220 PHILOSOPHICAL VIEWS AND POLITICAL THEORYthe leadership role of the absolute sovereign and the pedagogical
function of state bureaucracy, prevented the realization of his own
long range goals.
The dissociation of means from ends may turn out to be a very
serious shortcoming in a political theory. Unfortunately Speransky
did not avoid this pitfall. How can the guiding hand of despotism
and bureaucracy "educate" and foster that minimum of moral independ-
ence and responsibility necessary for "public opinion" to assert itself
forcefully? Nothing could be more instructive than to compare Spe-
ransky's approach with the ideas of the great Prussian Teformer,
Freiherr vom Stein, adumbrated in a previous chapter. The Prussian
also believed in the moral and pedagogical role of the state; he too
felt that for this purpose the unlimited sovereign power must be the
only source of administration and government: "Sec. 1. Regierung kann
nur von der hochsten Gewalt ausgehen. Nur der Konig sei Herr,
insofern diese Benennung die Polizeigewalt bezeichnet und sein Recht
iibe nur der aus, dem er es jedesmal iibertragt." 1 Stein also realized
that for this principle to be fully effective, it was essential that the
king always know exactly the needs and desires of the nation: "Sec. 4.
Aber damit dieses Recht und diese unumschrankte Gewalt [des Konigs]
das Gute wirken kann, was in ihr liegt, schien es mir notwendig, der
hochsten Gewalt ein Mittel zu geben, wodurch sie die Wiinsche des
Volkes kennen lernen und ihren Bestimmungen Leben geben kann." \I
Unlike Speransky, however, Stein understood that such a program
must have an institutional basis which, in Prussia, was to be found in
the existing "estates." These "estates," local self-governing bodies,
would embody a power which could put a stop to the arbitrariness of
the bureaucracy and monarch. In contrast to Speransky, Stein did not
hedge on this and readily extended participation in local government
to all those who possessed property, regardless of their "spiritual"
preparation.^3 Of course, and herein lay the advantage of the Prussian
1 Stein. "Politisches Testament," Briefwechsel, Denkschriften und Aufz.eichnungen,
II. p. 583 (cited in modernized spelling from Altmann, Ausgewiihlte Urkunden,
II-I. p. 62).
2 Ibid., p. 584 (in Altmann, p. 63).
3 "Sec. 30. Auch meine Diensterfahrung iiberzeugt mich innig, und lebhaft von
der Vortrefflichkeit zweckmassig gebildeter Stande, und ich sehe sie als ein kraftiges
Mittel an. die Regierung durch die Kenntnisse und das Ansehen aller gebildeten
Klassen zu verstiirken, sie alle durch Oberzeugung. Teilnahme und Mitwirkung bei
den Nationalanlegenheiten an den Staat zu kniipfen, den Krnften der Nation eine
freie Tatigkeit und eine Richtung auf das Gemeinniitzige zu geben, sie vom miissigen,
sinnlichen Genuss oder von leeren Hirngespinnsten der Metaphysik oder von Ver·
folgung bloss eigenniitziger Zwecke abzulenken, die man jetzt als Xusserungen der
einzelnen Manner oder der einzelnen Gesellschaften vergeblich zu erraten bemiiht ist.
Sec. 38. An die Stelle der Biirokratie muss nicht eine auf kiimmerlichen und