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CORONAVIRUS

VENDREDI 20 MARS 2020

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La pénurie de 

masques, grande 

colère des soignants 

Le rationnement du matériel de protection suscite

l’incompréhension dans les lieux d’accueil des patients

(hôpitaux, cabinets médicaux, pharmacies...)

D

es masques, il faut des mas­

ques. Il faut plus, beaucoup

plus, de masques. Que ce

soit sur le front de la région

Grand­Est où les structures

de soins sont déjà débor­

dées par la maladie, ou au sud de la Loire, où

l’ambiance est encore celle d’une veillée d’ar­

mes, le masque est désormais l’un des objets

centraux de l’inquiétude qui traverse la com­

munauté soignante. Bien plus qu’un instru­

ment de protection individuelle et de lutte

contre la propagation du Covid­19, il est de­

venu en quelques semaines le symbole du

sentiment d’abandon vécu depuis plusieurs

années par le monde médical, et d’une forme

de défiance vis­à­vis du gouvernement.

« Je regarde la médecine de ville, tous nos

collègues médecins, infirmiers, kinésithéra­

peutes, toutes les personnes qui vont à domi­

cile pour aider les personnes âgées à faire

leur toilette, à manger : ils n’ont pas de mas­

ques, a déclaré Philippe Juvin, patron du ser­

vice des urgences de l’hôpital parisien Geor­

ges­Pompidou, mercredi 18 mars sur

CNews. C’est absolument inexplicable. Il faut

que quelque chose soit fait à très court terme.

Il faut fabriquer des masques. C’est ahuris­

sant que dans un pays comme le nôtre nous

n’ayons pas ces masques, des masques de

tissu car c’est cela dont on parle! »

Jérôme Salomon, directeur général de la

santé, avance une explication : « Le raté

qu’on a eu ces derniers jours est lié à la réqui­

sition, explique­t­il. On a bloqué les com­

mandes faites par les hôpitaux, mais cela a

évité la raptation par des pays étrangers.

Maintenant, nous allons déstocker massive­

ment. La production est organisée en 3x8 et

nous aurons de quoi faire face. »

Simples masques chirurgicaux ou masques

de protection respiratoire (dit FFP2), ces ob­

jets sont à la guerre contre le coronavirus ce

que les munitions sont aux conflits armés :

non réutilisables, nécessaires en grande

quantité et d’une importance vitale. La

crainte d’en manquer est omniprésente. Pas

de réelles pénuries dans les grands centres

hospitaliers mais une utilisation trop parci­

monieuse pour rassurer les soignants.

Pour la médecine de ville, la situation est

bien plus tendue. Mercredi 18 mars, la direc­

tion générale de la santé a annoncé un plan

de livraison hebdomadaire de masques chi­

rurgicaux et FFP2 aux professionnels de

santé. Dans les zones touchées, seuls 18 mas­

ques par semaine seront fournis aux méde­

cins généralistes, aux pharmaciens, aux bio­

logistes médicaux, et 6 par semaine aux sa­

ges­femmes et aux kinésithérapeutes...

Sur le reste du territoire national, seuls les

médecins seront approvisionnés. Un plan

immédiatement dénoncé dans un commu­

niqué conjoint du Centre national des profes­

sionnels de santé (CNPS), de la Fédération

française des praticiens de santé (FFPS) et de

la Fédération de l’hospitalisation privée

(FHP), comme un plan de « rationnement »

qui « ne permet pas d’assurer la sécurité des

soignants ». Rien, en tout cas, qui semble de

nature à calmer l’incompréhension qui s’ex­

prime dans la communauté médicale. Ce

n’est pas tout : selon nos informations, les

agences régionales de santé (ARS) ne sont

plus habilitées à distribuer elles­mêmes les

masques aux professionnels, de nouvelles

procédures de distribution et de gestion des

stocks devant être mises en œuvre.

A quelques kilomètres de Creil et de Crépy­

en­Valois (Oise), le petit hôpital de Clermont­

de­l’Oise a été, dès la fin du mois de février,

parmi les premiers sur le front l’épidémie de

Covid­19. « Dans la première phase de cette

crise, j’ai demandé à ce que les masques soient

largement portés afin que tout le monde soit

protégé », témoigne Stéphane Jaubert, direc­

teur adjoint de l’établissement. La même pré­

caution est mise en œuvre dans d’autres cen­

tres hospitaliers, mais pour un temps seule­

ment. « Fin février, les masques étaient en libre

accès à l’entrée des services, dit le directeur

d’un hôpital francilien. Médecins, infirmiers,

aides­soignants, tout le monde s’est mis à en

porter, même ceux qui n’étaient confrontés à

aucun risque de transmission. Nous avons dû

les mettre sous clef pour les diffuser en fonc­

tion des besoins réels. »

Car rapidement, les stocks s’épuisent. Pour

tenir sur la longueur il faut en « rationaliser »

l’usage, d’autant que malgré les déclarations

rassurantes du gouvernement, les établisse­

ments ont toujours des doutes sur la péren­

nité et la régularité des approvisionnements.

Les ARS appellent à la modération. « J’ai réa­

justé la politique au sein de notre hôpital, avec

un usage raisonné des masques, confirme

Stéphane Jaubert. Si l’ensemble du personnel

soignant venait à en porter, je n’aurais que

quatre jours de stock. »

A l’hôpital de Creil, dans l’Oise, c’est « la co­

lère » qui domine. C’est là que le premier pa­

tient français mort du Covid­19 a été hospita­

lisé, il y a près d’un mois. Depuis, dix autres

patients sont décédés et cinq soignants (mé­

decins et infirmières) ont été testés positif.

« La crainte de la contagion est bien réelle

parmi les équipes, car on sait parfaitement que

l’on est très exposés », témoigne Corinne

Delys, secrétaire générale de la CGT dans l’éta­

blissement. Une inquiétude décuplée par le

manque de masques. La semaine dernière,

certains soignants en contact direct avec des

patients infectés en étaient dépourvus. Ils ont

envisagé de faire jouer leur droit de retrait.

Avant de se raviser. La situation s’est légère­

ment améliorée, le recours aux masques chi­

rurgicaux s’est généralisé. « Mais le stock est

de quelques jours », prévient la syndicaliste.

Signe du peu de confiance dans la pérennité

du ravitaillement, des vidéos tutorielles de

médecins circulant sur les réseaux sociaux et

montrant comment fabriquer des masques

de fortune, ont été mis à disposition sur les

réseaux de communication interne de plu­

sieurs CHU. La rareté relative du matériel en

fait la valeur. Dans leur communiqué, les syn­

CES OBJETS SONT 

À LA GUERRE CONTRE 

LE CORONAVIRUS 

CE QUE LES 

MUNITIONS SONT 

AUX CONFLITS ARMÉS : 

NON RÉUTILISABLES, 

NÉCESSAIRES 

EN GRANDE QUANTITÉ 

ET D’UNE IMPORTANCE 

VITALE

La contamination, un risque permanent pour le personnel médical

Les « blouses blanches » présentent un risque supérieur à celui de la population générale d’être infectées par le virus SARS­CoV­

C

élébrés par le président de

la République comme des

« héros en blouse blan­

che », applaudis sur les balcons

par la population confinée, les

personnels soignants sont en

première ligne dans la lutte

contre le Covid­19. Préserver les

systèmes de soins soumis à rude

épreuve, c’est d’abord protéger les

professionnels de santé de la con­

tamination par le SARS­CoV­2,

pour eux­mêmes mais aussi afin

de prévenir la survenue d’épidé­

mies intra­hospitalières.

Une question hante les esprits

des soignants : quel est le niveau

de transmission du nouveau co­

ronavirus par les porteurs asymp­

tomatiques? La réponse n’est pas

connue avec certitude, créant le

doute pour des soignants s’occu­

pant de patients dont on ne pense

pas qu’ils sont infectés, mais qui

seraient susceptibles d’excréter le

virus. « Le risque est probablement

faible avec un patient ne présen­

tant pas de symptômes, estime le

professeur Jean­François Timsit,

chef du service de réanimation

médicale et infectieuse de l’hôpi­

tal Bichat (Paris), mais il pourrait

être beaucoup plus important avec

une personne qui n’aurait que peu

de signes d’infection. »

Président de la Société française

d’hygiène hospitalière (SFHH), le

docteur Bruno Grandbastien

abonde dans le même sens : « Les

soignants ne sont pas à l’abri

d’une contamination sur leur lieu

de travail, en particulier s’ils ont

pris en charge un patient admis

pour une autre cause et qui déve­

loppe des signes respiratoires deux

ou trois jours après son hospitali­

sation. Les soignants peuvent être

contaminés comme tout le monde

hors de leur lieu de travail mais, du

fait de cette éventualité dans le

cadre de leur profession, ils ont un

risque supérieur à celui de la popu­

lation générale. » Le point est im­

portant car en Chine, où plus de

2 000 soignants ont été infectés,

beaucoup l’ont été à leur domicile

plutôt qu’à l’hôpital, selon la mis­

sion conjointe OMS­Chine effec­

tuée en février.

Cependant, en France, « dans les

jours qui viennent, la plupart des

malades qui viendront à l’hôpital,

même pour une autre pathologie,

seront positif pour le SARS­CoV­2,

ce qui impliquera de porter un mas­

que pour soigner tous les patients,

prédit M. Timsit. Un masque de

soins [de type chirurgical] protège

des gouttelettes qui peuvent être

projetées et réduit considérable­

ment le risque de transmission si

on est porteur du virus et celui d’ac­

quisition si on n’est pas porteur ».

Faudrait­il faire porter des mas­

ques à toutes les personnes hos­

pitalisées compte tenu du risque

théorique? La question est posée,

étant donné le risque de voir se

développer des épidémies au

sein des structures hospitalières,

mais se heurte à la disponibilité

de ces masques pour lesquels il y

a une pénurie temporaire. La

crainte de voir des chaînes de

transmission se créer dans des

hôpitaux explique que, dans le

cadre de la politique adoptée par

le gouvernement français de ne

pas tester systématiquement les

cas suspects de Covid­19, la prio­

rité soit accordée aux tests pour

les personnels soignants en plus

des malades atteints d’une forme

grave de la maladie.

Charlotte, surblouse, masque...

« L’accès aux tests n’est pas facile,

constate Jean­François Timsit. A

Bichat, où les virologues travaillent

dix­huit heures par jour, nous par­

venons à effectuer de 125 à 150 tests

par jour. Tant que nous n’aurons

pas un test rapide, il faut réserver

les tests à ceux pour lesquels cela

apporte le plus de choses. Pour

l’instant, dans mon service, nous

n’avons pas constaté de contami­

nation secondaire d’un soignant. »

Des recommandations pour la

protection des personnels médi­

caux et paramédicaux ont été

formulées par la SFHH et le Haut

Conseil de la santé publique. Port

d’une charlotte sur les cheveux,

d’une surblouse, de gants, de lu­

nettes de protection et d’un mas­

que. « Le masque chirurgical suffit

pour les soins ordinaires, mais

son remplacement par un mas­

que de type FFP2 s’impose pour

certains gestes particuliers auprès

de patients en réanimation et in­

tubés, comme l’aspiration tra­

chéale ou le changement de ca­

nule chez un patient sous assis­

tance respiratoire qui peuvent

provoquer des aérosols », énu­

mère Bruno Grandbastien. Les

recommandations ont assoupli

la pratique de changer de mas­

que de soins à chaque patient, si

le masque n’a pas été souillé.

Cependant, Jean­François

Timsit souligne la lourdeur pour

le personnel des services de réa­

nimation du temps nécessaire à

s’équiper : « Il faut deux minutes

pour tout mettre et autant pour

tout enlever. Les infirmières doi­

vent le faire 30 ou 40 fois par jour,

vous voyez ce que cela représente

comme temps. » S’ajoute le dan­

ger d’une routine : « Le premier

jour, il y a un peu de stress pour

apprendre à s’équiper. Puis, on

prend l’habitude et c’est là, avec la

fatigue, que l’on risque de com­

mettre une erreur et d’être conta­

miné », décrit le professeur.

La vigilance et des formations

régulières sont donc de mise,

alors que les services de soins in­

tensifs et de réanimation s’atten­

dent à accueillir une vague de

malades de plus en plus massive.

« Ma responsabilité est double :

soigner les gens afin de les empê­

cher de mourir et protéger mon

personnel, tant de l’infection que

de l’épuisement professionnel »,

affirme Jean­François Timsit.

paul benkimoun