6.
AZ ÉLET RÉSZECSKEKÉNT
Épp most, amikor már lassan hozzászoktunk az irdatlan méretű
kozmikus tereket betöltő idő különös viselkedéséhez, akkor kell
egy vakmerő hátraszaltót végrehajtanunk. És ezzel nagy
hirtelen az emberi elme által egyáltalán még felfogható
legnagyobb tárgyak óriási méreteitől az anyag legelemibb
alkotóelemeinek végtelenül kicsi méreteiig fogunk
visszazuhanni. Az elrugaszkodás azért lélegzetelállító, mert
egyetlen pillanat alatt ötven nagyságrendet ugrunk: a zuhanás
szédítő, és az embernek a torkában dobog a szíve.
Egy vírus, mint például amelyik a szörnyű Covid–19-
világjárványt okozta, annyira parányi, hogy emberi szemmel
láthatatlan. A mérete 60 és 140 nanométer (azaz a méter
milliárdod része) között mozog. Ha ezer vírus zsúfolódna össze
egymás mellett, a kis kompakt csapat épp egy hajszál
vastagságú lenne. Az ilyen apró kórokozókat csak speciális
berendezésekkel, például több tízezres nagyításra képes
elektronmikroszkópokkal láthatjuk. Márpedig egy elemi
részecskéhez képest egy vírus gigantikus szörnyeteg. Egy kvark
és egy vírus között aránytalanul nagy a méretkülönbség,
akkora, mint egy gyereklabda és a földgolyó között.