Le Monde - 07.04.2020

4 |coronavirus MARDI 7 AVRIL 2020

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En Roumanie, la colère des médecins « envoyés à la mort »

Les démissions se multiplient pour protester contre le manque de moyens, alors que la densité médicale du pays est la plus faible d’Europe

bucarest ­ correspondant

C’

est une petite ville si­

tuée à la frontière avec

l’Ukraine, dans le

nord­est de la Roumanie : Su­

ceava, quelque 100 000 habi­

tants et 33 morts depuis la con­

firmation officielle de la pré­

sence du coronavirus dans le

pays, fin février. Dans cette paisi­

ble commune devenue le princi­

pal foyer d’infection au Covid­

en Roumanie, 866 personnes

ont contracté la maladie (sur

3 894 cas au total, et 148 morts à

ce jour). Un quart d’entre eux

sont des médecins et des infir­

mières, qui ont démissionné en

masse. Ils accusent les autorités

locales de ne pas leur avoir

fourni de masques et de maté­

riels de protection.

« On nous a envoyés à la mort » ,

assure un médecin qui cache son

identité en cette période d’état

d’urgence et de couvre­feu, assu­

rés par la police et l’armée. « Pas

de gants, pas de masques, pénurie

de désinfectants et de combinai­

sons, rien, nada , que dalle, protes­

te­t­il. Comment traiter les mala­

des? Nous sommes des médecins,

pas des magiciens. »

La colère des praticiens monte

en Roumanie. L’épidémie due au

coronavirus met en difficulté un

système médical sous­financé

qui accuse un manque dramati­

que d’équipements de protection,

et de plus en plus de médecins

préfèrent démissionner. « C’est

facile de nous blâmer , déclare la

docteure Camelia Roiu, qui

exerce à l’hôpital pour les grands

brûlés de Bucarest. Nous deman­

der de lutter contre le virus sans

nous assurer la moindre protec­

tion est criminel. »

« Serment d’Hippocrate »

Une opinion qui ne fait cepen­

dant pas l’unanimité. « Tous les

cadres médicaux ont l’obligation

de sauver leurs patients, affirme

l’anesthésiste Radu Tincu, aux ur­

gences de l’hôpital Floreasca de

Bucarest. Il n’est pas moral d’aban­

donner les patients au moment où

ils ont le plus besoin de nous. »

L’état d’urgence ayant été dé­

crété, les autorités ne communi­

quent plus les chiffres relatifs à

ces démissions, mais les témoi­

gnages des médecins révèlent

l’ampleur du phénomène. « Nous

avons deux options, a réagi le pre­

mier ministre libéral, Ludovic Or­

ban. On peut interdire aux méde­

cins qui démissionnent de prati­

quer en Roumanie, ou leur donner

un préavis avec un temps de ré­

flexion. La première, extrême, est

plus facile à mettre en place, mais

nous avons besoin de chaque mé­

decin et de chaque infirmière. Je

leur demande de respecter le ser­

ment d’Hippocrate. Le gouverne­

ment continuera à fournir les hôpi­

taux en matériels de protection. »

La Roumanie, 19 millions d’ha­

bitants, connaît l’une des plus

faibles densités médicales en Eu­

rope. Malgré une hausse des sa­

laires de 50 % décidée en 2018,

des milliers de médecins ont

quitté le pays depuis son entrée

dans l’Union européenne,

en 2007, pour des postes mieux

rémunérés dans les pays de

l’Ouest, rejoignant 4 millions de

leurs compatriotes partis cher­

cher ailleurs une vie meilleure –

soit un cinquième de la popula­

tion. La France, l’Allemagne et le

Royaume­Uni en ont été les prin­

cipaux bénéficiaires. Selon le mi­

nistère de la santé, 25 000 méde­

cins et infirmières ont ainsi

quitté la Roumanie ces dix der­

nières années.

Sortant de sa réserve, le prési­

dent, Klaus Iohannis, a appelé à

des mesures exceptionnelles.

« Nos cadres médicaux sont la

première ligne du front dans cette

guerre contre l’épidémie, je sais

qu’ils travaillent dans une situa­

tion de stress énorme et qu’ils ont

besoin de davantage que des

mots d’encouragement , a­t­il

souligné, le 2 avril. J’ai donc de­

mandé au gouvernement de trou­

ver une solution pour offrir une

prime mensuelle de 500 euros à

tous les médecins qui font face. »

Cette prime suffira­t­elle? Les

spécialistes des maladies infec­

tieuses ont prévenu les autorités

que la Roumanie n’a pas encore

atteint le pic de l’épidémie. Et le

pire est peut­être encore à venir,

car un autre danger menace le

pays à l’occasion de la fête ortho­

doxe de Pâques, le 19 avril. Cha­

que année, plus d’un million de

Roumains partis travailler à

l’Ouest reviennent au pays à

cette occasion. Les autorités ten­

tent d’empêcher qu’un tel afflux

de personnes potentiellement

infectées devienne un désastre

complet pour le système hospi­

talier du pays.

Empêcher les retours

« Je lance un appel à nos conci­

toyens de la diaspora , a imploré

le président Iohannis, vendredi

3 avril. Ne revenez pas à la maison

pour les fêtes. Votre retour serait

extrêmement dangereux pour

vous­mêmes et pour ceux qui

vous sont chers. » Depuis la fin fé­

vrier, plus de 200 000 Roumains

sont déjà rentrés dans leur pays

sans avoir pu être testés. Or, la

majorité d’entre eux venaient

d’Italie et d’Espagne, les princi­

paux foyers d’infection en

Europe de l’Ouest – c’est ce qui

explique le drame de la ville de

Suceava.

« Beaucoup, revenus de l’étran­

ger, ont pris d’assaut notre hôpi­

tal sans prévenir les médecins

qu’ils venaient de pays contami­

nés , affirme Dorin Stanescu, chef

du département d’anesthésie et

de thérapie intensive à l’hôpital

départemental. Ce sont eux qui

ont contaminé nos cadres médi­

caux. Nous avons essayé de nous

procurer des dispositifs de protec­

tion, mais il n’y en avait plus sur le

marché. C’était la catastrophe, et

des départements entiers de l’hô­

pital ont été décimés. Les méde­

cins ont démissionné pour se met­

tre à l’abri. »

Le président Iohannis a or­

donné, le 3 avril, la reprise en

main par des médecins militaires

de l’hôpital de Suceava, épicentre

de l’épidémie en Roumanie.

« C’était une mesure nécessaire

pour stabiliser la situation sur

place , a­t­il déclaré. Nous avons

doté l’hôpital de 5 000 combinai­

sons et de 20 000 masques. Cet hô­

pital doit être désinfecté en ur­

gence et la même mesure doit s’ap­

pliquer à la ville entière. » Suceava

est désormais en quarantaine, et

seuls les militaires peuvent y en­

trer et en sortir.

mirel bran

Malade depuis dix

jours, Boris Johnson

hospitalisé à Londres

Lors du cinquième discours de son règne,

Elizabeth II a appelé les Britanniques à l’unité

londres ­ correspondante

D

ans un très rare dis­

cours télévisé, Eliza­

beth II s’est adressée

aux Britanniques, di­

manche 5 avril au soir, pour les

appeler au courage, à l’unité et au

respect des mesures de confine­

ment, de plus en plus difficiles à

tenir avec l’arrivée du beau

temps. L’heure est grave au

Royaume­Uni, où l’épidémie cau­

sée par le coronavirus s’emballe

et le nombre de décès a bondi ces

derniers jours (619 morts comp­

tabilisés dimanche, pour un total

approchant les 5 000 morts à

l’hôpital).

Le virus sévit désormais au

cœur du pouvoir : peu après le

discours de la souveraine, Dow­

ning Street a fait savoir que Boris

Johnson, testé positif le 26 mars,

venait d’être admis à l’hôpital :

« Il s’agit d’une étape de précau­

tion, le premier ministre conti­

nuant à présenter des symptômes

persistants dix jours après avoir

été testé positif au coronavirus. »

Boris Johnson, 55 ans, a été ad­

mis à Saint­Thomas, un hôpital

londonien, vers 20 heures, pour

« de nouveaux tests ». Le premier

ministre souffrait ces derniers

jours d’une forte fièvre persis­

tante et, à en croire le Times , les

médecins lui ont administré un

« traitement à base d’oxygène »,

mais Downing Street précisait

dimanche soir qu’il ne « s’agit

pas d’une admission d’urgence »,

et que le premier ministre « con­

tinue à diriger le gouvernement ».

Ces derniers jours, malgré son

état, Boris Johnson a participé

par vidéoconférence à toutes les

« réunions Covid » quotidiennes

de son cabinet. Pour autant, c’est

Dominic Raab, le ministre des af­

faires étrangères, qui devait pré­

sider la réunion de 9 h 15, lundi

6 avril. En tant que premier se­

crétaire d’Etat, M. Raab est consi­

déré comme premier ministre

adjoint et endosse le rôle provi­

soire de « survivor ».

Carrie Symonds, la compagne

de M. Johnson, a tweeté samedi

4 avril qu’elle se remettait tout

juste après avoir passé la semaine

au lit. La jeune femme, 32 ans, en­

ceinte de plus de six mois, attend

son premier enfant.

Dans son discours, Elizabeth II,

souveraine à l’exceptionnelle

longévité (94 ans le 21 avril,

soixante­huit ans de règne), a

commencé dimanche par remer­

cier les personnels du NHS, le

système de santé britannique,

« en première ligne » , « ceux tra­

vaillant dans les maisons de re­

traite, ceux qui mènent à bien des

missions essentielles, qui, sans

égoïsme, continuent à faire leur

devoir hors de chez eux pour nous

aider tous ». La reine a également

remercié « ceux d’entre vous qui

restez à la maison, aidant de cette

manière les plus vulnérables ».

Référence au Blitz

Faisant référence à la résilience

nationale durant la seconde

guerre mondiale, Elizabeth II, qui

était adolescente pendant ce con­

flit, a espéré que « dans les années

qui viennent, tout le monde

pourra être fier de la manière qu’il

aura eue de relever le défi. Et ceux

qui viendront après nous diront

que cette génération était l’une des

plus fortes. Que la discipline per­

sonnelle, la détermination dans

une relative bonne humeur et l’at­

tention aux autres caractérisent

toujours ce pays ».

La reine a conclu un discours,

largement rédigé par elle­même,

selon le Sunday Times , par une

note d’espoir, assurant que « des

meilleurs jours reviendront, nous

serons à nouveau avec nos amis,

avec nos familles, nous nous re­

trouverons de nouveau ».

C’est la cinquième adresse de la

sorte au pays, pour une reine

ayant cultivé une parole très rare

tout au long de son règne. Elle en

prononça un pour la guerre du

Golfe, en 1991 ( « Le pays est fier de

ses forces armées ») , un autre à

l’occasion de la mort de la prin­

cesse Diana en 1997 ( « Je vous

parle avec tout mon cœur, en tant

que reine et en tant que grand­

mère » ), un pour les funérailles de

sa mère, Elizabeth, en 2002 ( « Je

vous remercie pour l’amour que

vous lui avez donné, durant sa

vie ») et un pour son jubilé

(soixante ans de règne), en 2012.

Tous les détails avaient, ce di­

manche, leur signification : l’air

grave, la robe vert émeraude très

sobre, le bureau dépouillé, sans

photos de famille, juste des fleurs

en pot.

La reine reste exceptionnelle­

ment populaire, malgré les

multiples scandales et aléas de la

famille Windsor (comme tout

récemment, le départ du prince

Harry et de sa femme, Meghan

Markle, ou pire, l’amitié au long

cours du prince Andrew pour le

délinquant sexuel américain

Jeffrey Epstein). Elle a accompa­

gné les Britanniques durant les

grandes crises qu’ils ont eu à

traverser. Sa présence à Windsor,

avec sa petite sœur Margaret,

durant la seconde guerre

mondiale – sa mère ayant refusé

que les filles quittent leur père, le

roi George VI, et le pays – a

beaucoup compté aux yeux des

Britanniques.

Elle participe ainsi de la légen­

daire résilience nationale mon­

trée durant le Blitz, la campagne

de bombardements du pays par

l’Allemagne nazie, entre septem­

bre 1940 et mai 1941 (plus de

40 000 civils périrent). Eliza­

beth II a d’ailleurs évoqué cette

période dimanche, faisant réfé­

rence à son premier discours ra­

diodiffusé, « avec ma sœur Mar­

garet » , depuis le château de

Windsor, fin 1940. Elle avait 14 ans

et avait adressé un message aux

autres enfants du pays.

L’« esprit du Blitz », cette capa­

cité des Britanniques à continuer

à vivre sous les bombes, est passé

au rang de mythe national. Il a

souvent été évoqué ces derniers

jours par les médias conserva­

teurs, tout comme celui de « Dun­

kerque », quand Matt Hancock, le

ministre de la santé de Boris John­

son, a appelé tous les laboratoires

du royaume à contribuer à l’effort

pour tester les Britanniques – fin

mai 1940, une flotte composée de

centaines de bateaux de toute

sorte avait réussi à évacuer les

troupes britanniques encerclées

à Dunkerque, en France.

Manque de ventilateurs

Son fils, le prince Charles, futur

roi, a contracté le virus et est

sorti sans encombres de ses sept

jours de quarantaine. Elizabeth II

est en bonne santé, mais, étant

donné son grand âge, elle s’est

isolée début mars à Windsor avec

son mari, le prince Philip, 98 ans.

Pour l’enregistrement télévisé

diffusé dimanche, un seul came­

raman de la BBC était présent, en

équipement de protection, et à

bonne distance de la souveraine,

dans le fameux salon blanc du

château, souvent utilisé pour les

événements familiaux de la fa­

mille royale.

L’allocution a été programmée

en concertation avec le gouver­

nement Johnson. Le moment est

crucial : ce dernier pensait pou­

voir éviter un scénario à l’ita­

lienne. Mais le nombre de décès

augmente très vite et les criti­

ques enflent, à mesure que les

médias pointent son manque de

préparation. Tests, ventilateurs,

équipements de protection : tout

manque dans les hôpitaux. Les

décès de personnels soignants se

multiplient : cinq médecins,

deux infirmières de 36 et 39 ans,

une sage­femme, deux aides­soi­

gnants... Dimanche, Matt Han­

cock a admis que le NHS pourrait

disposer à terme de 18 000 ven­

tilateurs (aidant les malades les

plus graves à respirer), contre

10 000 environ actuellement,

mais peut­être pas à temps pour

le pic épidémique, attendu

autour du 12 avril.

Les Britanniques achèvent leur

deuxième semaine de confine­

ment. Et, dimanche, nombre

d’entre eux ont profité d’un ra­

dieux soleil pour prendre l’air. Le

ministre de la santé a aussitôt me­

nacé : si les mesures de distancia­

tion sociale n’étaient pas parfaite­

ment respectées, la promenade

de santé journalière ne serait

bientôt plus autorisée. Tout le

monde ne donne pas l’exemple,

même au plus haut niveau : Ca­

therine Calderwood, la con­

seillère médicale du gouverne­

ment écossais de Nicola Stur­

geon, a dû démissionner diman­

che soir, après avoir été prise en

flagrant délit de week­end dans sa

résidence secondaire, au nord

d’Edimbourg.

cécile ducourtieux

Downing Street a

précisé dimanche

soir que le

premier ministre

« continue

à diriger le

gouvernement »

UKRAINE

MOLD.

HONGRIE

SERBIE

BULGARIE

Bucarest

Mer

Noire

ROUMANIE

Danube

Suceava

100 km

Une famille

rassemblée

pour regarder

le discours

d’Elizabeth II,

à Manchester,

dimanche 5 avril.

PHIL NOBLE/REUTERS