Die Zeit Wissen - 01.2020 - 02.2020

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Tränen erkundet auch, wovon die chemi-
sche Zusammensetzung einer Träne ab-
hängt, welches Tier sich von Elefantenträ-
nen ernährt und wie Schauspieler auf
Anhieb weinen: Shirley Temple wurde bei
Dreharbeiten erzählt, ihre Mutter sei gekid-
nappt worden – damit sie vor der Kamera
weinte. Jakob Wittmann
Hanser Verlag, 192 S., 19 €

Lehrstück vom gejagten Koloss
Andreas Tjernshaugen: »Von Walen und
Menschen«
Kleine Warnung für Zartbesaitete: Hinter
dem hübsch gestalteten Einband und dem
etwas harmlosen Titel Von Walen und Men-
schen verbirgt sich ein Bericht, der von Blut
durchtränkt ist. Geradezu minutiös zeich-
net der norwegische Soziologe Andreas
Tjernshaugen nach, wie seine Landsleute
erst vor der heimischen Küste, dann im
Nordpolarmeer und schließlich weltweit
Jagd auf das massivste Lebewesen machten,
das je auf der Erde gelebt hat: den Blauwal.
Die Kombination aus Dampfschifffahrt
und Sprengharpunen machte es von 1865
an möglich, die bis zu 30 Meter langen und
über 100 Tonnen schweren Tiere zu töten
und zum »Abspecken« an Land zu schlep-
pen. Durch immer ausgefeiltere Technik
gelang es den Jägern schließlich, die Mee-
resriesen direkt auf hoher See abzuschlach-
ten und zu wertvollem Tran einzukochen.
Die von Tjernshaugen befragten histori-
schen Quellen bezeugen eindrücklich, wie
wenig sich die Walfänger aus Nachhaltig-
keit machten: Lieber nahmen sie die Aus-
rottung des Blauwals in Kauf – und damit
den Tod ihres Gewerbes –, als die Gewinne
der wachsenden internationalen Konkurrenz
zu überlassen. Die Geschichte des indus-
triellen Walfangs, wie Tjernshaugen sie
erzählt, ist ein schockierendes, aber sehr
lesenswertes Lehrstück über einen global
entfesselten Kapitalismus. Parallelen zur
aktuellen Klimaschutzdebatte drängen sich
unweigerlich auf. Und hier wie da kann nur
eine globale Einigung Rettung bringen.
Für die Blauwale kam sie gerade noch recht-
zeitig: Als die Internationale Walfangkom-
mission die Meeressäugetiere 1966 endlich
unter Schutz stellte, war weniger als ein
Prozent ihres weltweiten Bestandes übrig.
Aber immerhin: Es gibt sie noch. Bis zum
heutigen Tag. Magdalena Hamm
Residenz Verlag, 230 S., 22 €

Die Zeit, die große Künstlerin

Thomas Windisch/Thomas Macho/Ilija Troja-

now: »Wer hat hier gelebt?«

Was ist hier wohl geschehen? Wo sind all

die Menschen hin? Wer hat hier gelebt?

Das sind Fragen, die sich beim Anblick der

Fotos von Thomas Windisch stellen. Tape-

ten blättern von Wänden, Licht fällt auf

Rost, Fetzen, wucherndes Grün. Es gibt in-

zwischen viele Bücher über lost places, aber

diese »Augenreise zu verlassenen Orten« ist

eine besondere – der Wucht des Abgebilde-

ten und der beiden Autoren wegen. Der

Philosoph Thomas Macho schreibt unter

anderem über Spukhäuser und Geisterstäd-

te, denkt sich hinein in eine menschenlose

Zukunft und wirft einen »beunruhigen den

Blick auf eine Welt, die ohne uns alle aus-

zukommen vermag«. Das steht gut bei den

Fotos von Verfall und Blüte. Noch besser

sogar passen die Motive zur Science-Fic-

tion-Kurzgeschichte, die sich Ilija Trojanow

ausgedacht hat. Außerirdische Touristen

besuchen in ihr die menschenleere Erde.

»Der ganze Planet: ein einziges Museum!«,

lautete der Werbeslogan. Doch still steht

hier nichts, denn die Zeit – die große

Künstlerin –, sie lässt vergehen und wachsen.

Die Erzählungen des Reiseführers »bevöl-

kerten jeden verlassenen Raum – so sehr,

dass uns die Abwesenheit von Menschen,

die uns anfänglich noch irritiert hatte, nicht

mehr als Mangel erschien«. Nun, ohne den

Menschen, sind die Dinge frei von ihm, frei

von Nutzen. »Sie sind jetzt schöner, als sie

es je zuvor waren.« Es ist ein Buch, das den

Blick auf Vergängliches lenkt, ohne dabei

sentimental zu werden. Sven Stillich

Brandstätter Verlag, 216 S. mit zahl. Fotos, 45 €

Lies Bücher, keine News!

Rolf Dobelli: »Die Kunst des digitalen Lebens«

Rolf Dobelli liest seit zehn Jahren keine

News mehr und wurde dafür mit mehr Zeit,

Glück und Weisheit belohnt – er schrieb in

dieser Zeit Bestseller wie Die Kunst des klugen

Handelns. In seinem neuen Buch stellt er

Argumente für eine News-Diät zusammen.

Mit News sind tagesaktuelle Kurznachrich-

ten gemeint: Polizist schießt auf Demons-

trant, Weltkonzern feuert CEO, Mann er-

sticht Großmutter. Für das, was im Leben

wirklich zählt, sind News irrelevant, meint

Dobelli. Für das Verständnis der Welt auch.

Selbst wer jeden Tag die Nachrichten über

den Syrien-Krieg verschlinge, werde diesen

Krieg nicht verstehen. News machen passiv:

»99 Prozent von allem, was in den News

steht, können Sie nicht beeinflussen.« In

kurzen Kapiteln mischt er Anekdoten, For-

schungsergebnisse und Handlungsanleitun-

gen und plädiert für totale News-Abstinenz

(»die erste Woche wird die schlimmste

sein«). In der gewonnenen Zeit sollen wir

(Sach-)Bücher lesen, eins pro Woche, gute

Bücher zweimal. Kleiner Trost für uns Jour-

nalisten, deren News keiner mehr liest: Arti-

kel, »die die Komplexität der Welt erklären«,

sind noch erlaubt. Max Rauner

Piper, 246 S., 20 €

Die Rezensenten

Magdalena Hamm liest »Umkämpfte Zone«

von Ines Geipel und begreift jetzt die ganze

Absurdität des Konstruktes DDR.

Hella Kemper genießt das »Fallobst« von

Hans Magnus Enzensberger.

Max Rauner liest das Anti-Rassismus-Buch

von Alice Hasters und hört den NDR-Podcast

»180 Grad: Geschichten gegen den Hass«.

Sven Stillich spielt gerade »Death Stranding«,

eines der besten Games dieses Jahrhunderts.

Silke Weber liest alles von Eva Illouz, die

das Gefühlsleben im Kapitalismus erforscht.

Sophie Weller ist auf den letzten Seiten von

Maggie Nelsons »Bluets« angelangt.

Jakob Wittmann hört begeistert Sufjan

Stevens’ Album »The Decalogue«.

DAS LESEN

NOBELPREIS TRÄGER

Horst Fuhrmann:

Ȇberall ist Mittelalter. Von der Gegen-

wart einer vergangenen Zeit«

»Das Buch beleuchtet die politische und

kulturelle Situation im Mittelalter und wie

diese in der Gegenwart reflektiert wird.

Ich war gut mit dem Autor befreundet.«

C. H. Beck Verlag, 330 S., 12,95 €

Robert Huber,

Chemie-Nobel preis 1988