8.
EGY NAGYON KÜLÖNLEGES KAPCSOLAT
A top kvarkokhoz és a Higgs-bozonokhoz hasonlóan a W- és a Z-
bozonok is nagyon instabilak. A standard modell legnagyobb
tömegű részecskéinek közös a sorsuk: miután létrejöttek, a
másodperc törtrésze alatt azonnal elpusztulnak. Ha
összehasonlítjuk aránytalanul nagy tömegüket a többi elemi
részecske tömegével, nem kétséges: ők a „gigászok” nemzetsége.
Méretük azonban elhanyagolható: minden tekintetben
pontszerű részecskékkel van dolgunk; végül is egy aranyatom
tömegét képesek végtelenül kis térfogatban összetömöríteni.
Ám ezért, mintha valamiféle megtorlás lenne, a legillékonyabb
létezésre kárhoztattak.
Átlagos élettartamuk 10 és 10 másodperc között mozog,
és nincs az az eszköz, amely regisztrálni tudná a bomlásuk előtt
megtett útjukat. Még ha fénysebességgel száguldanának is,
akkor sem tudnának nagyobb távolságot megtenni, mint ami
egy proton és egy kvark által megtett út között fekszik. Ráadásul
mivel nagyon nagy tömegűek, még a legerősebb
részecskegyorsítók sem lennének képesek annyi energiát átadni
nekik, hogy átlagos élettartamukat többmilliószorosára vagy -
milliárdszorosára hosszabbítsák meg, márpedig erre lenne
–22 –25