Die Welt - 17.02.2020

AAAuch in Thomas Morus’ uch in Thomas Morus’ Utopia be-

steht das bevorzugte Mittel der

Kriegsführung darin, die feindlichen

Anführer zu ermorden oder zu kid-

nappen. Thomas Morus räumt ein,

dass eine solche Kriegsführung vielen

als gemein und grausam gelte, doch

die Utopier selbst, so schreibt er, be-

trachteten diesen Brauch „als höchst

löblich und klug, weil sie durch dieses

VVVerfahren die größten Kriege ohne ir-erfahren die größten Kriege ohne ir-

gendeine Schlacht schleunig zu Ende

bringen. Ja, sie kommen sich sogar

human und mitfühlend vor, weil sie

mit dem Tode weniger Schuldiger das

Leben zahlreicher Unschuldiger er-

kaufen, die sonst im Kampfe umge-

kommen wären“.

Kurz gesagt: Die Ermordung feind-

licher Anführer war im Zeitalter der

Ritter die vermutlich kosteneffektivs-

te Methode der Kriegsführung. Da un-

ter dem Einfluss der Ritterkultur die

Politik eine Sache persönlicher Bezie-

hungen war, und da die Grenzen von

Königreichen und Imperien entspre-

chend durch familiäre Erbgesetze be-

stimmt wurden, konnte die sorgfältig

kalkulierte Ermordung einer Hand-

voll Individuen die Landkarte Euro-

pas weit effektiver neu zeichnen als

noch so viele militärische Kampa-

gnen. Die Ermordung oder Entfüh-

rung feindlicher Anführer konnte der-

art große Vorteile verschaffen, dass

viele versucht waren, Methoden anzu-

wenden, die den ritterlichen Konven-

tionen Hohn sprachen.

1 127 schockierte der Mord an Graf

Karl dem Guten ganz Flandern. Die

VVVerschwörer, eine Gruppe unzufrie-erschwörer, eine Gruppe unzufrie-

dener Adliger, brachten nicht nur ih-

ren Lehnsherrn um, sondern taten

das auch noch während der Fastenzeit

in einer Kirche, als der Graf dort bete-

te und die Armen mit Almosen be-

glückte. Nicht einmal die Kirchen-

fffürsten waren vor solchen Gefahrenürsten waren vor solchen Gefahren

gefeit. 1225 wurde der Kölner Erzbi-

schof Engelbert II. von unzufriedenen

Adligen ermordet. 1303 wurde Papst

E

s gab im Zeitalter der Rit-

ter keine stehenden Ar-

meen und keine dauerhaf-

ten militärischen Hierar-

chien, sodass es schlech-

terdings unmöglich war, im Mittelal-

ter oder in der Renaissance von einer

„französischen Armee“ oder einer

„Armee Aragóns“ zu sprechen, so wie

man heute von der US-Armee spricht.

VON YUVAL NOAH HARARI

Es gab lediglich eine variable Zahl

fffranzösischer und aragonesischerranzösischer und aragonesischer

Heere, die jeweils ad hoc für einen be-

stimmten Feldzug aus Lehnstruppen,

Söldnergruppen, Stadtmilizen, ver-

bündeten Hilfstruppen und individu-

ellen Abenteurern zusammengestellt

wurden.

WWWar der Feldzug beendet, löste sichar der Feldzug beendet, löste sich

das Heer wieder in seine Bestandteile

auf, und im Jahr darauf war das Heer

stets wieder ein gänzlich neues Gebil-

de. Da Schweizer, italienische und

deutsche Kontingente fortwährend

ihre Loyalität wechselten, konnten

dieselben Kontingente, die in der ei-

nen Schlacht die „französische Ar-

mee“ bildeten, in der nächsten die

„habsburgische Armee“ sein und um-

gekehrt.

Armeen, die auf solche Weise zu-

sammengesetzt und motiviert waren,

wurden oftmals lediglich durch die

Person ihres Befehlshabers zusam-

mengehalten. Einen feindlichen An-

ffführer mit Hilfe eines Spezialkom-ührer mit Hilfe eines Spezialkom-

mandos zu töten oder zu entführen

konnte somit einen noch verheeren-

deren Schlag darstellen als die Erobe-

rung eines wichtigen Stützpunkts. Ein

solcher Schlag beraubte den Feind

oftmals seines Herzstücks, das die

Loyalitäten der verschiedenen Solda-

ten und Kommandeure zusammen-

hielt, und konnte somit zum Zusam-

menbruch ganzer Armeen führen.

Wie wirkungsvoll es sein konnte,

fffeindliche Anführer ins Visier zu neh-eindliche Anführer ins Visier zu neh-

men, zeigt am deutlichsten das Bei-

spiel der schiitischen Sekte der Niza-

riten, besser bekannt als Haschischin

(„Haschischraucher“) oder Assassi-

nen. Diese kleine verfolgte Glaubens-

gemeinschaft, die über keinerlei be-

deutsame territoriale, wirtschaftliche,

demographische oder militärische

Ressourcen verfügte, schaffte es

gleichwohl, dank des systematischen

Einsatzes von List und Mord zu einer

wichtigen Macht im Nahen Osten des

1 2. und 13. Jahrhunderts zu werden.

Die gut ausgebildeten und hochmo-

tivierten Mörder der Sekte infiltrier-

ten Herrscherhaushalte und königli-

che Leibwachen mit bemerkenswerter

Effizienz. Die Glaubensgemeinschaft

eliminierte und terrorisierte systema-

tisch feindliche Anführer und machte

sich bei potentiellen Verbündeten da-

durch beliebt, dass sie deren jeweilige

Gegner tötete oder terrorisierte.

Zur Hochzeit der Sekte waren Köni-

ge und Herrscher überall im Nahen

Osten und in Europa darauf bedacht,

sich ihren guten Willen zu erkaufen,

indem man sich freundlich mit den

Assassinen stellte und möglicherwei-

se auch Schutzgeld an sie bezahlte.

Lediglich die Ritterorden der Templer

und der Malteser fühlten sich vor den

Nizariten sicher, weshalb Letztere

Tributzahlungen an die Orden leisten

mussten und nicht umgekehrt.

Der Chronist der Kreuzfahrer, Jean

de Joinville, erklärt diese Anomalie

so: „Der Alte (Mann vom Berge, der

Anführer der Nizariten) wusste wohl,

dass er keinen Nutzen davon hätte,

wenn er den Hochmeister der Temp-

ler oder des Hospitals beseitigen lie-

ße; er würde sogleich durch einen an-

deren, der ebensogut wäre, ersetzt.

Und deshalb wollte er seine Assassi-

nen nicht an einem Ort verlieren, wo

es ihm nichts einbringen konnte.“

Das heißt: Da es sich bei den Orden

um bürokratische Organisationen

und nicht um Familienunternehmen

handelte und da sie durch hierar-

chische Disziplin und weniger durch

fffamiliäre und feudale Bande zusam-amiliäre und feudale Bande zusam-

mengehalten wurden, konnte die Be-

seitigung ihrer Anführer ihr Funktio-

nieren nicht ernsthaft erschüttern.

Das Aufkommen des zentralisierten

dddynastischen Staates am Ende desynastischen Staates am Ende des

Mittelalters und in der Renaissance

steigerte die Wirksamkeit politischen

Mordes nur noch weiter, denn es

machte die Person des Herrschers

wichtiger als je zuvor. Diese Tatsache

hatte auch Machiavelli erkannt, der in

seinem Fürsten Mord und Entführung

als legitime politische Instrumente

empfiehlt.

Bonifaz VIII. aus dem päpstlichen Pa-

last in Anagni entführt; das war offen-

kundig der Grund für seinen Tod kurz

darauf.

Im 16. Jahrhundert kamen Mord

und Entführung als Mittel der Kriegs-

ffführung in Europa noch häufiger zumührung in Europa noch häufiger zum

Einsatz, insbesondere während der

Religionskriege. Hochrangige Militärs

gerieten dabei fast genauso oft ins Vi-

sier wie die Spitzen der Politik.

So versuchten beispielsweise wäh-

rend des Schmalkaldischen Krieges

1 546 die katholischen Generäle die Er-

mordung von Sebastian Schertlin von

Burtenbach, dem protestantischen

Oberkommandeur, zu arrangieren.

Am 29. September 1546 heuerten sie

einen Mann namens Bantaleon von

Lindau an, der sich ins protestanti-

sche Lager in der Nähe von Donau-

wörth schleichen und Schertlin töten

sollte, wofür man ihm 3000 Florin

versprach. (Lindau war bis dahin ein-

fffacher Soldat gewesen und hatte gera-acher Soldat gewesen und hatte gera-

de einmal einen Florin am Tag ver-

dient.)

Dem Auftragsmörder, der auf ei-

nem früheren Feldzug bereits in

Schertlins Regiment gedient hatte,

gelang es recht problemlos, sich ins

protestantische Lager zu schleichen.

Er verkleidete sich als Bediensteter

und betrat gegen zwei Uhr nachts

Schertlins Zelt. Schertlin, der keinen

besonders tiefen Schlaf hatte, wachte

auf und fragte Lindau – den er fälsch-

licherweise für einen „Trabanten“

hielt –, was er hier mit gezogener Waf-

fffe tue. e tue.

Lindau ging auf ihn los, und sein

erster Schlag verletzte Schertlin am

Bein. Schertlin griff nach seinem

Schwert, doch Lindau stach erneut zu,

verpasste die Kehle jedoch um ein

paar Zentimeter und traf stattdessen

die rechte Schulter des Generals. An-

schließend versuchte Lindau immer

wieder, Schertlin zu erstechen, wäh-

rend dieser sich mit beiden Fäusten

verteidigte und bemüht war, die tra-

gende Säule des Zeltes zwischen sich

und den Angreifer zu bringen.

Schließlich gelang es Schertlin, aus

dem Zelt zu fliehen, doch Lindau blieb

ihm dicht auf den Fersen. Erst jetzt

wachten Schertlins Sohn und einige

seiner Begleiter auf, stürzen sich auf

Lindau und nahmen ihn fest. Kurz da-

rauf wurde er enthauptet.

AAAuch außerhalb Europas bedientenuch außerhalb Europas bedienten

sich Europäer in der frühen Neuzeit

häufig solch heimtückischer Metho-

den. Während der Eroberung Mexikos

(1519–21) erkannte Hernán Cortés

schon bald, dass seine paar hundert

Spanier nicht darauf hoffen konnten,

das mexikanische Reich eigenhändig

zu erobern. Ihnen standen Zehntau-

sende mexikanische Krieger gegen-

über, und die Untertanen des Reiches

hatten so große Angst vor ihren Lehns-

herren, dass nur wenige den Spaniern

ihre Hilfe anzubieten wagten.

Cortés setzte deshalb zunächst auf

die Strategie, Kaiser Montezuma II.

persönlich zu ergreifen. Als eine Art

VVVorläufer der Außerirdischen in spä-orläufer der Außerirdischen in spä-

teren Science-Fiction-Filmen gab

Cortés sich von dem Augenblick an,

da er seinen Fuß in die Neue Welt

setzte, als diplomatischer Gesandter

aus und bat die Einheimischen, denen

er begegnete, immer wieder, ihn zu ih-

rem Anführer zu bringen.

Montezuma hegte zu Recht Beden-

ken ob der spanischen Absichten und

versuchte, das gewünschte Gespräch

durch freundliche Entschuldigungen

wie auch durch Waffengewalt immer

wieder hinauszuzögern. Schließlich

erklärte er sich einverstanden, Cortés

im kaiserlichen Palast in Tenochtitlan

zu treffen.

Zwar hatte Montezuma Zehntau-

sende Krieger in der Stadt und verfüg-

te über Hunderte von Palastwachen,

doch Cortés setzte auf die überwälti-

gende Überlegenheit, welche die Waf-

fffen aus Stahl den Konquistadoren imen aus Stahl den Konquistadoren im

Nahkampf verschafften, und nahm

den Kaiser während einer ihrer diplo-

matischen Unterredungen gefangen

(14. November 1519). Das zentralisti-

sche mexikanische Reich war monate-

lang gelähmt, und obwohl die Mexika-

ner sich schließlich vom gefangenen

Montezuma distanzierten, hatten ihr

Ansehen und ihre Macht zu der Zeit,

als sie Cortés angriffen, schon deut-

lich gelitten, und Cortés war in der

Lage, eine große einheimische Koaliti-

on gegen sie auf die Beine zu stellen.

Der größte Nachteil von Mord und

Entführung war, dass diese Kampfme-

thoden unehrenhaft waren. Abgese-

hen von einigen italienischen Duo-

dezfürsten und Despoten versuchte

keine größere politische oder militäri-

sche Macht im Europa des Mittelal-

ters oder der Renaissance, die Nizari-

ten und die Utopier dahingehend

nachzuahmen, dass sie Mord zum

gängigen Mittel der Politik oder der

militärischen Auseinandersetzung

machte oder spezielle Killerkomman-

dos ausbildete. Selbst wenn Mord zu

militärischen Zwecken praktiziert

wurde, galt er als schmutzige und be-

schämende Art der Kriegsführung

und nicht als humane und rationale

Methode.

Interessant ist, dass Kidnapping

und Ermordung trotz der vermeintli-

chen Rationalisierung des Krieges seit

dem 18. Jahrhundert weiterhin ein mi-

litärisches Tabu sind, ein Überbleibsel

des ritterlichen Kriegsethos, das den

Sieg auf dem Altar der Ehre und des

Kasteninteresses opfert und die An-

ffführer der Weltmächte vor dem lan-ührer der Weltmächte vor dem lan-

gen Arm ihrer Feinde schützt. In ei-

nem 1983 erschienenen Artikel über

Spezialkommandos vertritt der Mili-

tärhistoriker David Thomas die The-

se, ritterliche Erwägungen hätten

Spezialkommandos bis weit ins 20.

Jahrhundert hinein behindert, denn

Berufsoffiziere hätten solche Opera-

tionen gemeinhin als „unvereinbar

mit dem militärischen Ehrenkodex“

erachtet. Thomas selbst versucht sich

zwar an einem umfassenden Über-

blick über die jüngste Geschichte und

das künftige Potential von Spezial-

kommandos, vermeidet jedoch jede

Erörterung der Durchführung und der

Nützlichkeit von Ermordungen.

WWWer geneigt ist, die „Fairplay“-Re-er geneigt ist, die „Fairplay“-Re-

geln des Rittertums als bloße Fanta-

sievorstellung abzutun und zu glau-

ben, im Krieg sei jedes Mittel recht

und billig, um den Sieg zu erringen,

muss nur an die heutigen Kontrover-

sen und Beschränkungen im Zusam-

menhang mit gezielten Tötungen und

politischen Morden denken. Selbst

auf dem Höhepunkt des Kalten Krie-

ges betrachteten Präsidenten, Partei-

vorsitzende und Generäle, die ausge-

klügelte Pläne zur kompletten Zerstö-

rung der Menschheit entwickelten,

die Ermordung anderer Staatsführer

mit großer Skepsis. So erließ bei-

spielsweise der amerikanische Präsi-

dent Gerald Ford 1976 eine Verfügung

mit der Nummer 11905, in der Angehö-

rigen der US-Regierung verboten

wurde, politische Morde auszuhe-

cken, eine Anordnung, die durch Ro-

nald Reagans Präsidentenverordnung

1 2333 und von all seinen Nachfolgern

bestätigt wurde.

TYuval Noah Harariist Autor der

Bücher„Homo Deus“und „21 Lektionen

für das 21. Jahrhundert“. Doch er

ist auch ein ausgewiesener Militär-

historiker des Mittelalters und der

Frühen Neuzeit. Beim nachstehenden

Text handelt es sich um einen

Auszug aus dem im Original bereits

2 007 publizierten Buch „Fürsten im

Fadenkreuz. Geheimoperationen im

Zeitalter der Ritter 1100–1550“.

Die deutsche Übersetzung von

Andreas Wirthensohn erscheint jetzt

bei C. H. Beck (347 S., 26,95 €).

TTTask Force anno 1127: Karl der Gute, Graf von Flandern, wird beim Beten getötetask Force anno 1127: Karl der Gute, Graf von Flandern, wird beim Beten getötet

BRIDGEMAN IMAGES

/© PHOTO JOSSE

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politischen WWWAFFEAFFE wurde

YYYuval Noah Harariuval Noah Harari

PICTURE ALLIANCE/DPA

/OLIVIER MIDDENDORP

Die Eliminierung wichtiger Gegner ist keine Erfindung heutiger Anti-Terror-Einsätze. Sie war schon im

Mittelalter gang und gäbe. Doch wie vertragen sich Killerkommandos mit dem Ritterideal des Fairplay?

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17.02.20 Montag, 17. Februar 2020DWBE-HP

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Ein Treffen mit der englischen

Sängerin La Roux Seite 22

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