A Vatikán arisztokratikus zártságával szemben Ferenc pápa az egyszerűséget, az
emberközeli kommunikációt, a társadalmi igazságosságot helyezte előtérbe. Gyakran
emlegetett mondása – „ki vagyok én, hogy megítéljem?” – szimbóluma lett annak az
irgalmas és befogadó egyháznak, amelyet hirdetni próbált.
Ferenc pápa pozitív öröksége:
- A szegények és kirekesztettek szószólója volt. Állandóan hangsúlyozta az egyház
szociális küldetését, és bírálta a „pénz diktatúráját”. - Környezetvédelem úttörője a Vatikánban: Laudato Si’ enciklikája történelmi
jelentőségű dokumentum lett a klímaváltozás és ökológiai felelősség területén. - Egyházreformok elindítója: Megpróbálta átláthatóbbá tenni a Vatikán pénzügyeit,
és komoly lépéseket tett a papi visszaélések kivizsgálása érdekében. - Párbeszédre törekedett a világvallások között, s személyesen is találkozott zsidó,
muszlim, buddhista és ortodox vallási vezetőkkel. - Modernizáló törekvései új lendületet adtak a katolikus egyháznak, különösen a
fiatalabb generációk felé való nyitásban.
Megosztó és kritizált döntései:
- Hagyományőrző körök gyakran bírálták őt, amiért – szerintük – túl „lazán” kezelte
a doktrínákat, különösen az LMBTQ+ közösségek, elváltak és újraházasodottak
kérdésében.