’électeurs pour pouvoir défaire le président sor tant. Les élections qui se succè dent ne cessent pourtant de le contredire, alors que la participa tion générale est souvent en hausse par rapport à 2016. Comme l’a noté le commentateur démocrate Van Jones sur la chaîne CNN : « Bernie Sanders promettait une révolution, mais on assiste à la révolution du centre. »

Diaspora cubaine La voie d’un rétablissement est donc devenue encore plus étroite pour le sénateur, mardi soir. La prochaine étape de la course à l’in vestiture démocrate, le 17 mars, s’annonce en effet particulière ment délicate. Il est distancé pour l’instant dans les quatre Etats qui se prononceront ce jourlà. Ses propos nuancés sur la nature du régime cubain de Fidel Castro ont été très mal reçus en Floride (219 délégués), qui compte une im portante diaspora cubaine, y com pris dans les rangs démocrates. Il est à la traîne pour l’instant dans les intentions de vote dans l’Illi nois (155 délégués) et l’Arizona (78 délégués). Le vote afroaméri cain devrait également favoriser Joe Biden en Géorgie (105 délé gués), le 24 mars, comme en Loui siane, le 4 avril. Replié à Philadelphie (Pennsyl vanie), son quartier général de campagne, Joe Biden s’est félicité de ces nouvelles victoires mardi soir. L’ancien viceprésident a tendu la main à son adversaire, en dépit des attaques dont il a été gratifié toute la semaine. « Je veux remercier Bernie Sanders et ses partisans pour leur énergie infati gable et leur passion, atil assuré. Nous avons le même but et ensem ble, nous battrons Donald Trump, nous rassemblerons ce pays. » Joe Biden a pris soin de consa crer la majeure partie de son dis

cours au milliardaire républicain, saisissant la crise créée par le co ronavirus pour souligner ce qu’il considère comme les angles morts de sa présidence. Ce fai sant, il s’est posé par anticipation comme son adversaire en no vembre, comme si le sort de la course démocrate était déjà tran ché. « Ce soir, nous avons fait un pas de plus vers la restauration de la décence, de la dignité et de l’honneur de la Maison Blanche », atil déclaré. « En ce moment, il y a tellement de peur dans le pays. Il y a tellement de peur à travers le monde. Nous avons besoin d’une direction présidentielle honnête, digne de confiance, vraie et sta ble », atil ajouté. Avant de prétendre « rassembler et apaiser le pays », comme il l’a promis mardi soir, Joe Biden doit

cependant réussir la réconcilia tion du Parti démocrate, une tâ che délicate compte tenu de la dé fiance régulièrement affichée par Bernie Sanders à l’endroit de « l’es tablishment démocrate ». En l’absence de Bernie Sanders, la jeune représentante de l’Etat de New York, Alexandria Ocasio Cortez, a tiré les leçons de cette soirée. Invitant les supporteurs du sénateur à la réserve, elle a mis en avant les succès obtenus initialement dans cette course à l’investiture, et l’écho positif ren contré par certaines des proposi tions du sénateur. « Il est mainte nant temps d’en tirer parti. Le mo ment est venu de demander des comptes. Le moment est venu de demander des engagements, de vrais engagements, pas seule ment des gestes », atelle estimé sur Instagram. L’aile gauche du Parti démo crate a des arguments à faire va loir. Selon une enquête de CNN publiée le 9 mars, une écrasante majorité d’électeurs âgés de 18 à 49 ans (85 %) estime que l’objectif le plus important du prochain président des EtatsUnis sera de procéder à « des changements majeurs ». Seuls 13 % de cette tranche d’âge préfèrent le retour à la situation qui prévalait avant

l’élection de Donald Trump. Les démocrates les plus âgés (plus de 65 ans) partagent égale ment cet avis, même s’ils sont moins nombreux (54 % contre 42 % qui privilégient un simple retour en arrière).

« Ce n’est pas fini » La décantation rapide de cette course à l’investiture a pris de court les observateurs qui consi déraient il y a encore moins de deux semaines que les démocra tes, du fait de leurs divisions, ne pourraient faire l’économie d’une « brokered convention », autre ment dit qu’un candidat à la pré sidentielle ne pourrait émerger qu’à la suite de tractations de cou lisses lors de la convention natio nale prévue à Milwaukee (Wis consin), en juillet. Depuis, la majorité des candi dats encore présents au début des votes, le 3 février, dans l’Iowa, se sont regroupés derrière Joe Bi den. L’homme d’affaires Andrew Yang a été le dernier en date à le faire, mardi soir. Dans le même temps, l’ancienne candidate Eli zabeth Warren, dont le pro gramme était pourtant très pro che de celui de Bernie Sanders, a refusé de lui apporter publique ment son soutien. Ce dernier

apparaît donc isolé, alors que Joe Biden peut se poser au contraire en rassembleur. La prochaine confrontation en tre les deux hommes doit surve nir à Phoenix, dans l’Arizona, le 15 mars. A deux jours d’un rendez vous dont on a vu combien il sera délicat pour lui, Bernie Sanders aura une nouvelle occasion de dé battre et de mettre en avant sa combativité, ses propositions, et d’attaquer le manque d’ambition supposé du programme de son adversaire. « Ce n’est pas fini », a assuré dans un message publié sur son compte Twitter une fi gure passionnée de son équipe de campagne, l’ancienne élue du Sé nat de l’Ohio, Nina Turner. Un débat réussi pourraitil in verser la dynamique dont bénéfi cie actuellement l’ancien vice président? Les solides prestations passées d’Elizabeth Warren ou de la sénatrice du Minnesota, Amy Klobuchar, également ancienne candidate à l’investiture, n’ont pas démontré cette année qu’elles pouvaient à elles seules renverser le cours d’une campagne. Et le message des électeurs, élection après élection, est clair : une guerre d’usure n’est pas à l’ordre du jour. gilles paris

En Algérie, le journaliste Khaled Drareni placé sous contrôle judiciaire

Les militants Samir Benlarbi et Slimane Hamitouche, eux aussi poursuivis pour « atteinte à l’unité nationale », ont été maintenus en prison

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n vent mauvais pour les libertés souffle à nou veau en Algérie, où un journaliste a été placé sous con trôle judiciaire et deux militants du mouvement de contestation, le Hirak, ont été maintenus en dé tention après leur arrestation, le 7 mars. Confronté à une persis tance de la contestation dans les rues, le pouvoir montre des si gnes d’impatience. Khaled Drareni a été libéré, mardi 10 mars, après trois nuits passées en garde à vue, mais avec une épée de Damoclès audessus de la tête. Poursuivi pour « incita tion à attroupement non armé » et « atteinte à l’unité nationale » après avoir filmé un rassemble ment dans le centre d’Alger, le journaliste a été présenté devant le procureur de la République puis devant un juge, qui l’a finale ment placé sous contrôle judi

ciaire après que sa garde à vue a été prolongée à deux reprises pour « complément d’enquête ». Ce « complément d’enquête » avait exaspéré ses défenseurs. « Quel complément d’enquête y a til à mener envers des personnes arrêtées dans une manifestation? Ou alors on cherche des accusa tions a posteriori, ce qui est com plètement illégal au regard de la loi », dénonçait lundi l’avocat Ab delghani Badi.

Une trentaine d’interpellations « J’ai été mis sous contrôle judiciaire parce que j’ai couvert une manifestation, alors que [le procureur] avait requis le man dat de dépôt », a déclaré briève ment le journaliste à sa sortie du tribunal, devant lequel s’étaient rassemblés des dizaines de journalistes. « Je couvre les mani festations depuis le premier jour,

et je continuerai à le faire. » Après son arrestation, samedi, une pé tition appelant à sa libération avait été signée par plus de 200 journalistes et plusieurs mé dias indépendants. Ce 7 mars, une trentaine de per sonnes avaient été interpellées par la police lors d’une marche dans la capitale. Si la plupart d’en tre elles avaient été relâchées di manche, Khaled Drareni, mais aussi Samir Benlarbi, une figure de la contestation, et Slimane Ha mitouche, un militant de la cause des disparus de la « décennie noire », avaient été maintenus en garde à vue. Egalement arrêté, Toufik Hassani, un ancien poli cier qui avait pris position en fa veur du Hirak, a été jugé en com parution immédiate mardi en fin d’aprèsmidi. Condamné à trois mois de prison mais laissé libre, il a aussitôt été intercepté à la sortie

du tribunal et emmené vers la ville de Chlef, à 200 kilomètres à l’ouest de la capitale, où un man dat d’arrêt de la chambre d’ac cusation du tribunal local a été délivré à son encontre. Samir Benlarbi, lui, a été placé une nouvelle fois sous mandat de dépôt. Il est également pour suivi pour « incitation à attrou pement non armé » et « atteinte à l’unité nationale », selon le Co mité national pour la libération des détenus. Il avait déjà été ar rêté et placé en détention provi soire, le 17 septembre, pour « at teinte à l’intégrité territoriale » et « diffusion ou détention de publi cation portant atteinte à l’intérêt national », avant d’être relaxé le 3 février. Une mauvaise surprise pour Saïd Salhi, viceprésident de la Ligue algérienne pour la dé fense des droits de l’homme : « M. Benlarbi a été acquitté pour

les mêmes chefs d’accusation que ceux pour lesquels on le renvoie en prison aujourd’hui. C’est sur prenant. La justice algérienne en prend un coup. »

Signes d’impatience L’opposant Slimane Hamitouche a lui aussi été envoyé en prison. « Nous assistons à une emprise des services de sécurité sur la jus tice, qui est désormais au service de l’Etat. Et non au service des ci toyens », dénonce l’avocat Mus tafa Bouchachi. Dans la matinée, le premier ministre, Abdelaziz Djerad, a implicitement appelé les opposants à mettre un terme aux manifestations de rue ou à les espacer, estimant qu’il serait « plus sage d’atténuer la tendance revendicative et l’occupation excessive de la voie publique, qui ne font qu’aggraver davan tage la situation actuelle sans

apporter de solutions concrètes aux différents problèmes aux quels font face les citoyens et les citoyennes ». Ces signes d’impatience s’expri ment alors que les mauvaises nouvelles s’accumulent sur le front de l’économie. La situation financière du pays se dégrade inexorablement. La brusque chute des cours du pétrole a déjà rendu caduques les prévisions établies par la loi de finances 2020, qui tablait sur un prix de ré férence du baril à 50 dollars (envi ron 44 euros). Le gouvernement pourrait être contraint à s’atteler plus tôt que prévu à une réforme des caisses de sécurité sociale po tentiellement explosive. madjid zerrouky

Joe Biden, lors d’un meeting à Detroit (Michigan), le 9 mars. BRENDAN MCDERMID/REUTERS

La majorité des électeurs ont placé comme priorité la victoire contre Donald Trump, en novembre

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