Ugyanebben az évben a Nemzetközi Bíróság (ICJ) megállapította, hogy Nyugat-
Szahara nem rendelkezik elegendő történelmi kötődéssel Marokkóhoz és
Mauritániához, ami indokolná, hogy ezen országok egyike szuverenitást követeljen
felette. Következésképpen elismerte, hogy e vitatott terület lakóinak joga van az
önrendelkezéshez.
Válaszul 1975. november 6-án Marokkó megszervezte az úgynevezett Zöld Menetelést
Nyugat-Szaharába, amelyben mintegy 350 000 fegyvertelen marokkói vett részt. A cél
az volt, hogy nyomást gyakoroljanak Spanyolországra, hogy adja át a vitatott területet
Marokkónak. Néhány nappal korábban, október 31-én a marokkói fegyveres erők
északról megszállták Nyugat-Szaharát, míg Mauritánia a régió déli részét annektálta.
- november 14-én Spanyolország háromoldalú megállapodást írt alá Rabattal és
Nouakchottal, amely kezdeményezte a vitatott terület átadását. Ezután a régió
függetlenségéért harcoló, Algéria által támogatott Polisario Front fegyveres konfliktusba
kezdett, és sikerült kiűznie a mauritániai csapatokat a területről. Marokkó mindazonáltal
kitartott katonai erőfeszítései mellett, és az 1970-es évek végére kiterjesztette ellenőrzését
egész Nyugat-Szahara fölé, és a gerillatevékenységek elleni fellépés érdekében egy kiterjedt
homokbuckát épített, amelyet marokkói nyugat-szaharai falnak neveznek.
Zöld menet a Nyugat-Szaharába. © Alain Nogues / Sygma / Sygma via Getty Images- február 27-én a Polisario Front kikiáltotta a régiót független államnak, és
Szaharai Arab Demokratikus Köztársaságnak (SADR) nevezte el. Rabat autonómiát
ajánlott a régiónak, Marokkó azonban a mai napig a királyság szerves részének tekinti.