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othar Wieler wählt seine Worte immer

mit Bedacht, Panik in der Coronakrise

will er vermeiden. Doch die Ansage des

Chefs des Robert-Koch-Instituts (RKI)

an die Kliniken war klar. „Wir erwarten

von allen Hospitälern, dass sie ihre Intensivkapazi-

täten mindestens verdoppeln“, sagte Deutschlands

oberster Seuchenexperte am Dienstag.

Vergleiche mit der dramatischen Lage in Italien

sind übertrieben, trotz der rapide steigenden Fall-

zahlen in vielen Bundesländern. Das deutsche Ge-

sundheitssystem verfügt über viermal so viele In-

tensivbetten wie italienische Krankenhäuser. Doch

in den Krisenzeiten wächst die Verunsicherung, ob

der Staat das Versprechen einer Gesundheitsver-

sorgung einhalten kann, die weltweit zu den bes-

ten gehört. Patienten unter Coronaverdacht klagen

über Irrwege bis zu einer Diagnose, Ärzte fühlen

sich mangelhaft vorbereitet, die Behörden verlie-

ren sich bisweilen im Kompetenzgeflecht des Föde-

ralismus. Bund und Länder ergreifen immer dras-

tischere Maßnahmen, um die Ausbreitung des Vi-

rus zumindest zu verlangsamen. Es gab aber von

Beginn an Schwachstellen im System, die den

Kampf gegen die Epidemie erschweren.

Viele Menschen haben das mittlerweile persön-

lich erlebt. So wie der 47-jährige Berliner Klaus

Henn, der eigentlich anders heißt und seit zehn

Jahren regelmäßig mit Freunden für eine Woche

nach Ischgl fährt. In diesem Jahr brach die Sechser-

gruppe schon nach drei Tagen auseinander – we-

gen des Coronavirus. Noch in Ischgl, so berichtet

es Henn, bekam er trockenen Husten, später auch

Hitzewallungen. Dann brach auch er den Urlaub ab

und fuhr zurück nach Berlin. Henn wollte sich un-

bedingt testen lassen.

Für den Juristen begann eine Odyssee: Zehnmal

habe er beim ärztlichen Bereitschaftsdienst angeru-

fen, doch die Nummer sei immer besetzt gewesen.

Seine Frau kontaktierte die Hausärztin, doch die

wollte Henn nicht in der Praxis haben. Das Kran-

kenhaus lehnte ihn ab, weil dort Schutzausrüstung

fehlte. Erst vier Tage nach seiner Rückkehr fand er

doch noch eine Praxis, die ihn testen wollte. „Ich

musste mich auf den Balkon der Praxis stellen, die

Ärztin kam über die Feuerleiter.“ Sie schrie ihn an,

dass er sich auf keinen Fall umdrehen und mit ihr

sprechen solle. Nun wartet Henn in Quarantäne

auf das Testergebnis.

Auch viele Ärzte fühlen sich im Stich gelassen.

Laut einer Umfrage des Ärzte-Netzwerks Coliquio

sind knapp 40 Prozent der Mediziner der Ansicht,

dass relevante Informationen nicht bei ihnen an-

kommen. Coliquio befragte mehr als 1 000 Medizi-

ner aus Kliniken und Praxen. Konkret wünschen

sich die Ärzte spezielle Versorgungszentren, bei de-

nen Verdachtsfälle getestet und Infizierte nach ei-

ner Ersteinschätzung behandelt werden können.

Auch an der Ausstattung hapert es: Über die Hälfte

der Befragten gab an, dass es an Schutzausrüstung

und Desinfektionsmitteln fehle. Bei weiteren 30

Prozent geht der Vorrat zur Neige.

„Die Belastungen sind extrem“, sagt Jürgen Zas -

trow. Der Kölner Kreischef der Kassenärztlichen

Vereinigung Nordrhein (KVNO) hat selbst eine

HNO-Praxis. Auch dort hat sich der Alltag durch

Corona bereits verändert: „Wir versuchen nur

noch, Menschen zu beruhigen.“ Viele schon am Te-

lefon, damit sie gar nicht erst in die Praxis kom-

men. Andere fordern vehement einen Abstrich.

„Wir können nicht mehr jeden Wunsch der Patien-

ten bedienen“, erklärt Zastrow. Der ärztliche Beruf

werde in dieser Krise neu definiert: „Wir müssen

priorisieren und selektieren, das haben wir bisher

nicht gemacht.“ Einen Arzt könne man immer nur

einmal einsetzen: Entweder er behandle Patienten

• oder er mache Abstriche. „Das beste Gesund-
  heitssystem kann nicht funktionieren, wenn eine
  ganze verunsicherte Gesellschaft plötzlich Abstri-
  che fordert“, sagt Zastrow. Diese „Volkspanik“ bin-
  de Kapazitäten, die wir „eigentlich für die Patien-
  ten brauchen“ – für Risikopatienten, für Menschen
  ab 80 Jahren, für solche mit Vorerkrankungen. Wie
  viele Menschen sich in Deutschland auf das Virus
  haben testen lassen, wird bislang nicht zentral er-
  fasst. Doch allein im ambulanten Sektor waren es
  vergangene Woche nach Angaben der Kassenärztli-
  chen Bundesvereinigung 35 000. Dazu kommen
  die Tests in Kliniken und Gesundheitsämtern.
  Der Präsident der Deutschen Krankenhausgesell-
  schaft, Gerald Gaß, rechnet mit einer vollen Auslas-
  tung der 28 000 Intensivbetten in der Krise. Weite-
  re Kapazitäten würden durch die Verschiebung

Alarmsignale im

Gesundheitssystem

Die medizinische Versorgung droht in der Coronakrise an ihre Grenzen zu stoßen.

Hilfesuchende hängen in Warteschleifen, Krankenhäuser verschieben Operationen.

Die Jahrhundertepidemie offenbart Schwachstellen.

Corona-Ambulanzen in

Stuttgart und Bremen:

Die Standardabläufe

funktionieren nicht mehr.

imago images/Arnulf Hettrich, dpa(2), epd

Ich musste

mich auf den

Balkon der

Praxis stellen,

die Ärztin

kam über die

Feuerleiter.

Ischgl-Urlauber

Titelthema

Die Folgen der Coronakrise

MITTWOCH, 18. MÄRZ 2020, NR. 55

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Gerald Gaß

„Wir sind besser

vorbereitet als Italien“

Als Präsident der Deutschen Kran-

kenhausgesellschaft vertritt Gerald

Gaß die Interessen von 2 000 Klini-

ken. Er klagt: Die Unterfinanzierung

der vergangenen Jahre erschwere die

Reaktion auf die Corona-Epidemie.

Herr Gaß, wann ist die Kapazitäts-

grenze der Krankenhäuser in der

Coronakrise erreicht?

Wir haben in Deutschland

rund 28 000 Intensivbet-

ten und 20 000 Beat-

mungsgeräte. Diese

Betten sind zu rund

80 Prozent belegt.

In der Krise werden

wir zur einhundert-

prozentigen Auslas-

tung kommen. Des-

halb ist es wichtig,

dass wir ab sofort plan-

bare Eingriffe verschieben.

Droht uns eine Entwicklung mit vie-

len Todesfällen wie in Italien?

Wir sind besser vorbereitet als Ita-

lien, weil bei uns früher getestet

wurde und die Eindämmung der In-

fektionen früher begonnen hat. Da-

mit haben wir Zeit gewonnen. Die

extreme Situation in Italien liegt vor

allem an den sehr geringen Intensiv-

kapazitäten. Auch hier hat Deutsch-

land eine deutlich bessere Aus-

gangslange. Ob das aber reicht,

hängt vom Verlauf des Infektionsge-

schehens ab.

Wenn jetzt planbare Eingriffe ver-

schoben werden: Von welchen Pa-

tienten sprechen wir da?

Einzelne Beispiele aufzuführen ist

immer schwierig, aber klar ist: Pa-

tienten, die sich eine krumme Nasen-

scheidewand richten lassen wollen,

können sicherlich warten. Das gilt

auch für Patienten, die eine Hüftpro-

these erhalten sollen, die aber mit

gewissen Einschränkungen in ihrer

Mobilität noch einige Wochen oder

Monate warten können. Die Ent-

scheidung, bei welchen Patienten

Operationen und Behandlungen ver-

schoben werden können, müssen die

Ärzte in den Kliniken treffen. Wie

viele Patienten betroffen sein wer-

den, kann man derzeit nicht abschät-

zen. Dazu ist die Entwicklung viel zu

schnell und wechselhaft.

Haben Coronapatienten denn auto-

matisch Vorrang?

Nein. Entscheidende Kriterien sind,

wie lebensbedrohlich und behand-

lungsnotwendig die Erkrankung ist.

Ich möchte ausdrücklich betonen,

dass zum Beispiel Krebspatienten

keine Sorgen haben müssen, dass ih-

re geplante Operation nicht stattfin-

det. Überhaupt muss kein Patient,

der schwer erkrankt ist, die Sorge ha-

ben, dass er eine notwendige Be-

handlung nicht erhält.

Kliniken fürchten Finanzprobleme

durch den Fokus auf Coronapatien-

ten. Drohen Insolvenzen?

Jetzt geht es um den Schutz der Be-

völkerung und um die Versorgung

der Menschen. Darauf konzentrieren

wir alle unsere Kräfte. Die Gefahr

von Insolvenzen aufgrund der derzei-

tigen Lage muss definitiv ausge-

schlossen werden. Wir vertrauen da-

rauf, dass der Schutzschirm,

den Kanzlerin und Gesund-

heitsminister angekündigt

haben, wirklich umfas-

send sein wird und vor

allem unbürokratisch

und schnell die Liqui-

dität der Krankenhäu-

ser sichert.

Wie sollte dieser Schutz-

schirm denn aussehen?

Wichtig ist, dass die Unter-

stützung bei allen Kliniken an-

kommt. Denn ausnahmslos alle Kran-

kenhäuser beteiligen sich bereits am

Kampf gegen die Corona-Epidemie,

der in den kommenden Wochen

noch intensiviert werden muss. Es

darf auf keinen Fall zu einem Klein-

Klein zwischen einzelnen Kranken-

kassen und Krankenhäusern darüber

kommen, welche Kosten in welcher

Form erstattet werden.

Hätte Deutschland besser auf die

Krise vorbereitet sein können?

Es ist momentan nicht die Zeit für

Schuldzuweisungen oder abschlie-

ßende Analysen. Aber klar ist: Wegen

fehlender Finanzierung durch die

Bundesländer sind Investitionen in

Krankenhäuser ausgeblieben. Das

macht es mit Sicherheit nicht leich-

ter, jetzt diese Krise zu überstehen.

Zuletzt war immer von einer Über-

versorgung im Klinikbereich die Re-

de, Krankenkassen forderten die

Schließung schwach ausgelasteter

Häuser. Wird die Debatte nach der

Coronakrise anders verlaufen?

Ich bin überzeugt, dass der Blick auf

die Bedeutung der Krankenhäuser

nach dieser Krise ein anderer sein

wird. Krankenhäuser sind ein funda-

mentaler Bestandteil der Daseinsvor-

sorge. Die Bevölkerung muss sich

auch in Krisenzeiten auf die Gesund-

heitsversorgung verlassen können.

Hier wurde in den letzten Jahren

vonseiten der Politik denjenigen zu

viel Aufmerksamkeit geschenkt, die

Krankenhäuser nur nach statisti-

schen Kennzahlen für Schönwetter-

perioden planen. Bei planvollen und

zielgerichteten Strukturänderungen

sind wir gesprächsbereit. Aber wir

müssen davon weg, dass stationäre

Versorgung nur als Belastung und als

Kostenfaktor angesehen wird.

Die Fragen stellte Gregor

Waschinski.

Der Chef der Deutschen Krankenhausgesellschaft sieht Kliniken

dennoch vor großen Herausforderungen durch die Coronakrise.

DKG

planbarer Operationen geschaffen. Gaß kritisiert,

dass die für die Krankenhäuser zuständigen Bun-

desländer nicht genug in den stationären Sektor in-

vestiert hätten. „Das macht es mit Sicherheit nicht

leichter, jetzt diese Krise zu überstehen“, sagt er.

In der Coliquio-Umfrage glaubt nur ein Drittel

der Klinikärzte, dass ihr Haus personell und orga-

nisatorisch auf eine Pandemie vorbereitet sei.

Knapp 38 Prozent sehen dagegen einen Mangel.

Die übrigen Teilnehmer können die Lage noch

nicht bewerten. Das Land Berlin reagierte am

Dienstag auf drohende Engpässe: Auf dem Messe-

gelände der Hauptstadt soll ein temporäres Covid-

19-Krankenhaus mit bis zu 1 000 Betten entstehen.

Alle anderen Kliniken sollen derweil ihre Kapazitä-

ten für intensivmedizinische Behandlungen erwei-

tern.

Auch den Zivilschutz hat der Staat seit einiger

Zeit vernachlässigt. „Nach dem Ende des Kalten

Kriegs meinten in den Neunzigerjahren viele, da-

rauf verzichten zu können“, sagt Gerda Hasselfeldt,

Präsidentin des Deutschen Roten Kreuzes. „Heute

wissen wir, dass wir angesichts unerwarteter Krisen

wie Pandemien, Cyberattacken oder Naturkatastro-

phen wieder mehr Vorsorge treffen müssen.“ Es ge-

he nicht nur um Atemschutzmasken oder Schutz-

ausrüstungen, die in der Coronakrise knapp wer-

den. Die Bundesrepublik müsse grundsätzlich

wieder mehr Medikamente, Zelte, Feldbetten, Hy-

gieneartikel und andere Ausrüstung für die Versor-

gung der Bevölkerung in Krisenfällen vorhalten.

Zuständigkeiten an den Bund?

In Notfällen steht die Bundeswehr bereit, sie kann

auf Bitten der Behörden vor Ort Amtshilfe leisten.

Doch auch für die Streitkräfte komme es jetzt erst

einmal darauf an, die eigenen Krankenhäuser für

mehr Coronapatienten umzurüsten, sagte ein

Sprecher des Verteidigungsministeriums. „Wir tun,

was alle Krankenhäuser tun: Wir schaffen Platz auf

den Intensivstationen, indem wir geplante Opera-

tionen verschieben. Und wir richten vor allem zu-

sätzliche Beatmungsplätze ein.“

Große Verantwortung im Kampf gegen das Virus

tragen die örtlichen Gesundheitsämter, die sind

aber unterschiedlich für die Notlage gerüstet. Da-

her fordert Uwe Lübking, Gesundheitsexperte

beim Deutschen Städte- und Gemeindebund: „Im

Rahmen des Katastrophenschutzes müssen wir da-

rüber diskutieren, Zuständigkeit vielleicht noch

stärker beim Bundesamt für Bevölkerungsschutz

zu bündeln und besser aufeinander abzustimmen.“

Epidemien erfordern schnelle Entscheidungen

und klare politische Führung. Damit tut sich

Deutschland schwer. Das Grundgesetz verteilt die

Kompetenzen des Staats auf Bund und Länder. Der

Föderalismus hat in Deutschland eine lange Tradi-

tion, in der Theorie soll er Bürgernähe garantieren.

Doch in Krisenzeiten ist das Kompetenzgeflecht ein

Hindernis. Die Kanzlerin kann Krisenkonferenzen

mit den Ministerpräsidenten einberufen, ihr Ge-

sundheitsminister kann Empfehlungen ausspre-

chen. Doch die Umsetzung der wichtigsten Maß-

nahmen obliegt den Ländern. Das Ergebnis ist ein

gesundheitspolitischer Flickenteppich. Bayern ruft

den Katastrophenfall aus, Nordrhein-Westfalen da-

gegen ließ die Spielplätze noch bis Dienstag offen –

um sich dann schließlich doch der Empfehlung

von Kanzlerin Merkel anzuschließen. Dafür hält

Berlin die Spielplätze offen. Es entsteht der Ein-

druck, dass in der Krise jeder macht, was er will.

Auch die Meldeketten zwischen den verschiede-

nen Behörden und den Krankenhäusern haben Lü-

cken. Die Intensivfälle werden in Deutschland bis-

lang nicht umfassend kommuniziert. Dabei ist ge-

nau das die entscheidende Kennziffer für die

kommenden Wochen. Zusammen mit der Zahl der

freien Intensivbetten gibt sie Aufschluss darüber,

wo Engpässe entstehen. Nach Ansicht der Deut-

schen Interdisziplinären Vereinigung für Intensiv-

und Notfallmedizin (DIVI) ist der Föderalismus in

einer Krise wie der Corona-Epidemie ein Störfak-

tor. „Wir haben keinerlei zentrale Erfassung von

Daten aus den Krankenhäusern“, sagte eine Spre-

cherin. In jedem Bundesland sei das anders gere-

gelt. Am Dienstag startete das DIVI ein Onlineregis-

ter, in dem Kliniken ihre Zahlen eintragen sollen.

Allerdings: alles auf freiwilliger Basis. Moritz Koch,

Donata Riedel, Maike Telgheder, Gregor Waschin-

ski, Christian Wermke

Kanzlerin Merkel mit Gesundheits-

minister Spahn: In der Krise ist das

Kompetenzgeflecht ein Hindernis.

Polaris/laif

Das beste

Gesundheits -

system kann

nicht funk -

tionieren,

wenn eine

ganze

verunsicherte

Gesellschaft

plötzlich

Abstriche

fordert.

Jürgen Zastrow

Kassenärztliche

Vereinigung Nordrhein

Die Folgen der Coronakrise

MITTWOCH, 18. MÄRZ 2020, NR. 55

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