pusztítónak, kiválóan olvashatónak és mélyen felkavarónak” jellemezte. Nemzetközi
bestsellerként minden bizonnyal Taylor leghíresebb munkája közé tartozik, és könnyen
megértem, hogy eredeti megjelenése után közel két évtizeddel miért volt még mindig a
főiskola kötelező olvasmányainak listáján.
Mégis, amikor újra átnéztem Taylor úttörő tanulmányát, figyelemre méltó felfedezést
tettem. A nemzetközi eladások és a kritikusok elismerése ellenére a könyv megállapításai
hamarosan hatalmas ellenségeskedést váltottak ki bizonyos körökben. Taylor oxfordi
előadásai negyedszázadig rendkívül népszerűek voltak, de a vita közvetlen eredményeként
„Nagy-Britannia legkiemelkedőbb élő történészét” nem sokkal később végleg kiürítették a
karból. Első fejezetének elején Taylor megjegyezte, milyen furcsának találta, hogy több
mint húsz évvel a világ legkataklizmikusabb háborújának kezdete után nem készült
komoly előzmény, amely gondosan elemezné a járványt. Talán a megtorlás, amellyel
találkozott, arra késztette, hogy jobban megértse a rejtvény egy részét.
Számos más vezető tudós és újságíró – akár egykorú, akár újabb – nagyon hasonló
következtetésekre jutott, de ők is gyakran szenvedtek súlyos megtorlást őszinte történelmi
értékeléseik miatt. William Henry Chamberlin évtizedeken keresztül Amerika egyik
legelismertebb külpolitikai újságírója volt, de miután 1950 - ben megjelentette az Amerika
második keresztes hadjáratát, eltűnt a legtöbb mainstream kiadványból. David Irving
valószínűleg az elmúlt 100 év nemzetközileg legsikeresebb brit történésze, a II.
világháborúról szóló alapköves könyvei óriási kritikai dicséretben részesültek, és milliós
nagyságrendben kelt el; de személyi csődbe esett, és kis híján elkerülte, hogy élete
hátralévő részét egy osztrák börtönben töltse.
Hitler diadalmenetben tér vissza Berlinbe Ausztriával való újraegyesítés után