Neue Zürcher Zeitung - 18.03.2020

Mittwoch, 18. März 2020 INTERNATIONAL 5

Der Sieg der Bürokraten

über die Lebenskünstler

Ausgerechnet in Guinea-Bissau haben die Politiker das Fasnachtstreiben zu Tode reglemen tiert

DAVID SIGNER, BISSAU

In Afrika ist der Karneval mitAus-
nahme der ehemals portugiesischen
Kolonien Moçambique,Angola, Kap
Verde und Guinea-Bissau kaum verbrei-
tet. Der Karneval in Guinea-Bissau ist
besonders legendär, weil dasLand nicht
nur bitterarm ist, sondern auch von un-
aufhörlichen Putschen und Krisen er-
schüttert wird; man kann sich kaum
einen schärferen Kontrast vorstellen
zwischen dem ausgelassenen, ja eksta-
tischenTr eiben imFebruar und dem
desolaten «Narcostaat».
Guinea-Bissau dient alsTr ansitland
für Kokain aus Südamerika.Vor allem
der demLand vorgelagerte Bijagos-Ar-
chipel ist ideal alsVersteck und Zwi-
schenlager; die fast hundert Inseln sind
schwer zugänglich und mehrheitlich nur
spärlich bevölkert. Es heisst, die höchs-
ten Militär- undRegierungskreise seien
in den Schmuggel involviert.Dabe-
kommt der Karneval eine besondere
Bedeutung: Zumindest einmal imJahr
kann die BevölkerungdieMisere ver-
ge ssen und unbesorgt feiern. Der Kar-
neval in demLand inWestafrika ist
aber noch aus einem anderen Grund
einmalig: Die Bewohnerkombinieren
dieFasnachtskostüme mit traditionel-
len, ethnischen Masken. Es gibtkeinen
«afrikanischeren» Karneval.
DiesesJahr jedoch verfiel dieRegie-
rung,die sonst kaum durch Reformen
auffällt, auf eine absurde Idee: Sie ver-
legte die Maskenumzüge, die vorher mit-
ten durch die Stadt führten und den Stras-
senrandineinePartymeile verwandel-
ten, inein Stadion weitabvom Zentrum.
Damit versetzte sie demVolksfest den

Todesstoss und nahm der gebeutelten Be-
völkerung noch den letzten verbliebenen
Spass desJahres. Gut,ganz kann man
den Guinea-Bissauern dieAusgelassen-
heit nicht austreiben.Vor allem Kinder
und Jugendliche strömen nachwievor
abends und nachts insFreie und vergnü-
gen sich auf der Praça dos Herois Na-
cionais vor dem Präsidentenpalast. Aber
was sich dort abspielt, unterscheidet sich
kaum vom Karnevalstreiben in anderen
Weltgegenden. Gerade das, was die lokale
Besonderheit ausmacht, wurde heraus-
geschnitten und ausgelagert. Übrig blei-
benTanz, Musik, standardisierteVerklei-
dungen,Tr avestie, Alkohol – das Übliche

halt.Das Einmalige und Einzigartige wird

zur «Kultur» erklärt, aus dem Alltag ent-

fernt und sterilisiert.Das ist dann das,

was man Modernisierung, Fortschritt

oder «Zivilisationsprozess» nennt.

Restvon Ausgelassenheit

DieUmzüge, oder bessergesagtParaden,

finden nun an zwei Abenden im Estadio

24 de Setembro statt. Schon in früheren

Jahren wurden die Strassen ab 16 Uhr

gesperrt.Das war sinnvoll, weil sowieso

keinAuto mehr durchkam. Die Blo-

ckade wird jedoch abstruserweise auch

diesesJahr aufrechterhalten.Dadurch

ist es für viele fast unmöglich, zum Sta-

dion zu gelangen. SelbstTaxis und Busse

dürfen nicht durch.Von der Innenstadt

dauert derFussmarsch dorthin mindes-

tens eine halbe Stunde, auf einer unge-

teerten Strasse durch ein unbewohntes

Gebiet, untersengender Sonne. Es gibt

überhauptkeinen Grund, die Strecke zu

sperren, weil sich in dieses Niemands-

land sowiesokeiner verirrt, ausser um

zum Stadion zu gelangen. Aber für Äl-

tere und Eltern mit Kleinkindern ist die

langeStrecke zuFuss kaum zu bewälti-

gen. UndFrauen haben nach dem Ende

derParade kaum Lust, in derDunkelheit

auf dieser abgelegenen, unbeleuchteten

Strasse nach Hause zu wandern.

Der staatliche Ordnungswahn gip-

felt darin, dass das Pseudospektakel aus

dem Stadion auf grossen Leinwänden

auf die Praça dos Herois Nacionais

übertragen wird.Das ist die moderne,

antiseptischeWeise, die Masken zu ge-

niessen: auf einem Bildschirm. Aber

nicht nur ist dieses vermittelte Leben

langweilig, es torpediert sogar den letz-

tenRest vonAusgelassenheit auf dem

Platz. Denn sobald die Übertragung los-

geht,erstirbt dasVolksfest; alle stehen

nur noch vor den Bildschirmen und star-

ren auf die Masken, die man ihnen weg-

genommen hat. Die Live-Übertragung

killt den letztenRest spontanen,kollek-

tiven Lebens. Aus denTeilnehmern wer-

den passive Zuschauer undKonsumen-

ten einer Secondhand-Show.

Verbotene Dekorationen

Früher waren die Strassen gesäumt von

originell dekoriertenFreiluftbeizen, so-

genanntenBaracas, von denen aus man

demTr eiben zuschaute und so zugleich

einTeil davon war. Nun ging die obrig-

keitliche Ordnungswut so weit, dass so-

gar die Dekorationen verboten wurden.

Angeblich aus Feuerschutzgründen.

«Das ist der traurigste Karneval, den

ich je erlebt habe», sagt eineFrau, die in

einer dieser «gereinigten»Baracas lust-

los an einem Sagres-Bier nippt.

Ironischerweise liegt gleich neben der

Praça mitihren Überbleibseln des Kar-

nevals das Ethnologische Museum. Dort

kann man sich die Masken anschauen, die

den KarnevalskostümenPate standen.

Beim Betrachten derVitrinen und Schau-

tafelnkommt man nicht umhin,Paralle-

len zu ziehen zwischen der Musealisie-

rung einerKultur und dem, was momen-

tan mit dem Karneval passiert. In dem

Moment, wo man eine Maskeaus dem

Leben und dem rituellen Zusammen-

hang herausreisst,an dieWand hängt, auf

eine Bühne bringt oderinein Stadion

sperrt, wird sie zum Gegenstand, zum Ar-

tefakt, zurFolklore – tot.Das Museum ist,

wie so viele andere Museen in Afrika, an

diesemTag gähnend leer. Die museale

Einsargung interessiert die Einwohner

kaum, so wenig wie der ins Estadio 24

de Setembro verbannte Karneval.

Auch der Museumsführer ärgert sich

über den Ordnungswahn derRegie-

rung, die sonst vorkeinem Drecksge-

schäft zurückschreckt. Er sitzt selbst

im Organisationskomitee des Karne-

vals, weigert sich jedoch, ins Stadion

zu gehen. Die meisten imKomitee

seien gegen diese Schnapsidee gewe-

sen, sagt er. «DieRegierungverkün-

dete, man müsse innovativ sein und die

Bevölkerung vor den Belastungen und

Emissionen des Karnevalsschützen»,

sagt er spöttisch. InWirklichkeit will

niemand geschützt werden, im Gegen-

teil. Die Bissauer lieben diese «Emis-

sionen»– die nächtlicheMenschen-

menge, die Musik, denLärm, das Ge-

lächter, das verrückte Chaos, die Ero-

tik. «Das alles haben sie uns gestohlen»,

sagt er. «DasVolk wurde enteignet.»

Langeweile undVolkserziehung

Zuallem Unglück werden die Defi-

lees im Stadion auch noch alsWettbe-

werb aufgezogen. Entlang derRenn-

bahn, wo die nummerierten Masken

paradieren,sitzen wichtigtuerisch die

Jurymitglieder an ihrenTischchen, vor

sich Stapel vonPapier. Sie sind die

VIP des Anlasses. Hinter jedem von

ihnen steht steifein Polizist, der sie be-

wacht. Was für eine unsinnige Quan-

tifizierung, dieVerkleideten ineinen

Rang aufeiner Liste zu zwängen!Da-

mit auch ja niemand denMasken zu

nahekommt, sind überall Uniformierte

postiert, die den Zuschauern zu allem

Übel auch noch die Sicht verstellen.

NurFotografenkommen an ihnen vor-

bei.Einneugieriges, tanzendes Mäd-

chen wird sofort weggejagt.Tatsäch-

lich erklärt einFunktionär, die Defilees

seien wegen der Medienins Stadion

verlegt worden. Mit anderenWorten:

Es geht nicht mehr um das unmittel-

bare Erleben, sondern um optimale

Filme undFotos, mit möglichst wenig

Volk als «Störung».Später kann sich

dieses ausgesperrteVolk dieAufnah-

men dann zu Hause amFernseher oder

in einem Magazin anschauen.

Früher war man alsJournalist oder

Fotograf einfachTeil der Menge. Heute

braucht es eine Akkreditierung, die 160

Frankenkostet. Auch das gehört dazu:

Jeder hat seinen zugewiesenen Platz,

und derkostet. DieVerwaltung bemäch-

tigt sich sogar des Karnevals, die Stunde

der Bürokraten ist gekommen.

Ist man wederJurymitglied noch

Medienvertreter, hatmanPech gehabt.

Von den normalen Plätzen aus sieht man

nämlich kaum etwas. Alkohol gibt es

natürlich nicht, höchstens Mineralwasser

und Coca-Cola. Und von Zeit zu Zeit

verteilenFreiwillige Präservative und

Femidome, mitsamt Aids-Informations-

broschüren.Aber die Gefahr von Exzes-

sen ist in diesemRahmen sowieso mini-

mal. Die Organisatoren tragenT- Shirts,

die imRahmen derVolkserziehung bei-

spielsweise davor warnen, auf die Strasse

zu pinkeln. Über der endlich überschau-

undkontrollierbar gewordenenVorfüh-

rung kreisen Drohnen. DieVeranstal-

tung beginnt mit einer Militärparade. Als

schliesslich die Masken auftreten, schreit

einKommentator permanent ins Mikro-

fon und «erklärt» das Geschehen.Dau-

ernd sprichtervon«Tradition», «nationa-

lenSymbolen» und «kulturellem Erbe».

SolcheAusdrücke sind ein todsicheres

Zeichen des Endes. Alles an dieser desin-

fizierten,konservierten «Kultur» ist pro-

grammiert und vorhersehbar geworden,

alles Überraschende, Irritierende und

«andere» ausgemerzt.

LetzteRefugiendes Lebens

Immerhin schaffen wir es dank einem

Tipp, die Maskengruppe «Chon dePe-

pel» in ihrem Quartier zu besuchen. In

einem Gebäude mit Graffiti-übersäten

Mauern und eingestürztemDach stehen

die riesigen Masken für das Defilee be-

reit. ImVorhof verpassen ihnen die Mit-

glieder derTr uppe wenige Stunden vor

demAuftritt noch den letzten Schliff, er-

neuern die Bemalung, bessern Risse aus,

probierensie an. Die Masken ausPapp-

maché sind riesig wie Skulpturen. Beim

Abmarsch ist dieFarbe noch feucht.

Geduldig erklärt der Chef der

Gruppe, Inocencio, aus welcherRegion

und von welcher Ethnie jede einzelne

stammt und was sie bedeutet. Manche

stellen traditionelleKönige dar, man-

che Geister. Einige verweisen auf Ritu-

ale wie Initiationen, andere veranschau-

lichen Allegorien, Geschichten oder

Redensarten.Auch Persönlichkeiten

wie der Staatsgründer Amilcar Cabral

sind vertreten. Aber alles Museale ist

ihnen fremd.«Wirbewahren sie nicht

auf», sagt Inocencio. «Wir fertigen sie

jedes Jahr wieder neu und anders.»

Anders gesagt:DieTr adition befindet

sich in einem permanenten Prozess der

Umarbeitung, Aktualisierung und Neu-

erfindung. Nichts Staubiges oderVerros-

tetes haftet ihr an. Zwischen den Arbei-

ten wird gekocht, gegessen, getrunken,

geplaudert, getrommelt, gesungen, ge-

flirtet. Die Lebensbereiche, die imWes-

ten säuberlichgetrennt sind, das Heilige

und das Alltägliche, das Spirituelle und

dasWilde, sind hier noch ganz ungeteilt.

Aber sicher wird man auch diesen letz-

tenRefugien des«Vormodernen» bald

den Garaus machen.

Die zwei Präsidenten

dai. Bissau· Das Motto des diesjähri-
gen Karnevals lautete «Stärkung der
nationalen Identität und sozialeTr ans-
formation». Das klingt wie einWitz.
In diesenTagen kam die Bevölkerung
von Guinea-Bissau nämlich in den Ge-
nuss von nicht nur einem, sondern zwei
Präsidenten.Dabei bringt ihnen schon
einer meist nur Scherereien. Der bis-
herige StaatschefVaz wurde 20 19 ab-
gewählt, was niemanden ausser ihn
selbst erstaunte. Die Beamten waren
monatelang nicht mehr bezahlt wor-
den, die Schulen geschlossen, dieJustiz
ausser Betrieb. Zum neuen Präsiden-
ten wurde der ehemalige General Em-
baló gewählt. Der unterlegene Kandidat
Pereira sprach von Betrug und focht das
Resultat gerichtlich an.
Embaló mochte den Gerichtsent-
scheid nicht abwarten,erklärte sicham

27. Februar, gleich nach dem Ende des
    Karnevals, in einer Zeremonie in einem
    Hotel zum neuen Präsidenten und zog in
    denPalast ein.Vor den Ministerien pos-
    tiertensich bewaffneteSoldaten, auch
    dasRadio- undFernsehstudio wurde
    von der Armee besetzt.Darauf erklärte
    die Oppositionihrerseits den Präsiden-
    ten der Nationalversammlung, Casama,
    zum Interimspräsidenten. Nach weni-
    genTagen trat er jedoch wieder zurück,
    angeblich wegenTodesdrohungen.Wie
    immer sind dieVerhältnisse undurch-
    sichtig, aber der Militäraufmarsch war
    wohl eine Drohung an dieAdresse von
    Embalós Gegnern. Denn trotz anders-
    lautendenVerkündigungen ist Embaló
    ein Garant dafür, dass Drogenschmug-
    gel undKorruption so weitergehenkön-
    nen wie bisher. Das dürfte das Einzige
    sein, was die Armeeführung interessiert.

Umzug einer Maskengruppe im Stadionvon Bissau. KATJA MÜLLER

Es gibt einen scharfen

Kontrast zwischen dem

ekstatischenTreiben

im Februar und dem

desolaten «Narcostaat».

Der Museumsführer

ärgert sich über

den Ordnungswahn

der Regierung,

die sonst vor keinem

Drecksgeschäft

zurückschreckt.