Amennyiben az Egyesült Államok elhagyja a NATO-t, a nukleáris elrettentés eróziója
súlyosan súlyosbítaná Európa hagyományos elrettentési problémáját.
A nukleáris fegyverek alátámasztják az Egyesült Államok elkötelezettségét szövetségesei
védelmére, és nukleáris képességei képezik a NATO elrettentő képességének alapját.
Ha Trump bezárná az amerikai nukleáris ernyőt, Európa kevesebb mint 600 brit és
francia stratégiai nukleáris robbanófejre támaszkodhatna, ami töredéke Oroszország
több mint 5000 stratégiai és taktikai nukleáris robbanófejből álló teljes erejének.
Mivel Európa nem rendelkezik taktikai atomfegyverekkel, egy orosz taktikai nukleáris
támadástól csak a stratégiai szintre való eszkalációval való fenyegetéssel remélhet
elrettentést, amit Moszkva nem biztos, hogy hitelesnek talál.
Oroszország, hogy megpróbálja elriasztani az európaiakat attól, hogy támogassák
Ukrajnát, többször is utalt arra, hogy taktikai atomfegyvereket vethet be.
Az Egyesült Államokkal ellentétben Franciaország és az Egyesült Királyság nem
terjesztette ki nukleáris elrettentő erejét szövetségesei védelmére. Ha Washington
magára hagyja Európát, Moszkva kiszámíthatja, hogy sikeresen folyamodhat nukleáris
zsaroláshoz, hogy elfoglalja a NATO-tagállamok területét.
A NATO amerikai vezetése nélkül nehéz lenne fenntartani a tagok közötti kohéziót és
egységet. Gyakran erős amerikai hangra van szükség ahhoz, hogy a széttartó tagállamokat
konszenzusra bírják.
A NATO alapítása óta egy amerikai tábornoktiszt vezeti a szervezet parancsnoki
struktúráját, aki felügyeli az összes NATO-tagállam katonai tevékenységét. Kétséges,
hogy a szövetségben bármely más ország képes lenne ezt a szerepet betölteni.
Az Egyesült Államok nélkül a NATO talán sántítana, de
valószínűbb, hogy a szövetség teljesen összeomlana.Az Európai Unió nincs abban a helyzetben, hogy egyhamar átvegye a NATO helyét,
mivel katonai képességei korlátozottak és inkább regionális válságok kezelésére
alkalmas, mint nagyobb háborúk megvívására.
Még ha a NATO-csonkok erős amerikai szerepvállalás nélkül fenn is maradnának, a
megosztott vezetés, a nem megfelelő elrettentő képességek és egy magabiztos ellenfél