Le Monde - 09.04.2020

8 |coronavirus JEUDI 9 AVRIL 2020

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REPORTAGE wuhan (chine) envoyé spécial

C

e fut un concert de klaxons : après minuit, dans la nuit du mardi 7 au mercredi 8 avril, les barrières qui fermaient les routes reliant Wuhan au reste de la Chine ont été levées. Plus de contrôles. La liberté pour les 11 millions de Wuhanais et de visiteurs coincés dans l’épicentre de l’épidémie due au coronavirus depuis soixante seize jours. Le lendemain matin, vers huit heures, le flot de véhicu les est continu. Face à des dizaines de journalistes invités par la ville à constater l’ouverture, un poli cier ordonne aux employés de le ver des barrières, qui bloquaient parfois ceux qui n’avaient pas re nouvelé leur passe électronique. Pas question de gâcher le mo ment. Deux heures plus tôt, à 6 h 25 à la gare de Hankou, dans le centre de Wuhan, le premier train ouvert au grand public quittait la ville, emportant quelques dizai nes de passagers vers Jinzhou, dans le nordest du pays. Un jeune homme, cheveux col lés sur le front, vient de passer deux mois et demi cloîtré dans un dortoir avec quinze autres cuistots du restaurant qui l’emploie. Privé de Nouvel An lunaire en famille par le virus, il va enfin pouvoir rentrer dans sa ville d’origine, plus loin dans le Hubei, la province de Wuhan. « Je me suis senti seul, loin de ma famille. Je me suis beaucoup ennuyé aussi », témoigne le jeune homme, qui ne donne que son nom de famille, Liu. Devant la gare, quelques centai nes de passagers s’affairent. Em mitouflée dans une combinaison de protection blanche, une grand mère aide son petitfils à fermer sa propre combinaison avant d’ajus ter son masque et ses lunettes de ski. « C’est mon fils qui nous a acheté ces combinaisons, parce que, le petit et moi, nous sommes plus fragiles. Nous sommes telle ment contents de pouvoir ren

trer! », témoigne la grandmère, Bai Cuixiang, qui s’apprête à partir pour Shanghaï, où travaillent son fils et sa bellefille. Le petit garçon, 7 ans, a fait l’école à distance de puis deux mois « mais, à son âge, c’est difficile de le garder concen tré », raconte la grandmère.

Sur le qui-vive Pour entrer dans la gare, ils doi vent tendre le poignet à des em ployés qui prennent leur tempéra ture, et faire scanner un code QR sur leur smartphone : s’ils n’ont pas été en contact avec des person nes contaminées, le programme produit un code vert. S’il est rouge, les personnes doivent rester à l’isolement quatorze jours, par précaution. Le système du code QR est utilisé partout dans la ville. Pour entrer et sortir des résiden ces, mais aussi dans le métro, le bus, et tous les lieux publics, les parcs. Jusque dans de simples épi ceries, le sésame est exigé. Ce système, déjà utilisé dans plusieurs villes de Chine depuis mifévrier, permet de retracer fa cilement les contacts des person nes, si un nouveau cas est détecté. Car les autorités de Wuhan res tent sur le quivive. Après avoir fixé, le 23 mars, la fin du confine ment à la date du 8 avril, elles ont

tenté de refroidir les ardeurs des Wuhanais à quelques jours de l’échéance tant attendue : elles leur recommandent toujours de ne sortir de chez eux que pour l’essentiel. Entretemps, plus d’un millier de personnes asympto matiques, mais positives au Co vid19, ont été découvertes, à me sure que la ville testait de plus en plus ses habitants pour préparer la réouverture. Ces patients peu vent être en parfaite santé, mais ils risquent de diffuser le virus. Dans les faits, la ville s’ouvre pro gressivement depuis le 23 mars. Une partie des barricades jaunes ou bleues qui ferment les quar tiers et les résidences ont été reti rées. Mais nombre d’autres res taient en place mercredi 8 avril, obligeant les habitants à conti nuer à donner leur température et à montrer leur code QR pour aller et venir. De même, les restaurants ne proposent toujours que de la vente à emporter, pour éviter les rassemblements. Un chauffeur de taxi explique que lui et ses collè gues s’attendent à reprendre le travail d’ici à quelques jours. Pour entrer dans les hôtels de la ville, il faut se soumettre à une dé sinfection complète : un employé pulvérise une solution désinfec tante sur les vêtements et les

chaussures du visiteur. Autre outil dans l’arsenal de la ville, les tests : environ 14 000 personnes sont testées chaque jour à Wuhan depuis plusieurs semaines, d’après les chiffres de la munici palité. La plupart le sont parce qu’elles doivent reprendre le tra vail, mais d’autres le font de leur propre chef, pour se rassurer – à leurs frais dans ce cas, pour 205 yuans (27 euros) pour les deux tests par patient, effectués à vingtquatre heures d’intervalle. Quelques jours plus tôt, dans un parc bordant le fleuve Yangzi qui divise la ville, on ne croisait que peu de gens. Certains pêchaient, d’autres faisaient de l’exercice, quelques enfants jouaient. Les berges du « long fleuve » étaient bien vides, pour une métropole de cette ampleur. Les habitants étaient encore limités à deux heu res de sortie par jour, avec plus ou moins de souplesse selon les quartiers et les résidences. Tout à coup, on entendait un cri puissant retentir : un septuagénaire, mar chant à grandes enjambées en agi tant les bras pour se détendre, puis hurlant à nouveau. « Je suis tellement content de pouvoir enfin sortir! C’est la première fois qu’on sort depuis deux mois et demi, jus tifiait ce monsieur, cheveux poi

vre et sel et œil vif. Nous, les per sonnes âgées, nous ne sommes pas faites pour rester à la maison, nous aimons bien sortir au parc, faire de l’exercice, voir des amis. » Sur une artère commerçante, au bord d’un bras de rivière reliant deux des nombreux lacs de la ville, on aurait pu croire que la vie était déjà revenue à la normale deux jours avant la fin du confinement. Si les enseignes de mode étaient à moitié vides, des centaines de jeu nes et de familles se prélassaient dans la grande rue piétonne, ravis de pouvoir reprendre une vie pres que normale. Les boutiques de thé au lait et de snacks se révélaient les plus populaires. Devant un maga sin de brochettes du Sichuan, qui trempent dans un bouillon épicé, une file s’était formée, sans la

distanciation recommandée. Les clients, peu inquiets, font désor mais confiance au port du masque et au code QR pour les protéger. « Maintenant, ici, tout le monde fait très attention. Wuhan est l’endroit le plus sûr du monde! », voulait croire un costaud en sweatshirt noir et masque chirurgical bleu.

« Tellement excitant » Un jeune couple promenait ses trois caniches. Wang Shayu, 27 ans, a repris le travail une semaine plus tôt dans son entreprise qui pro duit des stations de charge pour véhicules électriques. « C’est telle ment excitant de pouvoir sortir de nouveau, lançaitelle, le visage animé d’un sourire visible malgré son masque. Notre résidence est moins stricte parce qu’elle a été peu touchée par l’épidémie. Ils nous laissent déjà sortir sans vérifier. » Son compagnon, qui a lancé une entreprise d’événements éduca tifs destinés aux scolaires, n’est pas près de reprendre le travail, en revanche, car aucune date n’a été donnée pour la réouverture des écoles. Mais lui aussi profitait du soleil à peine voilé par l’habituel brouillard qui enserre la ville. Signe que les autorités considè rent que le combat est gagné dans cette région, alors que le virus frappe ailleurs dans le monde, les médecins et le personnel médical venus en renfort de toutes les pro vinces de Chine ont quitté Wuhan ces dernières semaines. Le reste du pays avait envoyé 42 000 mé decins, infirmiers et aidessoi gnants au Hubei, dont les deux tiers dans la capitale provinciale. A l’aéroport Tianhe, à une tren taine de kilomètres du centre ville, un groupe de 134 soignants de l’hôpital numéro un de l’uni versité du Jilin, dans le nordest de la Chine, s’apprêtait à rentrer mer credi matin. Mais pas avant une cérémonie digne de ce nom. Ins tallés sur des gradins pour écouter les discours des responsables lo caux, ils se sont vu remettre cha cun un bouquet de fleurs et un pe tit drapeau chinois. Un drapeau rouge miniature était aussi collé sur leurs masques. Pas question ici de la dissimulation des premières semaines, qui a coûté cher aux soi gnants de Wuhan, mal protégés et réprimandés quand ils ont tenté de donner l’alerte. Les discours terminés, on entonnait des chants patriotiques avec les collègues, une quinzaine de médecins wuha nais venus les remercier de leur soutien : « Sans le Parti commu niste, pas de nouvelle Chine! » Des adieux minutieusement mis en scène, mais les larmes des méde cins, elles, étaient authentiques. simon leplâtre

Singapour se confine pour lutter contre la deuxième vague

La citéEtat, plutôt épargnée dans un premier temps, prend des mesures plus fortes alors que le nombre de cas d’infection a grimpé

bangkok correspondant en Asie du SudEst

L

es spécificités d’un « mo dèle » singapourien vanté pour son efficacité dans la lutte contre la prolifération du Co vid19 sont peutêtre en train de montrer leurs limites. Avant même d’avoir enregistré une forte hausse des infections ces derniers jours – soixantesix cas de contamination lundi 6 avril et cent six mardi –, la cité Etat avait déjà décidé la semaine précédente de durcir sa stratégie : tous les commerces, galeries marchandes, restaurants sont désormais fermés. Pour la pre mière fois, écoles et collèges se ront en vacances forcées à partir de mercredi.

Les autorités préviennent que l’onde de choc de l’épidémie pour rait continuer à se faire sentir jus qu’en 2021. Le bilan des contami nations et des morts se montait, lundi, à 1 381 personnes infectées le 7 avril et 6 autres décédées de puis le début de la crise. « Au vu de l’évolution en train de se dessiner, avait reconnu, dès vendredi, le premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong, j’ai peur que, à moins de prendre de nouvelles mesures, la situation se détériore graduellement et que de nouveaux foyers d’infection nous mettent au pied du mur. » Cette « deuxième vague » de contamination, qui déferle par ailleurs sur l’ensemble de l’Asie du SudEst, s’avère certes moins vi rulente qu’en Europe et aux Etats

Unis. Elle est cependant en train de tester les limites de ce fameux « modèle » de gestion de crise mis en place par les responsables du régime semiautoritaire de Singa pour. Jusqu’à présent, la vie avait continué presque comme avant dans l’île, où bars et restaurants restaient ouverts, la population étant simplement conviée à res pecter les gestes barrières.

Foyers d’infection Le dépistage systématique ac compagné d’un suivi précis du parcours des patients dans les jours et les heures précédant leurs infections ainsi qu’une sur veillance policière des injonc tions au confinement n’auront donc pas été suffisants pour em pêcher une nouvelle hausse des

contaminations. Ces dernières ont été à la fois provoquées par le retour d’un certain nombre de ré sidents de l’étranger, mais aussi par les transmissions au sein de foyers d’infection sur le territoire. Les derniers clusters en cause sont notamment des dortoirs de

travailleurs migrants : 20 000 d’entre eux viennent d’être placés en quarantaine, rapporte le quoti dien The Straits Times. « Au niveau d’infection actuel, a mis en garde le ministre du déve loppement national, Lawrence Wong, nos hôpitaux sont encore en mesure de faire face à l’arrivée de nouveaux patients, mais nous ne voulons pas attendre d’arriver à une situation qui verrait une hausse brutale des infections et où nous nous retrouvions débordés. » Après l’irruption de l’épidémie en Chine, Singapour avait été, avec la Thaïlande, l’un des pre miers pays à déclarer des cas d’in fection au Covid19. Comme dans le reste de l’Asie du SudEst, le nombre de cas était resté long temps stable, avant d’augmenter

Le dépistage systématique accompagné d’un suivi précis du parcours des patients n’auront donc pas été suffisants

A la gare de Hankou, à Wuhan, mercredi 8 avril, jour officiel de la réouverture de la ville chinoise. GILLES SABRIE POUR « LEMONDE »

« Maintenant, ici, tout le monde fait très attention. Wuhan est l’endroit le plus sûr du monde! », veut croire un habitant

de manière significative ces der nières semaines. Mais, si la stratégie est en train d’évoluer, remarque une rési dente britannique de la citéEtat, le terme de confinement a été soi gneusement évité au profit de ce lui, moins radical, de circuit brea ker, littéralement : casser le cycle de la transmission du virus. De puis mardi 7 avril, et jusqu’au 4 mai, les 5,6 millions de Singa pouriens ne sont pas vraiment confinés « à la française » mais ne peuvent plus se réunir entre amis et sont fortement incités à ne sor tir de chez eux que pour des rai sons « essentielles », comme l’a encore dit M. Wong. Qui a ajouté, avec fermeté : « Il n’y a pas à transi ger làdessus. » bruno philip

A l’origine de la crise, Wuhan sort du confinement

L’activité reprend lentement dans la ville bouclée pendant deux mois et demi, mais les contrôles restent stricts

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